Η πρακτική της αναθεώρησης εγγράφων για τον προσδιορισμό της συνάφειάς τους για τη δοκιμή είναι γνωστή ως «αναθεώρηση εγγράφων», που συνήθως αναφέρεται στην πράξη ως «αναθεώρηση εγγράφων». Ένα από τα βασικά στοιχεία της δίκης σύμφωνα με το σύστημα του κοινού δικαίου είναι η δυνατότητα κάθε μέρους να αναζητά και να εξετάζει τα σχετικά έγγραφα που κατέχει το ένα το άλλο. Τα μέρη αποκτούν πρόσβαση σε αυτά τα έγγραφα μέσω της αποδεικτικής διαδικασίας της ανακάλυψης και οι δικηγόροι για κάθε πλευρά συμμετέχουν στη συνέχεια σε έλεγχο εγγράφων για να εξακριβώσουν πόσο χρήσιμο είναι ένα δεδομένο έγγραφο για την υπόθεση. Οι δικηγόροι επίσης μερικές φορές συμμετέχουν σε έλεγχο εγγράφων των εγγράφων ενός πελάτη, όταν αυτός ο πελάτης, συνήθως μια επιχείρηση, αναμένει αγωγή ή έρευνα. Ο έλεγχος εγγράφων θεωρείται γενικά μια μάλλον επιπόλαιη νομική εργασία και συνήθως δεν περιλαμβάνει μόνο την επισήμανση ενός εγγράφου ως “σχετικό” ή “μη σχετικό” και τη συνέχιση.
Οι πρώτες αναθεωρήσεις εγγράφων αποτελούνταν από δικηγόρους, συνήθως νέους συνεργάτες, που κοσκίνιζαν κουτιά έντυπου χαρτιού. Η έλευση της τεχνολογίας των υπολογιστών κατέστησε τις εκτυπώσεις παρωχημένες στη διαδικασία αναθεώρησης εγγράφων. Τα περισσότερα έγγραφα σήμερα παραδίδονται σε ηλεκτρονική μορφή και εξετάζονται σε οθόνες υπολογιστών. Αυτό έχει κάνει τη διαδικασία αναθεώρησης ευκολότερη από ορισμένες απόψεις, αλλά σημαίνει επίσης ότι εμπλέκονται πλέον πολλά περισσότερα έγγραφα. Συνήθως όλα όσα είναι αποθηκευμένα σε εταιρικούς διακομιστές πρέπει να παραδοθούν κατά τη διάρκεια της ανακάλυψης, από επίσημα σημειώματα έως πεζά προσωπικά μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου.
Τις περισσότερες φορές, η αναθεώρηση εγγράφων συνοδεύεται από εν εξελίξει δικαστικές διαφορές. Τα δικηγορικά γραφεία διενεργούν ελέγχους εγγράφων σύμφωνα με τη νομοθεσία περί ανακάλυψης για πελάτες που είτε κάνουν μήνυση είτε έχουν μηνυθεί. Ωστόσο, η ανακάλυψη μπορεί να γίνει στρατηγικά χωρίς δοκιμή. Μια εταιρεία που σχεδιάζει να μηνύσει άλλη μπορεί να θέλει να κάνει μια εσωτερική αναθεώρηση εγγράφων για να κατανοήσει τις δικές της υποχρεώσεις. Ομοίως, μια εταιρεία που αναμένει να υποβληθεί σε μήνυση ή αναμένει μια ομοσπονδιακή έρευνα, μπορεί να διενεργήσει μια αυτοσυνταγογραφούμενη επανεξέταση προκειμένου να αρχίσει να συνθέτει μια κατάλληλη άμυνα.
Ο έλεγχος εγγράφων σε όλες τις δικαιοδοσίες πρέπει να διεκπεραιώνεται από εξουσιοδοτημένους δικηγόρους. Αν και η εργασία είναι κάτι περισσότερο από τη σάρωση για περιεχόμενο, είναι ένα ουσιαστικό κομμάτι για τη δημιουργία μιας νομικής υπόθεσης και ως εκ τούτου πρέπει να το χειρίζονται ικανοί επαγγελματίες. Ωστόσο, δεν υπάρχει κανόνας ότι οι δικηγόροι που παρέχουν τις υπηρεσίες αναθεώρησης εγγράφων πρέπει να συνδέονται μόνιμα με την υπεύθυνη εταιρεία.
Τα δικηγορικά γραφεία που χειρίζονται τακτικά μεγάλες εταιρικές υποθέσεις μπορούν να καταποθούν από την εξέταση εγγράφων. Όταν πρέπει να επανεξεταστούν εκατομμύρια έγγραφα, η διαδικασία μπορεί να διαρκέσει μήνες και οι δικηγόροι που διαφορετικά θα μπορούσαν να εργαστούν ουσιαστικά στην υπόθεση θα δεσμευτούν για να λύσουν ζητήματα συνάφειας. Ένας τρόπος με τον οποίο ορισμένες εταιρείες προσπάθησαν να το διορθώσουν είναι είτε διατηρώντας νομικές υπηρεσίες εξωτερικής ανάθεσης για την επιθεώρηση των εγγράφων τους είτε προσλαμβάνοντας δικηγόρους βάσει συμβάσεων για να κάνουν τη δουλειά με πολύ λιγότερο από τον μισθό ενός συνεργάτη δικηγόρου.
Ένας δικηγόρος που κάνει μόνο έλεγχο εγγράφων είναι συχνά γνωστός ως δικηγόρος αναθεώρησης εγγράφων. Αυτός ο δικηγόρος δεν ασκεί το επάγγελμα του δικηγόρου με καμία ουσιαστική έννοια και δεν συμμετέχει στην υπόθεση πέρα από τον έλεγχο εγγράφων και τη σήμανση εκείνων που μπορεί να είναι σχετικά. Δεν αλληλεπιδρά με πελάτες ούτε συνεισφέρει κάτι πρωτότυπο στη διαδικασία. Ορισμένες εταιρείες διαθέτουν τμήματα αναθεώρησης εγγράφων μόνιμων δικηγόρων των οποίων η αποκλειστική δουλειά είναι η επιθεώρηση εγγράφων, αλλά πιο συχνά, αυτοί οι δικηγόροι προσλαμβάνονται με μερική απασχόληση, βάσει συμβάσεων, αν δεν ανατίθενται εξ ολοκλήρου σε εξωτερικούς συνεργάτες. Όταν ολοκληρωθεί η αναθεώρηση του εγγράφου, το ίδιο, συνήθως, είναι και οι δουλειές τους.