Υπάρχουν πολλά είδη υποβρύχιων αθλημάτων, από καταδύσεις και κολύμβηση με αναπνευστήρα μέχρι υποβρύχιο χόκεϊ και υποβρύχια σκοποβολή στόχων. Τα περισσότερα υποβρύχια αθλήματα δεν είναι γνωστά και πολλά δεν έχουν μεγάλα, οργανωμένα πρωταθλήματα ή αγώνες. Αν και πολλά αθλήματα περιλαμβάνουν τη λέξη «υποβρύχιο» στον τίτλο τους, μπορεί να μην λαμβάνουν χώρα πλήρως υποβρύχια. Μερικά υποβρύχια σπορ παίζονται πραγματικά στην επιφάνεια του νερού. Αυτό δεν σημαίνει, ωστόσο, ότι όλα τα αθλήματα σε επίπεδο επιφανείας περιλαμβάνονται στην υποβρύχια κατηγορία.
Η κατάδυση συνήθως θεωρείται ως ένα από τα πιο δημοφιλή υποβρύχια αθλήματα, αν και συνήθως δεν είναι ανταγωνιστική. Οι δύτες μπορεί να θεωρούν τους εαυτούς τους επιστήμονες, φωτογράφους ή χομπίστες παρά αθλητές. Οι αυτοδύτες μπορούν να κολυμπήσουν βαθιά κάτω από τον ωκεανό για μεγάλα χρονικά διαστήματα, επειδή φέρνουν μαζί τους τη δική τους παροχή αέρα. Οι δεξαμενές αέρα τους ονομάζονται αυτόνομες υποβρύχιες αναπνευστικές συσκευές, το οποίο σχηματίζει το ακρωνύμιο SCUBA.
Παρόμοια με την αυτόνομη κατάδυση, η κολύμβηση με αναπνευστήρα είναι επίσης ένα από τα μη ανταγωνιστικά υποβρύχια αθλήματα. Σκοπός του είναι η υποβρύχια παρατήρηση από το επίπεδο της επιφάνειας. Οι ψαροντούφες δεν μπορούν να πάνε βαθιά, αν και τα πρόσωπά τους είναι εντελώς βυθισμένα στο νερό. Η κολύμβηση με αναπνευστήρα πραγματοποιείται συνήθως πάνω από έναν ύφαλο ή ναυάγιο πλοίου. Αυτοί οι κολυμβητές θα φορούν συνήθως μια μάσκα δύτη που καλύπτει και τα μάτια και τη μύτη και θα κρατούν ένα αναπνευστήρα στο στόμα τους. η κορυφή του αναπνευστήρα παραμένει πάνω από το νερό και επιτρέπει τη ροή του αέρα.
Δεν είναι όλα τα υποβρύχια αθλήματα μη ανταγωνιστικά. Το χταπόδι, ή το υποβρύχιο χόκεϊ, είναι ένα διεθνές άθλημα όπου δύο ομάδες ανταγωνίζονται για να δουν ποιος μπορεί να κάνει τα περισσότερα γκολ με ένα υποβρύχιο χόκεϊ. Αυτό το παιχνίδι παίζεται στο κάτω μέρος μιας πισίνας και κάθε μέλος της ομάδας φοράει μαγιό, μάσκα κατάδυσης και αναπνευστήρα. Γάντια, στοματικά προστατευτικά και σκουφάκια κολύμβησης μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν για λόγους ασφαλείας. Το χρώμα των γαντιών θα υποδηλώνει σε ποια ομάδα ανήκει ένας παίκτης.
Όσοι συμμετέχουν σε υποβρύχια σκοποβολή στόχων μπορούν να αγωνιστούν σε μια ποικιλία αγώνων, όπως δίαθλο, σκυταλοδρομίες και αγώνες ακρίβειας. Οι σκοπευτές θα χρησιμοποιήσουν υποβρύχια βαλλίστρα και θα φορούν μάσκα κατάδυσης, αναπνευστήρα και κολυμβητές. Μια ζυγισμένη ζώνη μπορεί να τους βοηθήσει να κρατηθούν σταθεροί ενώ πυροβολούν υποβρύχια. Αυτό το άθλημα λαμβάνει χώρα συνήθως στον πάτο μιας πισίνας.
Το ψαροτούφεκο είναι ένα από τα παλαιότερα είδη υποβρύχιων αθλημάτων και οι τεχνικές μπορεί να διαφέρουν μεταξύ των συμμετεχόντων. Μερικοί ψαροντούφες θα κολλήσουν αναπνευστήρες, άλλοι θα φέρουν εξοπλισμό κατάδυσης και κάποιοι δεν χρησιμοποιούν τίποτα άλλο παρά γρήγορα ταξίδια πίσω στην επιφάνεια για να πιάσουν άλλη μια μπουκιά αέρα. Οι μέθοδοι για τη λόγχη των ψαριών μπορεί επίσης να διαφέρουν. Τα ψαροτούφεκα και οι σφεντόνες είναι μερικά από τα εργαλεία που χρησιμοποιούνται συνήθως. Κάποιοι θεωρούν ότι το ψαροντούφεκο είναι ο πιο φιλικός προς το περιβάλλον τρόπος αλίευσης ψαριών, καθώς δεν χρησιμοποιεί δόλωμα και χρειάζεται ελάχιστο εξοπλισμό.