Η ανθρώπινη αντίληψη απαιτεί τα αισθητήρια όργανα, το νευρικό σύστημα και τον εγκέφαλο να συνεργάζονται ομαλά. Οποιαδήποτε βλάβη σε αυτό το σύστημα μπορεί να αποτρέψει ή να αλλάξει την αντίληψη του ανθρώπου για τον κόσμο γενικότερα. Ο ανθρώπινος εγκέφαλος είναι επίσης περιορισμένος στην ικανότητά του να επεξεργάζεται πληροφορίες και παίρνει ορισμένες συντομεύσεις κατά την επεξεργασία των πληροφοριών που λαμβάνονται από τις αισθήσεις, ειδικά κατά την οπτική αντίληψη. Η πολιτιστική προετοιμασία και η εκπαίδευση επηρεάζουν επίσης την αντίληψη σε κάποιο βαθμό, καθώς οι άνδρες και οι γυναίκες είναι προετοιμασμένοι να θεωρούν ορισμένα ερεθίσματα ως πιο σημαντικά από άλλα.
Οι πέντε αισθήσεις του ανθρώπινου σώματος συγκεντρώνουν τεράστια ποσότητα λεπτομέρειας για τον κόσμο. Κάθε αισθητήριο σύστημα λαμβάνει δεδομένα από τον κόσμο, είτε με τη μορφή φωτός που χτυπά τις ράβδους και τους κώνους στο πίσω μέρος του ματιού είτε ως δονήσεις στον αέρα που ανιχνεύονται ως ήχος από το αυτί. Μόλις ληφθούν πληροφορίες από ένα αισθητήριο όργανο, μεταβιβάζονται μέσω των νεύρων με τη μορφή ακατέργαστων δεδομένων. Η βλάβη στο νευρικό σύστημα μπορεί να εμποδίσει τις πληροφορίες να φτάσουν ποτέ στον εγκέφαλο για επεξεργασία. Ο εγκέφαλος κατασκευάζει ένα μοντέλο πραγματικότητας που βασίζεται σε πληροφορίες που λαμβάνει από τις αισθήσεις.
Τα αισθητήρια όργανα κάθε ανθρώπου έχουν διαφορετικές δυνάμεις και αδυναμίες. Η ικανότητα συλλογής ακατέργαστων δεδομένων από τον κόσμο επιβάλλει βασικά όρια στην ανθρώπινη αντίληψη. Για παράδειγμα, καθώς οι άνδρες και οι γυναίκες μεγαλώνουν, οι περισσότεροι χάνουν την ικανότητα να ανιχνεύουν πολύ υψηλούς τόνους. Πολλές συνθήκες μπορούν να περιορίσουν την ικανότητα των αισθήσεων να συλλέγουν πληροφορίες από τον κόσμο και έτσι να περιορίζουν την ικανότητα του εγκεφάλου να αντιλαμβάνεται το περιβάλλον του.
Ένας άλλος παράγοντας που διαμορφώνει την ανθρώπινη αντίληψη πηγάζει από τον τεράστιο όγκο πληροφοριών που μπορούν να συλλέξουν οι αισθήσεις. Οι αισθήσεις μπορούν δυνητικά να μεταδώσουν πολύ περισσότερες ακατέργαστες πληροφορίες στον εγκέφαλο από ό,τι μπορεί πραγματικά να επεξεργαστεί ο εγκέφαλος με ουσιαστικό τρόπο. Μέρη του εγκεφάλου εργάζονται σε υποσυνείδητο επίπεδο για να πραγματοποιήσουν ακατέργαστη επεξεργασία και φιλτράρισμα προκειμένου να περιορίσουν την προσοχή του συνειδητού εγκεφάλου σε εκείνα τα κομμάτια πληροφοριών που είναι πιο σχετικά.
Συνήθως, ο ανθρώπινος εγκέφαλος ακολουθεί ορισμένα μοτίβα στην ταξινόμηση των δεδομένων. Ο εγκέφαλος είναι ιδιαίτερα πιθανό να παρατηρήσει αλλαγές. Η κίνηση στο οπτικό πεδίο, μια γρήγορη αλλαγή της θερμοκρασίας ή η ξαφνική αίσθηση ενός εντόμου να σέρνεται στο δέρμα είναι πιθανό να μεταδοθούν στον συνειδητό εγκέφαλο. Ορισμένοι άνδρες και γυναίκες είναι φυσικά καλύτεροι σε αυτές τις εργασίες αντίληψης από άλλους, αν και η συνειδητή εστίαση και η εκπαίδευση μπορούν να βελτιώσουν τις ικανότητες οποιουδήποτε. Οι μαθημένες αξίες παίζουν επίσης ρόλο στη διαμόρφωση της αντίληψης, καθώς τα πολιτισμικά συστήματα διδάσκουν στον συνειδητό εγκέφαλο ποια κομμάτια πληροφοριών είναι σημαντικά και η μνήμη και η ανθρώπινη αντίληψη μπορούν να αλληλοσυνδεθούν.