Στις περισσότερες περιοχές, η διαδικασία πρόσληψης πυροσβέστη ξεκινά με μια αίτηση. Στη συνέχεια προγραμματίζονται συνεντεύξεις με εκείνους τους αιτούντες που πληρούν τις απαιτήσεις του τμήματος όπως περιγράφονται στις πληροφορίες αίτησης. Οι δοκιμές φυσικής κατάστασης καθώς και οι δοκιμές ευκινησίας είναι συνήθως προγραμματισμένες για εκείνους τους αιτούντες που τα καταφέρνουν μέσω των αρχικών διαδικασιών συνέντευξης. Υπάρχουν έλεγχοι ιστορικού και έλεγχοι αναφοράς που διεξάγονται σε όσους προχωρούν πέρα από το φυσικό στοιχείο της διαδικασίας πρόσληψης πυροσβέστη. Οι επακόλουθες συνεντεύξεις χρησιμοποιούνται συνήθως για τον περαιτέρω διαχωρισμό των επιθυμητών υποψηφίων από εκείνους που θα αποσυρθούν από τη διαδικασία πρόσληψης πυροσβέστη.
Πολλές αιτήσεις γίνονται δεκτές για κάθε άτομο που επιλέγεται να συμμετάσχει στη διαδικασία πρόσληψης πυροσβέστη. Οι καλύτεροι από τους καλύτερους είναι συνήθως οι μόνοι αιτούντες που επιλέχθηκαν για να προχωρήσουν στη διαδικασία πρόσληψης πυροσβέστη και από αυτούς που επιλέχθηκαν να συμμετάσχουν στη διαδικασία επιλογής, μόνο ένα μικρό ποσοστό θα προσφερθεί πραγματικά μια θέση στην πυροσβεστική υπηρεσία. Η διαδικασία αποβολής ξεκινά με μια συνέντευξη. Ενώ θα δοθεί η ευκαιρία σε πολλούς ελπιδοφόρους να πάρουν συνέντευξη, για αρκετούς, αυτό συχνά σηματοδοτεί το τέλος της διαδικασίας πρόσληψης. Από εκείνους που επιλέγονται να προχωρήσουν μετά από αυτό το τμήμα της διαδικασίας, συνήθως θα προγραμματιστούν φυσικοί έλεγχοι.
Ο φυσικός έλεγχος είναι ένας συνδυασμός ιατρικών εξετάσεων, ακτινογραφιών και εργασιών αίματος σε συνδυασμό με πραγματικές δοκιμές αντοχής και δύναμης για τον προσδιορισμό της περιποίησης του σώματος, της αντοχής και της ικανότητάς του. Ο έλεγχος ευκινησίας συχνά συνδυάζεται με το φυσικό μέρος της διαδικασίας πρόσληψης και πραγματοποιείται ως ασκήσεις αναρρίχησης σκάλας, ρελέ σωλήνων πυρκαγιάς με τη μορφή κύλισης και ξετυλίγματος του σωλήνα, καθώς και μεταφοράς του σωλήνα στους επάνω ορόφους μιας εγκατάστασης δοκιμών και ο χρόνος που απαιτείται για την επίτευξη της καταγεγραμμένης δοκιμής. Για εκείνους που έχουν επιλεγεί για να προχωρήσουν σε αυτό το σημείο στη διαδικασία πρόσληψης πυροσβέστη, συνήθως οργανώνονται επακόλουθες συνεντεύξεις.
Οι επακόλουθες συνεντεύξεις ολοκληρώνονται συνήθως από μια ομάδα ή ομάδα. Ο αιτών θα ερωτηθεί και θα πάρει συνέντευξη από πολλά μέλη της πυροσβεστικής υπηρεσίας, συμπεριλαμβανομένου συχνά του αρχηγού της πυροσβεστικής. Οι έλεγχοι ιστορικού, συμπεριλαμβανομένου του ιστορικού της απασχόλησης στο παρελθόν, του ποινικού ιστορικού και των ελέγχων αναφοράς, ακολουθούν συνήθως τη συνέντευξη με την επιτροπή. Οποιαδήποτε ασυμφωνία με τις αναφερόμενες πληροφορίες σχετικά με την αίτηση είναι συνήθως λόγος για την απομάκρυνση από τη διαδικασία πρόσληψης πυροσβέστη. Στους επιτυχόντες αιτούντες προσφέρεται συνήθως η ευκαιρία να προχωρήσουν στην ακαδημία πυροσβεστών.
Ενώ βρίσκονται στην ακαδημία, οι υποψήφιοι θα δοκιμαστούν και θα εκπαιδευτούν, με πολλούς υποψήφιους να μην πληρούν τα ελάχιστα πρότυπα για τους εκπαιδευόμενους πυροσβέστες. Η διαδικασία πρόσληψης πυροσβεστών συνεχίζεται συνήθως κατά τη διάρκεια της περιόδου εκπαίδευσης και σε δοκιμαστική περίοδο απασχόλησης στην πυροσβεστική υπηρεσία. Μόλις ολοκληρωθεί η δοκιμαστική περίοδος, ο υποψήφιος λαμβάνει την ιδιότητα του πυροσβέστη και γίνεται μέλος της δύναμης.