Ο πρώτος αγωνιστής υποδοχέα Β2 που αναπτύχθηκε ποτέ, η σαλβουταμόλη κυκλοφόρησε αρχικά και πωλήθηκε το 1968 με την επωνυμία Ventolin® για τη θεραπεία του άσθματος. Αν και το φάρμακο μπορεί να χορηγηθεί ενδοφλέβια, είναι γενικά πιο βολικό να χορηγείται με εισπνοή σε νεφελοποιητή ή συσκευή εισπνοής μετρημένης δόσης, επιτρέποντας στο φάρμακο να ασκεί τα χαλαρωτικά του αποτελέσματα στους βρογχικούς λείους μυς εντός πέντε έως 20 λεπτών από τη χρήση. Από την ανάπτυξή του, το φάρμακο έχει χρησιμοποιηθεί ως θεραπεία για την κυστική ίνωση, τα συγγενή μυασθενικά σύνδρομα και τον βροχοσπασμό που προκαλείται από την άσκηση, καθώς και για την καθυστέρηση του πρόωρου τοκετού. Υπάρχει σημαντική διακύμανση στην ανταπόκριση των ασθενών στο φάρμακο, με αποτέλεσμα μεγάλες αποκλίσεις στη δόση της σαλβουταμόλης που απαιτείται για την αποτελεσματική ανακούφιση των συμπτωμάτων μεταξύ των ασθενών. Κατά τη χορήγηση αυτού του φαρμάκου, παράγοντες όπως η ηλικία του ασθενούς, η κατάσταση, η μορφή του φαρμάκου, το ιατρικό ιστορικό και η φαρμακευτική αγωγή πρέπει να υπολογίζονται στους υπολογισμούς της δόσης.
Όταν χορηγείται το φάρμακο με εισπνοή για την πρόληψη του βρογχόσπασμου, η μέση συνιστώμενη δόση σαλβουταμόλης είναι δύο εισπνοές κάθε τέσσερις έως έξι ώρες, όπως απαιτείται. Από το 2011, το φάρμακο δεν έχει αποδειχθεί ότι παρέχει πρόσθετους κινδύνους σε παιδιά κάτω των τεσσάρων ετών, ούτε έχει αποδειχθεί ότι είναι ασφαλές ή αποτελεσματικό σε αυτόν τον πληθυσμό. Η κατάλληλη δόση σαλβουταμόλης για την πρόληψη του άσθματος σε παιδιά κάτω των τεσσάρων ετών πρέπει να καθορίζεται προσεκτικά σε ατομική βάση.
Η ασφάλεια και η αποτελεσματικότητα της σαλβουταμόλης σε μορφή διαλύματος που χορηγείται με χρήση νεφελοποιητή έχει βρεθεί ότι είναι ασφαλής και αποτελεσματική σε παιδιά ηλικίας άνω των δύο ετών. Αυτοί οι ασθενείς θα πρέπει να λαμβάνουν μεταξύ 0.63 και 1.25 mg του διαλύματος τρεις ή τέσσερις φορές την ημέρα όπως απαιτείται, μέχρι την ηλικία των 12 ετών. Η κατάλληλη δόση σαλβουταμόλης για παιδιά ηλικίας κάτω των δύο ετών θα πρέπει και πάλι να αξιολογείται προσεκτικά σύμφωνα με τις ατομικές ανάγκες του ασθενούς, ξεκινώντας με τη χαμηλότερη δυνατή δόση και αύξηση αυτής της δόσης μόνο υπό στενή ιατρική παρακολούθηση. Οι ασθενείς ηλικίας άνω των 12 ετών που συνεχίζουν να χρησιμοποιούν το φάρμακο σε μορφή διαλύματος λαμβάνουν γενικά 2.5 mg τρεις ή τέσσερις φορές την ημέρα.
Οι ασθενείς που λαμβάνουν θεραπεία για βρογχόσπασμο που σχετίζεται κυρίως με άσκηση δεν χρειάζεται να λαμβάνουν το φάρμακο πολλές φορές την ημέρα. Αντίθετα, μπορεί να χορηγηθεί 15 έως 30 λεπτά πριν από τη δραστηριότητα. Αυτοί οι ασθενείς θα πρέπει να πάρουν δύο εισπνοές του φαρμάκου σε μορφή αεροζόλ εκτός εάν είναι κάτω των τεσσάρων ετών. Οι ασθενείς κάτω των τεσσάρων μπορεί να μην χρειάζονται τόσο υψηλή αρχική δόση για αποτελεσματική πρόληψη του βρογχόσπασμου.
Οι ηλικιωμένοι ασθενείς μπορεί επίσης να χρειαστούν προσεκτική παρακολούθηση κατά την προσαρμογή της δόσης σαλβουταμόλης τους. Λόγω του αυξημένου κινδύνου καρδιακών ή νεφρικών προβλημάτων σε γηριατρικούς ασθενείς, θα πρέπει να χρησιμοποιούνται μικρότερες αυξήσεις κατά την αύξηση της δόσης. Ένας αριθμός διαφορετικών φαρμάκων μπορεί επίσης να αλληλεπιδράσει με τη σαλβουταμόλη. Αν και δεν συνιστάται γενικά η χρήση φαρμάκων που αλληλεπιδρούν με αυτό το φάρμακο, μπορεί να είναι απαραίτητο να το κάνετε για αποτελεσματικό έλεγχο των συμπτωμάτων. Εάν ενσωματωθεί ένα φάρμακο που θα μπορούσε να αλληλεπιδράσει με το θεραπευτικό σχήμα ενός ασθενούς, η δόση της σαλβουταμόλης μπορεί να χρειαστεί να προσαρμοστεί για να αντισταθμιστεί.