Τα υλικά επένδυσης είναι ένα είδος δομικού προϊόντος που χρησιμοποιείται για το φινίρισμα και την προστασία των εξωτερικών τοίχων ενός σπιτιού. Η εξωτερική επένδυση, γνωστή και ως παρακαμπτήριος, μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να δώσει σε ένα σπίτι την επιθυμητή εμφάνιση, ενώ ταυτόχρονα κρατά έξω το νερό, τον άνεμο και άλλα στοιχεία. Η επιλογή των υλικών επένδυσης από τον ιδιοκτήτη του σπιτιού μπορεί να έχει μεγάλο αντίκτυπο στο σχεδιασμό της δομής και μπορεί επίσης να επηρεάσει παράγοντες που κυμαίνονται από την ενεργειακή απόδοση έως τον έλεγχο του ήχου.
Προτού εγκατασταθούν υλικά επένδυσης σε μια κατασκευή, οι κατασκευαστές πρέπει πρώτα να δημιουργήσουν κατάλληλο πλαίσιο για την υποστήριξη αυτών των υλικών. Συνήθως, οι εργολάβοι χρησιμοποιούν ξύλινες ή μεταλλικές δοκούς και καρφιά για να πλαισιώσουν το σπίτι και στη συνέχεια στερεώνουν την επένδυση απευθείας σε αυτά τα μέλη πλαισίωσης. Άλλοι μπορεί να κατασκευάσουν το βασικό κέλυφος του σπιτιού από σκυρόδεμα, τοιχοποιία ή άλλα προϊόντα και όχι από παραδοσιακά υλικά πλαισίωσης. Μεταξύ της δομής και των υλικών επένδυσης μπορούν να προστεθούν φράγματα υγρασίας, επένδυση από κόντρα πλακέ και μόνωση για να προσθέσουν αντοχή και να βελτιώσουν την ενεργειακή απόδοση.
Το lap sideding αντιπροσωπεύει ένα από τα πιο κοινά υλικά επένδυσης που χρησιμοποιούνται σε κατασκευές κατοικιών. Αυτός ο τύπος επένδυσης αποτελείται από λεπτές οριζόντιες λωρίδες ή προϊόντα βινυλίου, ξύλου ή σύνθετων υλικών διατεταγμένων σε αλληλοκαλυπτόμενες σειρές. Ορισμένοι κατασκευαστές παράγουν επίσης επένδυση από τσιμέντο ινών ή μέταλλα όπως αλουμίνιο και χαλκό. Τα εξειδικευμένα προϊόντα επένδυσης έρχονται επίσης σε κάθετες λωρίδες ή πάνελ για να δημιουργήσουν μια ποικιλία διαφορετικών σχεδίων.
Η τοιχοποιία προσφέρει έναν άλλο ευέλικτο και ανθεκτικό τύπο συστήματος επένδυσης. Τα περισσότερα σύγχρονα σπίτια από τούβλα αποτελούνται από τυπικό πλαίσιο από ξύλο, μέταλλο ή μπλοκ με καπλαμά από τούβλα τοποθετημένο κατά μήκος της εξωτερικής επιφάνειας. Αυτή η ίδια τεχνική σχεδίασης μπορεί να χρησιμοποιηθεί με πέτρα ή άλλα προϊόντα τοιχοποιίας, τα οποία είτε συνδέονται στο σπίτι χρησιμοποιώντας κονίαμα ή μεταλλικούς δεσμούς από τούβλα.
Μερικά υλικά εξωτερικής επένδυσης απλώνονται απευθείας πάνω στις εξωτερικές επιφάνειες του σπιτιού. Ένα παράδειγμα είναι ο στόκος, ο οποίος μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τη δημιουργία ενός υψηλής υφής, ανθεκτικό στις καιρικές συνθήκες φινίρισμα. Οι εμπορικοί κατασκευαστές βασίζονται σε μια πιο προηγμένη μορφή στοκάρισμα, γνωστή ως συστήματα εξωτερικής μόνωσης φινιρίσματος ή EIFS. Αυτός ο τύπος επένδυσης είναι ιδιαίτερα ωφέλιμος σε περιοχές που αντιμετωπίζουν συχνούς τυφώνες ή άλλες σοβαρές καταιγίδες.
Λόγω του σχετικά μεγάλου μεγέθους των περισσότερων εμπορικών κατασκευών, οι κατασκευαστές χρησιμοποιούν συχνά πάνελ επένδυσης αντί τοιχοποιίας ή επένδυσης. Τα πάνελ επιτρέπουν στον κατασκευαστή να καλύψει τη δομή πιο γρήγορα και να της δίνουν μια λιγότερο απασχολημένη εμφάνιση, με λιγότερες αρθρώσεις για τη διαρροή νερού ή αέρα. Τα πάνελ επένδυσης μπορούν να κατασκευαστούν από τσιμέντο, χάλυβα ή άλλες μορφές μετάλλου ανάλογα με την εφαρμογή.