Τα επίπεδα των παραθυρεοειδικών ορμονών επηρεάζονται από μια ποικιλία υποκείμενων παραγόντων. Καταστάσεις υγείας όπως βλάβες στον παραθυρεοειδή, αυτοάνοσες διαταραχές και χαμηλά επίπεδα μαγνησίου στο αίμα πιθανότατα θα προκαλέσουν χαμηλά επίπεδα παραθυρεοειδούς. Όταν υπάρχουν αυξημένα ή υψηλά επίπεδα παραθυρεοειδούς, μπορεί να φταίει η έλλειψη βιταμινών, η αύξηση των παραθυρεοειδών αδένων ή ένας όγκος.
Τα χαμηλά επίπεδα ορμονών παραθυρεοειδούς είναι ενδεικτικά μιας κατάστασης που ονομάζεται υποπαραθυρεοειδισμός. Η κατάσταση θα οδηγήσει τελικά σε υπασβεστιαιμία ή χαμηλά επίπεδα ασβεστίου. Τα αυξημένα επίπεδα φωσφόρου, ή υπερφωσφαταιμία, συνδέονται επίσης με υποπαραθυρεοειδισμό. Η παρατεταμένη ανισορροπία των επιπέδων ασβεστίου και φωσφόρου στο αίμα μπορεί να οδηγήσει σε άλλα προβλήματα υγείας.
Ο υποπαραθυρεοειδισμός μπορεί να είναι επίκτητος ή κληρονομικός. Βλάβη ή αφαίρεση των παραθυρεοειδών αδένων οδηγεί σε επίκτητο υποπαραθυρεοειδισμό. Συνήθως ο επίκτητος υποπαραθυρεοειδισμός είναι αποτέλεσμα χειρουργικής επέμβασης για καρκίνο του θυρεοειδούς, του λαιμού ή του λαιμού. Η ακτινοθεραπεία από θεραπείες για τον καρκίνο μπορεί επίσης να βλάψει τον παραθυρεοειδή αδένα. Ο κληρονομικός υποπαραθυρεοειδισμός, από την άλλη πλευρά, είναι αποτέλεσμα δυσπλασίας ή έλλειψης παραθυρεοειδών αδένων κατά τη γέννηση.
Ο πρωτοπαθής αυτοάνοσος υποπαραθυρεοειδισμός και οι δευτερογενείς αυτοάνοσες διαταραχές όπως ο λύκος είναι άλλοι παράγοντες στα χαμηλά επίπεδα παραθυρεοειδούς ορμόνης. Σε πρωτογενείς και δευτερογενείς αυτοάνοσες διαταραχές το ανοσοποιητικό σύστημα θεωρεί τους παραθυρεοειδικούς ιστούς ως ξένα σώματα. Ως αποτέλεσμα, το ανοσοποιητικό σύστημα θα απελευθερώσει αντισώματα για να καταστρέψει τους παραθυρεοειδικούς ιστούς. Μόλις γίνει η βλάβη, οι αδένες θα σταματήσουν να παράγουν παραθυρεοειδική ορμόνη.
Το μαγνήσιο είναι απαραίτητο στοιχείο για τη σωστή λειτουργία των παραθυρεοειδών αδένων. Τα χαμηλά επίπεδα μαγνησίου μπορούν να βλάψουν τον παραθυρεοειδή, με αποτέλεσμα τον υποπαραθυρεοειδισμό. Συνήθως, η διόρθωση των χαμηλών επιπέδων μαγνησίου θα ομαλοποιήσει τα επίπεδα των παραθυρεοειδικών ορμονών.
Μια κατάσταση που ονομάζεται υπερπαραθυρεοειδισμός χαρακτηρίζεται από υψηλά επίπεδα παραθυρεοειδικών ορμονών. Ο υπερπαραθυρεοειδισμός ταξινομείται είτε ως πρωτογενής είτε ως δευτεροπαθής, ανάλογα με την αιτία. Ο πρωτοπαθής υπερπαραθυρεοειδισμός μπορεί να οφείλεται σε διόγκωση δύο ή περισσότερων παραθυρεοειδών αδένων, σε μια καλοήθη ανάπτυξη που ονομάζεται αδένωμα ή σε καρκινικό όγκο.
Όταν μια άλλη κατάσταση μειώνει τα επίπεδα ασβεστίου, εμφανίζεται δευτερογενής υπερπαραθυρεοειδισμός. Παράγοντες που μπορεί να προκαλέσουν δευτεροπαθή υπερπαραθυρεοειδισμό είναι οι σοβαρές ελλείψεις ασβεστίου και βιταμίνης D. Χωρίς τα κατάλληλα επίπεδα βιταμίνης D, το ασβέστιο μπορεί να μην απορροφηθεί σωστά, με αποτέλεσμα ανεπάρκεια ασβεστίου. Το να μην παίρνετε αρκετό ηλιακό φως ή να μην τρώτε αρκετά τρόφιμα εμπλουτισμένα με βιταμίνη D είναι μόνο δύο από τους πολλούς παράγοντες που ευθύνονται για την έλλειψη βιταμίνης D.
Μερικές φορές η αιτία του χαμηλού ασβεστίου και της βιταμίνης D είναι η νεφρική ανεπάρκεια. Τα νεφρά έχουν αναλάβει τη μετατροπή της βιταμίνης D σε μορφή που μπορεί να χρησιμοποιήσει το σώμα. Η μειωμένη νεφρική λειτουργία μπορεί να προκαλέσει ταυτόχρονη πτώση της χρήσιμης βιταμίνης D και κατά συνέπεια του ασβεστίου.