Με το αυξανόμενο κόστος των διδάκτρων στο κολέγιο, πολλοί φοιτητές αγωνίζονται σκληρά για υποτροφίες κάθε χρόνο. Αυτές οι υποτροφίες βοηθούν τους φοιτητές με δίδακτρα, στέγαση και έξοδα. Μπορεί να χορηγούνται από το σχολείο, να έχουν προικιστεί από ένα άτομο ή να χρηματοδοτούνται από μια εταιρεία. Ορισμένα βασίζονται στις ανάγκες, ενώ άλλα βραβεύονται αυστηρά με βάση τις ακαδημαϊκές επιδόσεις.
Οι πιο συνηθισμένοι τύποι υποτροφιών είναι εκείνοι που χορηγούνται από το κολέγιο ή το πανεπιστήμιο και οι περισσότεροι φοιτητές που υποβάλλουν αίτηση σε ένα κολλέγιο υποβάλλουν επίσης αίτηση για τυχόν διαθέσιμες υποτροφίες. Οι υποτροφίες ηγεσίας και ακαδημαϊκών είναι οι δύο πιο συνηθισμένοι τύποι υποτροφιών που χορηγούνται από κολέγια. Απονέμεται υποτροφία ηγεσίας για συμμετοχή σε σχολικές και εξωσχολικές δραστηριότητες, καθώς και για ακαδημαϊκή αριστεία. Συνήθως θεωρεί τη συμμετοχή σε φοιτητική κυβέρνηση, συλλόγους, εθελοντισμό και εκκλησιαστικές δραστηριότητες ως κύρια κριτήρια επιλογής. Οι ακαδημαϊκές υποτροφίες μπορούν να χρησιμοποιούν δραστηριότητες ως δευτερεύουσες απαιτήσεις, αλλά το κύριο ζητούμενο είναι το ακαδημαϊκό αρχείο του μαθητή. Ενδέχεται να χορηγηθούν υποτροφίες Valedictorian και salutatorian, καθώς και γενικές ακαδημαϊκές υποτροφίες.
Άλλοι τύποι υποτροφιών περιλαμβάνουν στέγαση και βραβεία βιβλίων. Αυτές οι υποτροφίες χορηγούνται ειδικά για την κάλυψη των δαπανών διαβίωσης στον κοιτώνα και αγοράς βιβλίων. Διαφορετικά σχολεία εντός του πανεπιστημίου μπορούν επίσης να χορηγούν υποτροφίες για φοιτητές που σπουδάζουν σε έναν συγκεκριμένο κλάδο.
Οι υποτροφίες που χορηγούνται από ιδιώτες ή χορηγούνται από εταιρείες ενδέχεται να έχουν άλλες απαιτήσεις για επιλογή. Ορισμένες, γνωστές ως υποτροφίες «βασισμένες στις ανάγκες», ενδέχεται να απαιτούν μια ορισμένη οικονομική ανάγκη, ενώ άλλες μπορεί να απαιτούν ο μαθητής να είναι μιας συγκεκριμένης εθνοτικής ομάδας ή φύλου ή να σπουδάσει ένα συγκεκριμένο πρόγραμμα σπουδών. Αυτά τα βραβεία είναι συνήθως διαθέσιμα σε φοιτητές σε εθνικό επίπεδο, οπότε ο ανταγωνισμός είναι μεγάλος. Οι μαθητές μπορούν να ετοιμάσουν λεύκωμα των επιτευγμάτων τους για να βοηθήσουν καλύτερα τις πιθανότητές τους να λάβουν τέτοιου είδους υποτροφίες.
Ορισμένες αιτήσεις υποτροφίας απαιτούν από τον μαθητή να γράψει ένα δοκίμιο για ένα συγκεκριμένο θέμα. Αυτό το δοκίμιο, μαζί με άλλες απαιτήσεις, καθορίζει ποιος λαμβάνει το βραβείο. Αυτές οι υποτροφίες χορηγούνται συχνά από οργανώσεις πολιτών και επιχειρήσεων.
Από όλους τους τύπους των διαθέσιμων υποτροφιών, σίγουρα μια από τις πιο περιζήτητες είναι η υποτροφία “πλήρους βόλτας”. Άλλα βραβεία συνήθως πληρώνουν μόνο ένα μέρος των διδάκτρων ή της στέγασης και ενώ μερικά είναι ανανεώσιμα για κάθε έτος, σπάνια πληρώνουν ολόκληρο το ποσό των διδάκτρων. Η πλήρης υποτροφία μεταφοράς πληρώνει όλα τα δίδακτρα, τα τέλη και τη στέγαση και μπορεί να περιλαμβάνει ή να μην περιλαμβάνει επιδότηση βιβλίου. Αυτό το είδος υποτροφίας σημαίνει ότι ο φοιτητής δεν θα χρειαστεί να εξαρτάται από φοιτητικά δάνεια για να πληρώσει για το κολέγιο.
Οι υποτροφίες πλήρους οδήγησης είναι οι λιγότερες σε αριθμό, και προφανώς, οι δυσκολότερες στη λήψη. Συνήθως απαιτούν από έναν μαθητή να έχει εξαιρετικό ακαδημαϊκό ιστορικό και καλό βιογραφικό ηγεσίας, καθώς και συστατικές επιστολές από δασκάλους ή διαχειριστές.
Κατά την αναζήτηση υποτροφιών, ένας μαθητής θα πρέπει να συμβουλευτεί έναν σύμβουλο καθοδήγησης στο λύκειό του και θα πρέπει επίσης να αναζητήσει διαδικτυακά. Ορισμένες υποτροφίες δεν είναι γνωστές, αλλά μια μικρή αναζήτηση μπορεί συχνά να εμφανίσει βραβεία για τα οποία ο φοιτητής μπορεί να είναι επιλέξιμος. Μερικοί άνθρωποι προσφέρουν επίσης τις υπηρεσίες τους ως επαγγελματίες κυνηγοί υποτροφιών και μερικοί μαθητές διαπιστώνουν ότι αξίζει να συμβουλευτείτε κάποιον που το κάνει αυτό. Η εύρεση υποτροφιών δεν είναι πάντα εύκολη, αλλά σχεδόν πάντα αξίζει τον κόπο.