Ποιοι είναι οι Δρούζοι;

Οι Δρούζοι είναι μια θρησκευτική ομάδα που θεωρούνται από ορισμένους ως μουσουλμάνοι, αλλά θεωρούνται ως εντελώς ξεχωριστοί από τους περισσότερους μεγάλους ισλαμικούς κλάδους. Μία από τις σημαντικότερες διακρίσεις μεταξύ αυτής της ομάδας και άλλων ισλαμικών κλάδων είναι ότι οι Δρούζοι πιστεύουν ότι ο χαλίφης αλ-Χακίμ μπι-Αμρ Αλλάχ είναι μια εκδήλωση του Θεού και πιστεύουν ότι θα επιστρέψει ως λυτρωτής του Μαχντί.

Πολλοί Δρούζοι βλέπουν τον εαυτό τους ως μέρος μιας συναρπαστικής βιβλικής αφήγησης, που τους δένει με τον πεθερό του Μωυσή. Αν και ο πεθερός του Μωυσή, ο Jethro ή ο Shoaib, δεν ήταν ο ίδιος Εβραίος, βοήθησε τους Εβραίους του Μωυσή και αποδέχτηκε τον Ένα Θεό του Μωυσή, πριν επιστρέψει στον Κενίτη λαό του. Πολλοί Δρούζοι θεωρούν τους εαυτούς τους ως απόγονους του Jethro, και συχνά μια χαλαρή συνεργασία με τους Εβραίους αναλαμβάνεται σε αυτή τη βάση.

Τον 11ο αιώνα ένας ιεροκήρυκας από τον Ισμαηλικό κλάδο του Ισλάμ, ο Muhammad bin Ismail Nashtakin ad-Darazi, άρχισε να διδάσκει ότι ο al-Hakim ήταν θεϊκός. Ο Χαλίφης επέπληξε τελικά τον ad-Darazi και εξαφανίστηκε. Ο ιδεολογικός διάδοχός του ήταν ο Hamza ibn-‘Ali ibn-Ahmad, ο οποίος συνέχισε να κηρύττει τη θεότητα του αλ-Χακίμ και τελικά σχημάτισε τους Δρούζους. Αντί να προσπαθούν να προσηλυτίσουν μαζικά τους ανθρώπους, αντίθετα προσπάθησαν να δημιουργήσουν ένα ενωμένο από Μουσουλμάνους, συνδέοντάς τους με τις παρόμοιες πεποιθήσεις τους, αντί να τονίζουν τις διαφορές τους.

Όταν ο αλ-Χακίμ εξαφανίστηκε, οι Δρούζοι συνέχισαν να διδάσκουν τη θεότητά του, προτείνοντας ότι είχε αποφραχθεί από τον Θεό ως προετοιμασία για την επιστροφή του ως Μαχντί, οπότε και θα ανανεωνόταν και θα εξαγόραζε το Ισλάμ. Στη συνέχεια εστίασαν το μεγαλύτερο μέρος της προσοχής τους στην ενίσχυση του Ισλάμ. Μπροστά σε κάποιες διώξεις, οι Δρούζοι ασκούσαν τακίγια, στην οποία μπορούσαν να κρύψουν τις πεποιθήσεις τους για να ενσωματωθούν σε διαφορετικές ομάδες, ενώ ταυτόχρονα συνέχιζαν τη θρησκευτική τους πρακτική κρυφά.

Για τους επόμενους αιώνες, οι Δρούζοι συνέχισαν να λειτουργούν, κυρίως κάτω από τα ραντάρ του γενικού πληθυσμού. Σε διαφορετικές περιόδους της ιστορίας, έχουν θεωρηθεί αιρετικοί από άλλους κλάδους του Ισλάμ, και έχουν διωχθεί ανάλογα. Την ίδια στιγμή, οι Δρούζοι έχουν έρθει μερικές φορές σε σύγκρουση με Χριστιανούς που μοιράζονται τις ίδιες περιοχές με αυτούς, ιδιαίτερα Μαρωνίτες Χριστιανούς στο Λίβανο.

Οι Δρούζοι έχουν επίσημο καθεστώς στο Ισραήλ, τον Λίβανο και τη Συρία, όπου διοικούνται από τα δικά τους θρησκευτικά δικαστήρια. Στο Ισραήλ, κατέχουν μια κάπως μοναδική θέση. Κατόπιν αιτήματος των ηγετών της κοινότητας, δεν αναγνωρίζονται επίσημα ως αραβική ομάδα, και αντιθέτως θεωρούνται διακριτές. Οι Δρούζοι υπηρετούν στον ισραηλινό στρατό και ένα υψηλό ποσοστό υπηρετεί ως πολιτικοί. Μεγάλο μέρος της ειδικής θέσης που κατέχουν στο Ισραήλ είναι αποτέλεσμα αυτού που μερικές φορές αναφέρεται ως Διαθήκη του Αίματος, σε σχέση με τους πολλούς Δρούζους που πολέμησαν και πέθαναν στους πολέμους του Ισραήλ από τη δημιουργία του έθνους.
Η πλειοψηφία των Δρούζων είναι κοσμικοί, με ελάχιστη ή καθόλου σχέση με τις πεποιθήσεις των θρησκευτικών μελών. Οι θρησκευόμενοι Δρούζοι αποτελούν μόλις το ένα πέμπτο του συνολικού πληθυσμού και φορούν διαφορετικά ενδύματα. Ο γάμος μεταξύ Δρούζων και μη Δρούζων αποθαρρύνεται, ακόμη και μεταξύ του κοσμικού πληθυσμού, και ολόκληρη η ομάδα τείνει να κρατιέται κάπως μακριά από τους πληθυσμούς στους οποίους υπάρχουν.