Η αισθητηριακή αντίληψη, που ονομάζεται επίσης αισθητηριακή αντίληψη, είναι η απόκτηση κατανόησης ή επίγνωσης του τι συμβαίνει ή υπάρχει στο περιβάλλον. Συμβαίνει όταν ένα άτομο συλλέγει, οργανώνει και ερμηνεύει κομμάτια αισθητηριακών πληροφοριών. Αυτό είναι ένα πολύπλοκο έργο που είναι βαθιά συνδεδεμένο με το νευρικό σύστημα του σώματος.
Η καρδιά της αίσθησης αντίληψης είναι τα αισθητήρια όργανα όπως τα μάτια, το δέρμα και τα αυτιά. Αυτά τα όργανα ουσιαστικά χρησιμεύουν ως διεπαφή μεταξύ του εγκεφάλου και του περιβάλλοντος. Μόλις αυτά τα όργανα έχουν ένα κομμάτι δεδομένων, σύνθετα σήματα στέλνονται στον εγκέφαλο μέσω του νευρικού συστήματος. Ο εγκέφαλος ερμηνεύει αυτά τα σήματα έτσι ώστε τα δεδομένα να έχουν νόημα.
Ο τρόπος που ο εγκέφαλος ερμηνεύει τις πληροφορίες από τα αισθητήρια όργανα του σώματος είναι απίστευτα περίπλοκος. Οι δομές τόσο στα λογικά όσο και στα συναισθηματικά κέντρα του εγκεφάλου συμβάλλουν στη διατήρηση των αναμνήσεων των πληροφοριών που αποκτά ένα άτομο. Αυτές οι αναμνήσεις επιτρέπουν στους ανθρώπους να κάνουν συγκρίσεις μεταξύ διαφορετικών πραγμάτων, να μάθουν και να κάνουν ορθολογικές κρίσεις. Για παράδειγμα, με βάση τις εμπειρίες που έχει ένα άτομο, μπορεί να συμπεράνει εάν αυτό που αντιλαμβάνεται είναι πραγματικό ή απλώς μια ψευδαίσθηση.
Το γεγονός ότι ο εγκέφαλος του καθενός λειτουργεί λίγο διαφορετικά και ότι οι άνθρωποι έχουν διαφορετικές εμπειρίες σημαίνει ότι δεν θα ερμηνεύουν όλοι τα αισθητηριακά δεδομένα με τον ίδιο τρόπο. Ένα κλασικό παράδειγμα είναι μια εικόνα δύο όμοιων σιλουετών προσώπων που κοιτάζουν η μία την άλλη με χώρο στη μέση. Μερικοί άνθρωποι βλέπουν μόνο τις σιλουέτες. Άλλοι βλέπουν μόνο τον χώρο ανάμεσα στις σιλουέτες, που μοιάζει με κύπελλο ή κύπελλο. Αυτό είναι ενδιαφέρον για τους ψυχολόγους, τους ψυχιάτρους, τους γιατρούς και άλλους επαγγελματίες, όπως τους δασκάλους, που πρέπει να καταλάβουν πώς η αντίληψη της αίσθησης συνδέεται με τη συμπεριφορά, την υγεία ή την ικανότητα μάθησης ενός ατόμου. Η διαφορετική λειτουργία του εγκεφάλου και οι εμπειρίες σημαίνουν επίσης ότι η αισθητηριακή αντίληψη δεν είναι σταθερή αλλά μάλλον διαμορφώνεται με την πάροδο του χρόνου καθώς σχηματίζονται οι αναμνήσεις.
Παραδοσιακά, οι ειδικοί πάντα περιλάμβαναν τις πέντε κύριες αισθήσεις στην αισθητηριακή αντίληψη. Αυτά περιλαμβάνουν την όραση, την ακοή, τη γεύση, την αφή και την όσφρηση. Μερικοί ειδικοί πιστεύουν ότι η αισθητηριακή αντίληψη περιλαμβάνει άλλες λιγότερο αναγνωρισμένες αισθήσεις. Παραδείγματα αυτών περιλαμβάνουν την ισορροπία, την ικανότητα να γνωρίζουμε πώς είναι τοποθετημένο το σώμα και να διατηρούμε την ισορροπία. ιδιοδεκτικότητα, η ικανότητα να γνωρίζουμε πού βρίσκονται μέρη του σώματος χωρίς να τα βλέπουμε. θερμοαντίληψη, ικανότητα ανίχνευσης θερμότητας και κρύου. και χρονική αντίληψη, που είναι η αίσθηση του χρόνου. Μια άλλη αίσθηση που αρχικά θεωρήθηκε μέρος της γενικής αφής είναι η αίσθηση του πόνου ή η ικανότητα αίσθησης του πόνου.
Μια σημαντική συζήτηση είναι η εξωαισθητηριακή αντίληψη, ή ESP. Ο απλός ορισμός του ESP είναι η ικανότητα συλλογής δεδομένων πέρα από τις κανονικές αισθήσεις. Για παράδειγμα, ένα άτομο με ESP μπορεί να γνωρίζει πότε κάποιος έχει πρόβλημα χωρίς να είναι κοντά στο άλλο άτομο ή μπορεί να ανιχνεύσει την παρουσία ενός πνεύματος. Πολλοί άνθρωποι δεν πιστεύουν ότι υπάρχει ESP, αλλά οι υποστηρικτές συχνά κάνουν πολλά για να εξηγήσουν πώς να αξιοποιήσουν αυτό το είδος αντίληψης και έτσι να αποκτήσουν μεγαλύτερη επίγνωση εσωτερικά και εξωτερικά.
Η αντίληψη των αισθήσεων εμφανίζεται σε πολλά διαφορετικά είδη, όχι μόνο στους ανθρώπους. Ο τρόπος με τον οποίο σχεδιάζονται τα διαφορετικά είδη σημαίνει ότι η αντίληψη των αισθήσεών τους συχνά είναι διαφορετική από αυτή των ανθρώπων. Για παράδειγμα, οι σκύλοι έχουν μια αίσθηση όσφρησης που μπορεί να είναι δεκάδες φορές μεγαλύτερη από την όσφρηση ενός ατόμου.
Δεδομένων όλων των μεταβλητών που υπάρχουν στην αντίληψη των αισθήσεων, είναι σχεδόν αδύνατο να πούμε ότι υπάρχει σωστός ή λάθος τρόπος αντίληψης. Ωστόσο, καθώς οι άνθρωποι μαθαίνουν περισσότερα για τον εγκέφαλο, η κατανόηση της αντίληψης των αισθήσεων θα αυξάνεται. Αυτό μπορεί να βοηθήσει τους ανθρώπους να προχωρήσουν σε πολλούς τομείς, όπως η ιατρική, ο σχεδιασμός, η εκπαίδευση, ακόμη και η διαφήμιση και το μάρκετινγκ.