Τα χαμένα αγόρια είναι αγόρια και νεαροί άνδρες που εξορίζονται από κοινότητες που ασκούν την πολυγαμία. Αυτοί αναγκάζονται να εγκαταλείψουν τις κοινότητές τους λόγω ανησυχιών για έλλειψη νυφών. Σε μια κοινότητα όπου οι άνθρωποι παίρνουν τακτικά πολλές συζύγους, σαφώς χρειάζεται ένας μεγάλος αριθμός γυναικών για να ικανοποιηθεί η ανάγκη για νύφες. Ένας τρόπος για να διασφαλιστεί ότι υπάρχουν αρκετές γυναίκες στην κοινότητα για να κυκλοφορήσουν είναι να εξορίσετε νεαρούς άνδρες, χρησιμοποιώντας συνήθως σχετικά ήπιες παραβιάσεις των κοινοτικών κανόνων ως δικαιολογία για εξορία.
Τα δεινά των χαμένων αγοριών ήρθαν στην προσοχή του ευρύτερου κοινού το 2005, όταν πολλά αγόρια που εξορίστηκαν από τη Φονταμενταλιστική Εκκλησία του Ιησού Χριστού των Αγίων των Τελευταίων Ημερών (FLDS) παρουσιάστηκαν προφίλ στα μέσα ενημέρωσης. Μερικά από αυτά τα αγόρια είχαν εξοριστεί σε ηλικία μόλις 13 ετών, και σε πολλά απλά είπαν να φύγουν ή πετάχτηκαν στην άκρη του δρόμου. Ηλικιωμένοι άντρες που είχαν εγκαταλείψει την Εκκλησία των Μορμόνων άρχισαν να προσεγγίζουν τα χαμένα αγόρια, προσπαθώντας να τα βοηθήσουν να βρουν το δρόμο τους στον κόσμο, και αυτό τράβηξε την προσοχή των μέσων ενημέρωσης.
Για τα χαμένα αγόρια, η κατάστασή τους είναι αποπροσανατολιστική και αρκετά καταθλιπτική. Πολλοί άνθρωποι που έχουν μεγαλώσει στο FLDS ανατρέφονται με σύνθετες ουσίες και διδάσκονται ότι πρέπει να αντιμετωπίζουν τον έξω κόσμο με δυσπιστία. Μπορεί να τους παρέχεται ελάχιστη εκπαίδευση και δεξιότητες, και τους λένε επανειλημμένα ότι δεν θα πάνε στον παράδεισο αν φύγουν από το FLDS και αν αποτύχουν να πάρουν τουλάχιστον τρεις νύφες.
Όταν τα χαμένα αγόρια σπρώχνονται στον έξω κόσμο, πρέπει να αντιμετωπίσουν το τραύμα του να εγκαταλείψουν τις οικογένειές τους για πάντα, ενώ ταυτόχρονα θα έρθουν στα χέρια με την ιδέα ότι έχουν εκδιωχθεί από τη θρησκεία στην οποία μεγάλωσαν. Καθώς πολλοί δεν έχουν τις βασικές δεξιότητες που απαιτούνται για την επιβίωση, αγωνίζονται να βγάλουν τα προς το ζην. Μερικοί άνδρες που εκδιώχθηκαν από τις αιρέσεις των Μορμόνων αργότερα συνεχίζουν να είναι ακτιβιστές, μιλώντας ενάντια στις συνθήκες στις φονταμενταλιστικές σέκτες και υποστηρίζοντας άλλους που επιθυμούν να εγκαταλείψουν την εκκλησία ή που είναι εξορίστηκε από αυτό.
Σε ορισμένες περιπτώσεις, χαμένα αγόρια έχουν παραπονεθεί στις αρχές επιβολής του νόμου για συνθήκες μέσα σε φονταμενταλιστικές ενώσεις, επικαλούμενοι κακοποίηση παιδιών και άλλες παραβιάσεις του νόμου. Οι αναφορές για παράνομες καταστάσεις έχουν πυροδοτήσει μερικές φορές έρευνες ή επιδρομές από τις αρχές επιβολής του νόμου, προκαλώντας ακόμη περισσότερο την επιδείνωση των σχέσεων μεταξύ ομάδων FLDS και του έξω κόσμου. Ουσιαστικά, δημιουργείται ένα είδος φαύλου κύκλου κατά τον οποίο επιδρομές επιβολής του νόμου χρησιμοποιούνται για να προωθήσουν την ιδέα ότι ο έξω κόσμος είναι επικίνδυνος και αναξιόπιστος.