Ποιοι είναι οι Dunkers;

Οι Dunkers ή Schwarzenau Brothren είναι μέλη ενός κλάδου της προτεσταντικής εκκλησίας που ιδρύθηκε το 1708 στο Schwarzenau της Γερμανίας. Ο όρος “Dunkers” είναι στην πραγματικότητα μια αργκό λέξη που χρησιμοποιήθηκε από άλλους ανθρώπους, αναφερόμενος στις πρακτικές του βαπτίσματος τους. Ορισμένα μέλη αυτής της χριστιανικής αίρεσης βρίσκουν τον όρο «Dunkers» προσβλητικό, μαζί με τους σχετικούς «Dunkards» ή «Tunkers». Αυτή η εκκλησία είναι πιο ισχυρή στις Ηνωμένες Πολιτείες, όπου πολλά μέλη κατέφυγαν μετά από διώξεις στη Γερμανία.

Όπως και άλλες εκκλησίες που προέκυψαν στον απόηχο της Προτεσταντικής Μεταρρύθμισης, οι Dunkers δεν πιστεύουν στο βάπτισμα των νηπίων. Αντίθετα, πιστεύουν ότι το βάπτισμα πρέπει να γίνει στην ενηλικίωση, ως προσωπική επιβεβαίωση και έκφραση πίστης. Οι Neue Täufer, ή «Νέοι Βαπτιστές», όπως αποκαλούσαν αρχικά τους εαυτούς τους, πιστεύουν στο βάπτισμα τρίγωνο, το οποίο περιλαμβάνει την πλήρη βύθιση κάποιου τρεις φορές, αντιπροσωπεύοντας τον Πατέρα, τον Υιό και το Άγιο Πνεύμα. Αυτό οδήγησε σε ευρεία κοροϊδία και το παρατσούκλι “Dunkers” για τους οπαδούς αυτής της αίρεσης.

Οι Dunkers είναι επίσης μια ειρηνική εκκλησία, που έχουν αντιταχθεί κυρίως στον πόλεμο και τη σκλαβιά. Η αντίθεσή τους στη δουλεία έγινε ζήτημα στον Εμφύλιο Πόλεμο, όταν αρκετές εκκλησίες Dunker στις Συνομοσπονδιακές Πολιτείες συνελήφθησαν στη διασταυρούμενη πυρά μεταξύ Βορρά και Νότου. Μια εκκλησία Dunker έπαιξε έναν αξιοσημείωτο ρόλο στη μάχη του Antietam ειδικότερα. οι επισκέπτες στο πεδίο της μάχης σήμερα μπορούν να μπουν μέσα στην απλή εκκλησία που χρησίμευε ως πεδίο μάχης, νοσοκομείο και τόπος συνάντησης για τη σύναψη μιας συνθήκης.

Μαζί με άλλες προτεσταντικές αιρέσεις, οι Dunkers πιστεύουν ότι η Βίβλος είναι η απόλυτη θρησκευτική εξουσία και δίνουν μεγάλη έμφαση στην προσωπική πίστη και τις εκφράσεις αφοσίωσης που κυμαίνονται από τον εθελοντισμό στις κοινότητές τους έως την τιμή των μελών της οικογένειάς τους. Οι οπαδοί πιστεύουν επίσης στην καθολική σωτηρία και, όπως και άλλες εκκλησίες της ειρήνης, είναι συχνά πολύ ενεργοί στις κοινότητές τους, προσφέροντας βοήθεια σε Dunkers και σε μη Dunkers σε περιόδους ανάγκης.

Η Πενσυλβάνια εξακολουθεί να φιλοξενεί έναν αρκετά μεγάλο πληθυσμό οπαδών αυτής της εκκλησίας, καθώς πολλοί εγκαταστάθηκαν εκεί αφού εγκατέλειψαν τη Γερμανία. Μπορούν επίσης να βρεθούν σε όλη την αμερικανική βορειοανατολική, μεσοδυτική και νότια Αμερική, συχνά εγκαθίστανται σε στενά συνδεδεμένες κοινότητες όπου μπορούν να ζήσουν απλές, αφοσιωμένες ζωές σε συντροφιά με άλλα μέλη των Αδελφών Schwarzenau. Υπάρχουν πολλά επίσημα παραρτήματα αυτής της εκκλησίας, τα οποία περιλαμβάνουν όλα τα «Αδελφοί» στον τίτλο τους κάπου, και συναντώνται μαζί κάθε χρόνο στην Παγκόσμια Συνέλευση των Αδελφών.