Διάφοροι παράγοντες μπορούν να επηρεάσουν τον μισθό και τη συνολική αποζημίωση ενός πυροσβέστη – μερικοί από τους οποίους ο πυροσβέστης έχει τον άμεσο έλεγχο, ενώ για άλλους μπορεί να έχει ελάχιστο ή καθόλου έλεγχο. Οι παράγοντες στους οποίους ο πυροσβέστης έχει συχνά καλό έλεγχο περιλαμβάνουν την εκπαίδευση, την κατάταξη και την ευθύνη καθώς και την απόδοση στην εργασία. Άλλες μεταβλητές για τις οποίες ο πυροσβέστης μπορεί να έχει ελάχιστο ή καθόλου έλεγχο περιλαμβάνουν την ένωση, την κατάσταση απασχόλησης, τους προϋπολογισμούς των τμημάτων, τη νομοθεσία, τις ώρες εργασίας και τη συνολική δομή των πακέτων παροχών. Η συνολική αποζημίωση που αντικατοπτρίζεται στο μισθό του πυροσβέστη συνολικά εξαρτάται συνήθως από όλους αυτούς τους παράγοντες. Συνήθως, για να μεγιστοποιήσει τα κέρδη της, ο πυροσβέστης θα πρέπει να επικεντρωθεί στην απόδοση της εργασίας, επιδεικνύοντας ηγετικές ικανότητες και δέσμευση για συνεχή εκπαίδευση.
Η εκπαίδευση είναι ένας από τους πιο σημαντικούς παράγοντες που θα καθορίσουν τον μισθό ενός πυροσβέστη, ιδίως τον βασικό μισθό. Η αποφοίτηση με πτυχίο επιστήμης της πυροσβεστικής μπορεί να βοηθήσει στην αύξηση των αρχικών μισθών σε επίπεδο εκπαιδευόμενου, ενώ συχνά κερδίζει περισσότερη προσοχή τόσο σε σχέση με τις αυξήσεις μισθών όσο και με τις ευκαιρίες προώθησης. Η απόκτηση μεταπτυχιακού τίτλου στη δημόσια διοίκηση μπορεί επίσης να οδηγήσει σε διοικητικές θέσεις με υψηλότερες αμοιβές. Ωστόσο, οι πυροσβέστες επί τόπου μπορούν να συνεχίσουν την εκπαίδευσή τους και ταυτόχρονα να αυξήσουν την αμοιβή τους παρακολουθώντας διάφορα μαθήματα πιστοποίησης για τα οποία πολλά τμήματα θα επεκτείνουν επιπλέον αμοιβή.
Οι επιδόσεις στην εργασία έχουν επίσης σημαντικό αντίκτυπο τόσο στην καταλληλότητα για αύξηση μισθών όσο και στη λήψη αντιπαροχής για θέσεις αυξημένης ευθύνης. Επιπλέον, η ίδια η εκπαίδευση αντανακλά άμεσα την απόδοση της εργασίας με τους πυροσβέστες να έχουν πολλαπλές πιστοποιήσεις που συχνά καλούνται να χειριστούν καταστάσεις που απαιτούν τέτοια τεχνογνωσία. Η αυξημένη ευθύνη στο ρόλο του πυροσβέστη στο έδαφος και η επίδειξη δυναμικού ηγεσίας είναι συχνά καθοριστικός παράγοντας κατά τη διάρκεια των αναθεωρήσεων της απόδοσης. Οι πυροσβέστες που επιδεικνύουν τέτοιες ιδιότητες και δεξιότητες συνήθως τοποθετούνται για να λάβουν τις υψηλότερες αυξήσεις μισθών. Αν και ορισμένες πτυχές δεν είναι τόσο απλές.
Η ένωση μπορεί να έχει αποφασιστικό αντίκτυπο στον μισθό ενός πυροσβέστη, ανάλογα με την ποιότητα του σωματείου που εκπροσωπεί το τμήμα. Οι δημοσιονομικές ανησυχίες μπορούν επίσης να κάνουν τη διαφορά μεταξύ των φιλελεύθερων πολιτικών αμοιβών και της περιοριστικής αποζημίωσης. Επιπλέον, ορισμένοι προϋπολογισμοί των τμημάτων μπορούν να επιτρέπουν μόνο προσωπικό μερικής απασχόλησης, το οποίο όχι μόνο μειώνει τη βασική αμοιβή, αλλά μπορεί επίσης να περιορίσει τη συμμετοχή σε άλλα συστήματα αποζημίωσης, όπως πακέτα παροχών. Η νομοθεσία τόσο σε επίπεδο πολιτείας όσο και σε επίπεδο δικαιοδοσίας μπορεί επίσης να έχει σημαντικό αντίκτυπο στη συνολική αποζημίωση που λαμβάνουν οι πυροσβέστες. Οι πολιτικές υπερωριών του τμήματος μπορούν επίσης να επηρεάσουν τον μισθό ενός πυροσβέστη, εκτός από τις ώρες εργασίας.