Για μερικούς ανθρώπους, έχει παρατηρηθεί ότι οι χειρουργικές πληγές δεν επουλώνονται όπως θα έπρεπε και, αν και υπάρχουν πολλοί λόγοι για τους οποίους μια τομή δεν επουλώνεται, μερικές από τις πιο τυπικές αιτίες τείνουν να σχετίζονται με λοιμώξεις και ιατρικές καταστάσεις όπως ο διαβήτης. Μερικές φορές οι πληγές αρνούνται να επουλωθούν ως αποτέλεσμα των επιδράσεων ορισμένων φαρμάκων που χρησιμοποιούνται συχνά για τη θεραπεία αυτοάνοσων ασθενειών όπως ο λύκος. Η σωστή τροφή είναι απαραίτητη για να επουλωθούν αποτελεσματικά οι τομές, καθώς οι βιταμίνες Α και C συμμετέχουν άμεσα στις βιολογικές διαδικασίες επούλωσης και επιδιόρθωσης των ιστών. Οι ελλείψεις σε τέτοια θρεπτικά συστατικά είναι κοινές αιτίες αναποτελεσματικής επούλωσης πληγών, ιδιαίτερα σε όσους πάσχουν από χρόνια ασθένεια.
Οι μολύνσεις του τραύματος είναι συχνά ο ένοχος για μια τομή που δεν επουλώνεται λόγω της παρουσίας παθογόνων, μικροοργανισμών που ευθύνονται για την πρόκληση μολυσματικών ασθενειών. Παρόλο που οι μικροοργανισμοί υπάρχουν πάντα μέσα στις χειρουργικές τομές και στο δέρμα, αυτοί δεν προκαλούν πάντα μόλυνση σε ένα άτομο. Ωστόσο, είναι δυνατό εάν οι συνθήκες είναι ώριμες για αυξημένο αποικισμό. Επίσης, ορισμένα είδη βακτηρίων είναι ιδιαίτερα θανατηφόρα, ικανά να καταστήσουν τον οργανισμό ανυπεράσπιστο έναντι τέτοιων λοιμώξεων. Για παράδειγμα, η σήψη ή η βακτηριαιμία αναφέρεται σε μια κρίσιμη μολυσματική κατάσταση κατά την οποία βακτήρια εισέρχονται στο αίμα, προκαλώντας συστηματική λοίμωξη που επηρεάζει ολόκληρο το σώμα. Ιδιαίτερα ανθεκτικά στελέχη βακτηρίων όπως ο Staphylococcus aureus, το εντεροβακτηρίδιο και οι εντερόκοκκοι καθιστούν την επούλωση ιδιαίτερα προβληματική καθώς η τυπική αντιβιοτική θεραπεία τυπικά δεν έχει καμία επίδραση σε τέτοια μικρόβια.
Ορισμένες διαδικασίες ασθένειας συμβάλλουν στο να μην επουλώνεται μια τομή. Ο σακχαρώδης διαβήτης, η κατάσταση που προκαλεί τη διατήρηση μεγάλων ποσοτήτων σακχάρου στο αίμα, έχει πολλές επιπτώσεις που τείνουν να εμποδίζουν την αποτελεσματική επούλωση των πληγών, επηρεάζοντας ιδιαίτερα τη λειτουργία του κυκλοφορικού συστήματος και την ανοσία. Ιατρικές διαταραχές που είναι γνωστές ότι προκαλούν το σώμα να επιτεθεί στους ιστούς του και αυτοάνοσες ασθένειες όπως η ρευματοειδής αρθρίτιδα και ο λύκος καθιστούν την επούλωση των πληγών μια δοκιμαστική διαδικασία, κυρίως λόγω της λήψης ανοσοκατασταλτικών φαρμάκων για παρατεταμένη περίοδο. Δεν είναι ασυνήθιστο οι άνθρωποι να υποφέρουν τόσο από διαβήτη όσο και από ρευματοειδή αρθρίτιδα, γεγονός που αυξάνει ιδιαίτερα τις δυσκολίες μιας τομής που δεν επουλώνεται.
Σε άτομα με διατροφικές ελλείψεις, η επούλωση των τομών θα είναι αργή ή ουσιαστικά ανύπαρκτη. Σε άφθονη ποσότητα στα καρότα και τις γλυκοπατάτες, η βιταμίνη Α απαιτείται από τον οργανισμό για την παραγωγή των επιθηλιακών κυττάρων, τη σωστή θρέψη του βλεννογόνου και τη λειτουργία του ανοσοποιητικού συστήματος, τα οποία είναι ζωτικής σημασίας για τις διαδικασίες επούλωσης. Καθώς η ανεπάρκεια βιταμίνης Α παρατηρείται κυρίως στους ανθρώπους που ζουν στον αναπτυσσόμενο κόσμο, είναι επίσης συχνά παρούσα σε άτομα με μακροχρόνιες ασθένειες και σε ηλικιωμένους σε ανεπτυγμένες χώρες όπως οι Ηνωμένες Πολιτείες. Η βιταμίνη C είναι σημαντική για την ενίσχυση της λειτουργίας των ενζύμων, ειδικά αυτών που εμπλέκονται στην παραγωγή και την επιδιόρθωση του κολλαγόνου, της πρωτεΐνης που είναι υπεύθυνη για το σχηματισμό ουλώδους ιστού.