Το λογισμικό ηλεκτρονικής ανακάλυψης συνήθως συσκευάζεται και διατίθεται στην αγορά που περιέχει διάφορους τύπους ηλεκτρονικών βοηθημάτων ανακάλυψης, με σκοπό όλα να κάνουν την προετοιμασία της δίκης ταχύτερη, φθηνότερη και πιο διαχειρίσιμη. Οι υπηρεσίες ηλεκτρονικής ανακάλυψης περιλαμβάνουν την οργάνωση και την εξαγωγή σχετικών δεδομένων από μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου, υπολογιστικά φύλλα επιχειρήσεων, έγγραφα που έχουν υποστεί επεξεργασία κειμένου και πληροφορίες που είναι αποθηκευμένες σε ήχο και βίντεο. Τα εργαλεία e-discovery έχουν εφαρμογή σε κάθε τύπο ηλεκτρονικά αποθηκευμένων πληροφοριών (ESI).
Στη δίκη, η ανακάλυψη είναι η διαδικασία με την οποία τα αντίπαλα μέρη ανταλλάσσουν έγγραφα και πληροφορίες σχετικά με τη διαφορά. Το E-discovery ασχολείται συγκεκριμένα με τις ανταλλαγές ESI μεταξύ των διαδίκων. Με τις πολλές νέες τεχνολογίες πληροφοριών, η ηλεκτρονική ανακάλυψη έχει γίνει το δικό της πεδίο δικαίου. Ο ομοσπονδιακός εσωτερικός κανονισμός περιέχει συγκεκριμένες διατάξεις για τη διεξαγωγή ηλεκτρονικής ανακάλυψης.
Οι πολύπλοκες και μεγάλης κλίμακας δικαστικές διαφορές είναι χρονοβόρες και δαπανηρές. Σημαντικές υπηρεσίες ηλεκτρονικής ανακάλυψης περιλαμβάνουν την οργάνωση και την ανάκτηση μόνο σχετικών πληροφοριών από μερικές φορές εκατομμύρια σελίδες εγγράφων. Το λογισμικό υποστήριξης διαφορών e-discovery μπορεί να αφαιρέσει δεδομένα που βρίσκονται εκτός των χρονικών πλαισίων που σχετίζονται με την αγωγή. Αυτό εξαλείφει τις διπλές πληροφορίες, εξοικονομώντας το συχνά τεράστιο κόστος αντιγραφής. Το λογισμικό ηλεκτρονικής ανακάλυψης μπορεί επίσης να πραγματοποιήσει ανάλυση κόστους-οφέλους προετοιμασίας και αντιγραφής όλων των σχετικών δεδομένων που περιέχονται στην ανακάλυψη.
Με οποιοδήποτε έγγραφο ESI, συμπεριλαμβανομένων των email, το λογισμικό e-discovery μπορεί να τακτοποιήσει το ESI ανά τύπο. Μπορεί επίσης να παρακολουθεί το ιστορικό εγγράφου, συμπεριλαμβανομένων τυχόν ενεργειών που εκτελούνται στο έγγραφο, και να προσδιορίζει το άτομο που χειρίστηκε, άλλαξε ή διέγραψε ένα έγγραφο μέσα σε μια συγκεκριμένη περίοδο. Οι υπηρεσίες ηλεκτρονικής ανακάλυψης περιλαμβάνουν την απομόνωση εγγράφων που είναι χειρόγραφα και αρχεία που μπορεί να χρειαστεί να εξεταστούν με το χέρι. Χρησιμοποιούνται επίσης για τη δημιουργία γραφημάτων για χρήση ως εκθέματα στη δοκιμή. Το ESI σε μια ξένη γλώσσα μπορεί να απομονωθεί και να μεταφραστεί.
Οι υπηρεσίες ηλεκτρονικής ανακάλυψης περιλαμβάνουν επίσης την παρακολούθηση νομικών «λέξεων-κλειδιών» στο ESI και την εύρεση επαναλαμβανόμενων μοτίβων νομικά συναφών δεδομένων. Αυτές οι υπηρεσίες βοηθούν τους δικηγόρους που εκδικάζουν μια υπόθεση να εντοπίσουν σημαντικά νομικά ζητήματα και να αναπτύξουν μια στρατηγική για την παρουσίαση αποδεικτικών στοιχείων. Οι υπηρεσίες περιλαμβάνουν επίσης προγράμματα που μπορούν να απομονώσουν τα ονόματα των ατόμων που ήταν οι βασικοί θεματοφύλακες εγγράφων κατά τη διάρκεια νομικά σχετικών περιόδων. Αυτό μπορεί να βοηθήσει τους δικηγόρους να προετοιμάσουν μια λίστα μαρτύρων και να αποφασίσουν τη σειρά με την οποία θα πρέπει να καταθέσουν.
Οι υπηρεσίες ηλεκτρονικής ανακάλυψης είναι διαθέσιμες για εσωτερική ESI για την προστασία των δυνητικά ανιχνεύσιμων εγγράφων. Χρησιμοποιούνται για την προστασία ευαίσθητων νομικών εγγράφων όπως συμβάσεις, πρακτικά συνεδριάσεων του διοικητικού συμβουλίου, πληροφορίες πελατών και αρχεία προσωπικού. Αυτός ο τύπος υπηρεσίας βοηθά στην αποφυγή αποθήκευσης ευαίσθητων πληροφοριών για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα από όσο χρειάζεται και μειώνει τον κίνδυνο απώλειας ή έκθεσης σημαντικών εγγράφων. Οι εσωτερικές χρήσεις περιλαμβάνουν επίσης παρακολούθηση της συμμόρφωσης με τις πολιτικές της εταιρείας και τους κυβερνητικούς κανονισμούς για την αποφυγή διαφορών.