Η διάγνωση της σπονδυλολίσθησης μπορεί να είναι δύσκολη, αλλά η θεραπεία μέσω φυσικοθεραπείας, διαχείρισης πόνου, χειρουργικής επέμβασης ή συνδυασμού θεραπειών μπορεί να είναι εξαιρετικά αποτελεσματική, με τη φυσικοθεραπεία να είναι η πιο κοινή θεραπεία. Η σπονδυλολίσθηση μπορεί να φανεί πιο καθαρά σε μια εξέταση ακτινογραφίας ή μαγνητικής τομογραφίας (MRI) ως οστό ή σπόνδυλος, κατά μήκος της σπονδυλικής στήλης που προεξέχει από τη θέση της στη σειρά. Ενώ μια κατάσταση ολίσθησης του δίσκου είναι ευρύτερα γνωστή και περιλαμβάνει μια ολίσθηση του κρέατος μεταξύ των σπονδύλων, με σπονδυλολίσθηση, το ίδιο το οστό λοξοδρομεί προς τα εμπρός στην κάτω ή οσφυϊκή περιοχή της σπονδυλικής στήλης, μερικές φορές κτυπώντας σε έναν παρακείμενο σπόνδυλο.
Όταν η ολίσθηση είναι ελάχιστη, ένα άτομο μπορεί να μην έχει συμπτώματα. Καθώς η σοβαρότητα ή ο βαθμός της σπονδυλολίσθησης αυξάνεται, μπορεί να εμφανιστούν επιπλοκές με πόνο, καμπυλότητα σπονδυλικής στήλης και βλάβη των νεύρων. Είτε η πάθηση ήταν παρούσα κατά τη γέννηση, εμφανίστηκε μέσω ενοχλητικής σωματικής δραστηριότητας – όπως αθλητισμός υψηλής έντασης ή επίπονη προπόνηση – είτε τραυματισμός, είτε εξελίσσεται με τη γήρανση, η θεραπεία αναφέρεται ότι έχει υψηλό ποσοστό επιτυχίας.
Η φυσικοθεραπεία είναι η πιο κοινή θεραπεία σπονδυλολίσθησης για την προσαρμογή της ευθυγράμμισης των σπονδύλων ή για την αποτροπή οποιασδήποτε περαιτέρω κίνησης ενισχύοντας τους μύες στην πλάτη και το στομάχι για να διατηρηθεί η στήλη στη θέση της. Η θεραπεία μπορεί επίσης να περιλαμβάνει διατάσεις ποδιών για άτομα που παρουσιάζουν κράμπες που εκπέμπουν ή μυϊκό τράβηγμα από την πίεση του νωτιαίου νεύρου. Οι ασκήσεις για μια περίοδο μηνών μπορεί να είναι επαρκείς σε ήπιες περιπτώσεις σπονδυλολίσθησης, ενώ η χρήση ενός νάρθηκα σκληρής μορφής ή γύψου σώματος για μεγαλύτερες χρονικές περιόδους μπορεί να είναι απαραίτητη για την επανατοποθέτηση της στήλης όταν πιέζονται τα νεύρα ως αποτέλεσμα της ολίσθησης.
Η θεραπεία με ένεση που χρησιμοποιείται μόνη της ή σε συνδυασμό με φυσικοθεραπεία έχει επίσης αποδειχθεί αποτελεσματική ως θεραπεία σπονδυλολίσθησης. Τα μη συνταγογραφούμενα (OTC) φάρμακα και τα αντιφλεγμονώδη συμπληρώνουν αυτές τις θεραπείες μειώνοντας τη σχετική ενόχληση. Ενδέχεται να χορηγηθούν ισχυρότερα παυσίπονα ή μυοχαλαρωτικά εάν ο ασθενής δεν βρει ανακούφιση από τις OTC δόσεις.
Η χειρουργική επέμβαση είναι πολύ λιγότερο συχνή αλλά είναι απαραίτητη σε περιπτώσεις όπου η σπονδυλολίσθηση είναι εντελώς εκτός ευθυγράμμισης ή προκαλεί τρομερό πόνο στον ασθενή παρά τις προσπάθειες για μη επεμβατική θεραπεία σπονδυλολίσθησης. Η χειρουργική διόρθωση της πάθησης μπορεί να περιλαμβάνει την επανατοποθέτηση του αδέσποτου σπονδύλου στη γραμμή και τη σύντηξη των πλευρών με οστό που έχει ληφθεί από το ισχίο ή το πόδι. Θα μπορούσαν επίσης να χρησιμοποιηθούν ανθεκτικά συνθετικά υλικά για να επιτευχθεί το ίδιο αποτέλεσμα.
Ενώ η ανάπαυση και η διακοπή της δραστηριότητας μπορούν να συνταγογραφηθούν για όσους υποφέρουν από πόνο, η αδράνεια μπορεί να μην είναι η καλύτερη πορεία θεραπείας της σπονδυλολίσθησης. Η μυϊκή ελαστικότητα που αποκτάται μέσω στοχευμένης και προσεκτικής φυσικοθεραπείας είναι χρήσιμη για την πρόληψη ή/και τη διατήρηση του βαθμού της σπονδυλολίσθησης. Όσοι έχουν διαγνωστεί με σπονδυλολίσθηση και δεν βρίσκουν ανακούφιση με μία συνιστώμενη θεραπεία μπορεί να βρουν ελπίδα στο γενικά υψηλό ποσοστό επιτυχίας και μπορούν να συμβουλευτούν επιπλέον ιατρούς πριν ζήσουν με χρόνιο πόνο ή κάνουν μακροχρόνιες αλλαγές στον ενεργό τρόπο ζωής.