Οι νόμοι Ροκφέλερ για τα ναρκωτικά, που ονομάστηκαν από τον Κυβερνήτη της Νέας Υόρκης Νέλσον Ροκφέλερ, ήταν ένα σύνολο νόμων που θεσπίστηκαν το 1973 και επέβαλαν τις σκληρότερες ποινές του έθνους για την πώληση, την κατοχή και τη χρήση παράνομων ναρκωτικών. Η πρόθεσή τους ήταν να αποτρέψουν την πώληση ή τη χρήση τέτοιων ναρκωτικών και να φυλακίσουν όσους δεν αποθαρρύνθηκαν. Επικρίθηκαν ευρέως για τη σοβαρότητά τους, μεταρρυθμίστηκαν αργά από το 1979 και τελικά αντικαταστάθηκαν πλήρως το 2009.
Οι αρχικοί νόμοι επέβαλαν υποχρεωτικές απροσδιόριστες ποινές από τουλάχιστον 15 χρόνια έως ισόβια για την κατοχή 4 ουγγιών (114 g) ή περισσότερων ελεγχόμενων ουσιών, συνηθέστερα μαριχουάνας, ηρωίνης και κοκαΐνης. Οι ίδιες προτάσεις ισχύουν για την πώληση 2 ουγγιών (57 g) ή περισσότερο. Αυτές οι ποινές ήταν λίγο πολύ ισοδύναμες με εκείνες που επιβλήθηκαν για φόνο δεύτερου βαθμού και οι δικαστές δεν είχαν καμία διακριτική ευχέρεια να μειώσουν τις ποινές λόγω ελαφρυντικών περιστάσεων. Η πλειονότητα των καταδικασθέντων βάσει των νέων νόμων ήταν χαμηλού επιπέδου πλανόδιοι έμποροι και οι ίδιοι εξαρτημένοι.
Ο Ροκφέλερ, ένας φιλελεύθερος Ρεπουμπλικανός, πρότεινε τους νόμους επειδή στις αρχές της δεκαετίας του 1970 η Νέα Υόρκη αντιμετώπιζε συνεχώς αυξανόμενα ποσοστά εγκληματικότητας και οι συλλήψεις ναρκωτικών μόνο το 1972 αυξήθηκαν κατά περισσότερο από 30%. Το κράτος είχε εξερευνήσει εναλλακτικές λύσεις για τη φυλάκιση, ειδικά τη θεραπεία, αλλά αυτές φαινόταν αναποτελεσματικές. Ο κυβερνήτης αντιμετώπισε κλιμακούμενες εκκλήσεις για σκληρότερη τιμωρία των παραβατών ναρκωτικών και τελικά πρότεινε αυτούς τους σκληρούς νόμους για τα ναρκωτικά. Θεσπίστηκαν το 1973 από το νομοθετικό σώμα μετά από ελάχιστες διαπραγματεύσεις, απέκτησαν γρήγορα το όνομα του κυβερνήτη στο εθνικό λεξικό. Ορισμένοι πιστεύουν επίσης ότι ο Ροκφέλερ, που σκέφτεται σοβαρά να θέσει υποψηφιότητα για τον Λευκό Οίκο, υποτιμούσε το στοιχείο «νόμου και τάξης» μέσα στο κόμμα του.
Οι νόμοι για τα ναρκωτικά Rockefeller είχαν σκοπό να έχουν αποτρεπτική επίδραση στην πώληση και χρήση παράνομων ναρκωτικών στην πολιτεία, αλλά οι συλλήψεις ναρκωτικών συνέχισαν να αυξάνονται και το συνολικό ποσοστό εγκληματικότητας της πολιτείας δεν έδειξε σημάδια μείωσης. Η αυστηρότητα των νόμων ήταν χρήσιμη για να πειστούν ορισμένοι υπόπτοι να παράσχουν στοιχεία εναντίον εκείνων για τους οποίους εργάζονταν, δίνοντας στους εισαγγελείς εργαλεία για να κυνηγήσουν τις εγκληματικές οργανώσεις και τα αφεντικά τους, που γενικά είχαν γλιτώσει τη δίωξη. Ωστόσο, η αυστηρότητα ακόμη και της ελάχιστης ποινής έδωσε στους εισαγγελείς ελάχιστα περιθώρια διαπραγματεύσεων.
