Η τομογραφία θετικής εκπομπής (PET) είναι ένα διαγνωστικό εργαλείο που χρησιμοποιείται για την ανίχνευση μεταβολικών αλλαγών και πρόσληψης γλυκόζης στα κύτταρα του σώματος. Καθώς μετρά χημικές διεργασίες, ορισμένες δραστηριότητες, φάρμακα και ιατρικές καταστάσεις μπορεί να επηρεάσουν τα αποτελέσματα της σάρωσης PET, προκαλώντας είτε ψευδώς αρνητική είτε ψευδώς θετική ένδειξη. Προτού οι ασθενείς υποβληθούν σε σάρωση PET, οι γιατροί θα τους συμβουλεύσουν να αποφεύγουν να τρώνε ή να πίνουν οτιδήποτε άλλο εκτός από νερό, να αποφεύγουν την άσκηση και να συζητούν φάρμακα και θέματα υγείας για να αυξήσουν την ακρίβεια των αποτελεσμάτων.
Οι σαρώσεις PET χρησιμοποιούνται για την ανίχνευση καρκίνου, καρδιακών παθήσεων και ανωμαλιών του εγκεφάλου. Καθώς τα αποτελέσματα της σάρωσης PET υποδεικνύουν αλλαγές στους ιστούς, μπορούν να ανιχνεύσουν την ασθένεια νωρίτερα από τις αξονικές τομογραφίες ή τη μαγνητική τομογραφία. Τα καρκινικά καρκινικά κύτταρα καθώς και ορισμένα άλλα νοσούντα κύτταρα τείνουν να είναι μεγάλοι καταναλωτές γλυκόζης. Αυτό τα κάνει να είναι ιδιαίτερα ορατά κατά τη διάρκεια της διαδικασίας.
Άλλες αλλαγές στους ιστούς μπορεί να προκαλέσουν αυξημένη κατανάλωση γλυκόζης στα κύτταρα των ιστών. Η άσκηση εντός 48 ωρών από τη διαδικασία μπορεί να εμφανιστεί ως ψευδώς θετική, επειδή η άσκηση προκαλεί προσωρινή αύξηση του μεταβολισμού της γλυκόζης. Για το λόγο αυτό, ακόμη και η ελαφριά άσκηση πρέπει να αποφεύγεται. Ακόμη και ένα μασάζ μπορεί να προκαλέσει μεταβολικές αλλαγές στα κύτταρα και θα πρέπει να αποφεύγεται για περίπου 24 ώρες πριν από τη διαδικασία.
Η κατανάλωση ζάχαρης και καφεΐνης, ακόμη και τα ίχνη που βρίσκονται σε προϊόντα χωρίς καφεΐνη και στη σοκολάτα, μπορεί να αλλοιώσουν τα αποτελέσματα της σάρωσης PET. Πριν από τη διαδικασία, ο ασθενής θα πρέπει να αποφεύγει τον καπνό, την καφεΐνη και να περιορίζει τους επεξεργασμένους υδατάνθρακες για 24 ώρες πριν από τη διαδικασία. Οι γιατροί θα λένε στους ασθενείς να μην τρώνε ή πίνουν τίποτα εκτός από νερό για τέσσερις έως έξι ώρες πριν από τη σάρωση.
Ορισμένα φάρμακα και ιατρικές καταστάσεις που προκαλούν φλεγμονή ή μόλυνση μπορεί να προκαλέσουν ψευδώς θετικά αποτελέσματα σάρωσης PET. Οι γιατροί μπορεί να συμβουλεύσουν την αποχή από φάρμακα, φυτικά συμπληρώματα ή βιταμίνες πριν από τη σάρωση. Ορισμένα φάρμακα για την καρδιά και το φάρμακο για το άσθμα θεοφυλλίνη μπορεί να επηρεάσουν τα αποτελέσματα. Το Cea/Vac, ένα εμβόλιο για τον καρκίνο του παχέος εντέρου, προκαλεί ψευδώς θετικές ενδείξεις και δεν πρέπει να χορηγείται για αρκετές ημέρες πριν από τη διαδικασία.
Ορισμένοι τύποι όγκων και καρκίνων χαρακτηρίζονται από χαμηλότερη μεταβολική δραστηριότητα από άλλους. Αυτό καθιστά τις σαρώσεις PET λιγότερο ικανές να δουν ορισμένους τύπους καρκίνου. Όγκοι με διάμετρο μικρότερο από 1 εκατοστό ενδέχεται να μην εμφανιστούν σε σάρωση PET για τον ίδιο λόγο.
Ο πιο σημαντικός τρόπος για να διασφαλίσετε τα πιο ακριβή αποτελέσματα σάρωσης PET είναι η πλήρης αποκάλυψη του ιατρικού ιστορικού και όλων των φαρμάκων και συμπληρωμάτων που λαμβάνονται αυτήν τη στιγμή. Η πλήρης συμμόρφωση με τις συστάσεις του γιατρού θα αυξήσει τις πιθανότητες για ακριβή αποτελέσματα. Ωστόσο, η σάρωση PET είναι ένα διαγνωστικό εργαλείο που χρησιμοποιείται σε συνδυασμό με άλλες διαγνωστικές πληροφορίες. Όπως κάθε άλλο διαγνωστικό εργαλείο, οι σαρώσεις PET δεν είναι αλάνθαστες και πρέπει να ερμηνεύονται σε συνδυασμό με όλες τις άλλες ιατρικές πληροφορίες ασθενών.