Η περιβαλλοντική αποκατάσταση αναφέρεται στη διαδικασία απομάκρυνσης των ρύπων από τα υπόγεια ύδατα, το έδαφος ή τα επιφανειακά ύδατα. Οι διάφοροι τύποι υπηρεσιών περιβαλλοντικής αποκατάστασης περιλαμβάνουν τον περιβαλλοντικό καθαρισμό, την αποκατάσταση των υπόγειων υδάτων, την αποκατάσταση της γης και την προετοιμασία της τοποθεσίας του φαινομένου. Η Υπηρεσία Προστασίας του Περιβάλλοντος των Ηνωμένων Πολιτειών (EPA) είναι υπεύθυνη για τη διαχείριση της διαχείρισης απορριμμάτων και θέσπισε ένα πρόγραμμα που ονομάζεται Superfund για την επίβλεψη του καθαρισμού των βιομηχανικών αποβλήτων.
Ο περιβαλλοντικός καθαρισμός είναι ένας ευρύς όρος που χρησιμοποιείται για να περιγράψει όλους τους τύπους υπηρεσιών περιβαλλοντικής αποκατάστασης. Συνήθως, όταν η EPA διαπιστώνει ότι μια τοποθεσία που έχει επικίνδυνα απόβλητα δεν γίνεται σωστά, θα απαιτήσει από τον ιδιοκτήτη της τοποθεσίας να αφαιρέσει και να απορρίψει το επικίνδυνο υλικό με ασφαλή τρόπο. Εάν η απειλή για την ανθρώπινη υγεία είναι μεγάλη, η EPA μπορεί να αφαιρέσει το ίδιο το υλικό και στη συνέχεια να χρεώσει τον ιδιοκτήτη για να ανακτήσει το κόστος. Η EPA θα παραπέμψει επίσης υποθέσεις εκούσιας αμέλειας στο Υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ για δίωξη.
Η αποκατάσταση των υπόγειων υδάτων είναι μία από τις υπηρεσίες περιβαλλοντικής αποκατάστασης που απαιτούνται για την αποφυγή περαιτέρω μόλυνσης της υπόγειας παροχής νερού στον κόσμο. Οι πιο συνηθισμένες μέθοδοι που χρησιμοποιούνται είναι η βιοαποκατάσταση, η προσρόφηση άνθρακα και η απομάκρυνση του αέρα. Η βιοαποκατάσταση περιλαμβάνει την εισαγωγή οργανισμών στα επηρεαζόμενα υπόγεια ύδατα, ώστε να μπορούν να φάνε τους ρύπους. Η προσρόφηση άνθρακα λειτουργεί φιλτράροντας τα υπόγεια ύδατα μέσω ενεργού άνθρακα που παγιδεύει τους ρύπους. Η απομάκρυνση του αέρα λειτουργεί αντλώντας τα υπόγεια ύδατα μέσω μιας δεξαμενής αερισμού και στη συνέχεια στέλνοντας το καθαρισμένο νερό πίσω στην τοποθεσία.
Η αποκατάσταση γης είναι μια άλλη από τις υπηρεσίες περιβαλλοντικής αποκατάστασης που απαιτούνται για την επίλυση των ρύπων του εδάφους από επικίνδυνα απόβλητα. Οι πιο συνηθισμένες μέθοδοι είναι η ενθυλάκωση, η θερμική αποτέφρωση και η βιοαποκατάσταση. Η ενθυλάκωση περιλαμβάνει την ανάμειξη του εδάφους με άλλα υλικά όπως η άσφαλτος ή το σκυρόδεμα. Αυτό κάνει το μολυσμένο χώμα να σκληραίνει με τα άλλα υλικά και να το εμποδίζει να εισχωρήσει στο περιβάλλον χώμα.
Η θερμική αποτέφρωση θερμαίνει το μολυσμένο έδαφος σε πολύ υψηλούς βαθμούς, γεγονός που προκαλεί την εξάτμιση των ρύπων. Αυτό χρησιμοποιείται συχνότερα εάν οι ρύποι είναι υδρογονάνθρακες. Η βιοαποκατάσταση του εδάφους λειτουργεί με τον ίδιο τρόπο όπως η βιοαποκατάσταση των υπόγειων υδάτων. Οι οργανισμοί τρώνε το μολυσμένο υλικό, συνήθως κάποια μορφή πετρελαίου, το οποίο «καθαρίζει» αποτελεσματικά το προσβεβλημένο έδαφος.
Η προετοιμασία της τοποθεσίας Brownfield είναι μια ακόμη μορφή υπηρεσιών περιβαλλοντικής αποκατάστασης. Το Brownfield είναι ένας όρος που χρησιμοποιείται για να περιγράψει γη που χρησιμοποιήθηκε σε κάποιο σημείο για βιομηχανικούς ή εμπορικούς σκοπούς. Ανάλογα με τα επίπεδα και τους τύπους μόλυνσης, πρέπει να ολοκληρωθεί ο περιβαλλοντικός καθαρισμός προκειμένου να επαναχρησιμοποιηθούν αυτοί οι χώροι για κατοικίες ή χώρους πρασίνου. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει καθαρισμό υπόγειων υδάτων, καθαρισμό γης ή και τα δύο.