Ο αντίκτυπος των νόμων για τα ναρκωτικά Rockefeller στον πληθυσμό των φυλακών της πολιτείας ήταν δραματικός. Πριν από τη θέσπισή τους, μόνο το 11% περίπου των κρατουμένων ήταν παραβάτες ναρκωτικών, αλλά μέχρι τα μέσα της δεκαετίας του 1990 αυτό το ποσοστό είχε ανέλθει σε περίπου 35% σε έναν πληθυσμό φυλακών που ο ίδιος είχε υπερτριπλασιαστεί από 20,000 σε σχεδόν 65,000 κρατούμενους. Ωστόσο, η συντριπτική πλειοψηφία των φυλακισμένων παραβατών ναρκωτικών ήταν μη βίαιοι έμποροι και εξαρτημένοι. Λίγοι σημαντικοί παίκτες στο εμπόριο ναρκωτικών καταδικάστηκαν σύμφωνα με τους νόμους του Rockefeller για τα ναρκωτικά.
Η κριτική στους νόμους ξεκίνησε αμέσως μετά τη ψήφισή τους και προήλθε από όλα τα σημεία του πολιτικού φάσματος. Ένα από τα πιο κοινά σημεία ήταν ότι αντιμετώπιζαν ένα κοινωνικό πρόβλημα με τιμωρία και φυλακή. Το 1979, στην πρώτη του επίσημη απάντηση σε αυτή την κριτική, το κράτος κατάργησε αυτό το τμήμα του νόμου που ίσχυε για τη μαριχουάνα, αποποινικοποιώντας στην πραγματικότητα την κατοχή 7/8 oz (24.8 g) ή λιγότερο. Αύξησε επίσης την ποσότητα της ελεγχόμενης ουσίας που πωλήθηκε ή κατείχε, η οποία ήταν απαραίτητη για την επιβολή της ελάχιστης κάθειρξης από 15 χρόνια έως ισόβια.
Παρά τη συνεχιζόμενη κριτική και τις αποδείξεις της αναποτελεσματικότητάς τους στην καταπολέμηση της παράνομης χρήσης ναρκωτικών, οι νόμοι για τα ναρκωτικά Rockefeller παρέμειναν αμετάβλητοι μέχρι το 2004, όταν υποβλήθηκαν στην πρώτη από τις δύο μεγάλες αναθεωρήσεις. Οι ποινές μειώθηκαν, τα βάρη που ήταν απαραίτητα για την ενεργοποίηση αυτών των ποινών αυξήθηκαν και πάλι και οι κακοποιοί που είχαν ήδη καταδικαστεί σε ισόβια κάθειρξη επετράπη να υποβάλουν αίτηση για εκ νέου ποινή. Οι νόμοι αναθεωρήθηκαν εκ νέου το 2009, καταργώντας εντελώς τις ελάχιστες εντολές καταδίκης και δίνοντας στους δικαστές τη διακριτική ευχέρεια να καταδικάζουν τους παραβάτες που πρωτοεμφανίζονται, μη βίαιους σε εναλλακτικές ποινές όπως η μεταχείριση. Ένα άλλο σημαντικό στοιχείο της αναθεώρησης του 2009 επέτρεψε σε όλους όσους είχαν καταδικαστεί βάσει των προηγούμενων εντολών να υποβάλουν αίτηση για εκ νέου ποινή ή αποφυλάκιση.
Η αναθεώρηση του 2009 διέγραψε κάθε ομοιότητα με τους αυστηρά τιμωρητικούς νόμους του Rockefeller για τα ναρκωτικά. Αυτοί οι νόμοι, εκτός από τη φυλάκιση τοξικομανών και εμπόρων του δρόμου για εξαιρετικά μεγάλες ποινές, επέβαλαν επίσης ακούσιες κοινωνικές και δημοσιονομικές συνέπειες στη Νέα Υόρκη και τους φορολογούμενους της. Για παράδειγμα, οι μαύροι άνδρες φυλακίστηκαν δυσανάλογα με την εκπροσώπησή τους στον πληθυσμό, στερώντας σε πολλές περιπτώσεις τις οικογένειες από συζύγους, πατέρες και τροφοδότες. Ο αντίκτυπος στην οικονομία ήταν επίσης σοβαρός, μετατρέποντας πολλούς εργαζόμενους φορολογούμενους με εθισμούς στα ναρκωτικά σε μακροχρόνια κατάδικους που απαιτούσαν δαπανηρή συντήρηση από τους φορολογούμενους, και μερικές φορές μετατρέποντας επίσης τις οικογένειές τους σε δικαιούχους κοινωνικής πρόνοιας.