Μέχρι πρόσφατα, πολλοί πίστευαν ότι ο Alan Alda θα συνδεόταν για πάντα με τον χαρακτήρα του, Hawkeye Pierce, τον οποίο έπαιξε για 11 χρόνια στην εξαιρετικά δημοφιλή τηλεοπτική σειρά M*A*S*H*. Η σειρά έκανε τον Άλαν Άλντα γνωστό, αλλά πολλοί θα θυμούνται επίσης τις πρόσφατες δραματικές στροφές του, όπως η ερμηνεία του γερουσιαστή Άρνολντ Βίνικ που κέρδισε το βραβείο Emmy, στις δύο τελευταίες σεζόν του The West Wing.
Ο Alda έδειξε σίγουρα το χάρισμά του για πεποίθηση ως ηθοποιός σε αυτόν τον ρόλο, υποδυόμενος τον συντηρητικό γερουσιαστή με συμπόνια και χάρη. Είναι ίσως μια από τις πιο εντυπωσιακές ερμηνείες του. Πολλοί θαυμαστές του σόου που ήταν ένθερμοι Δημοκρατικοί είπαν ότι θα άλλαζαν γρήγορα τις κομματικές τους δεσμεύσεις για να ψηφίσουν τον Βίνικ, αν ήταν πραγματικός γερουσιαστής.
Το πάθος του Άλντα για τη δουλειά του και η ικανότητά του ως ηθοποιός είναι εμφανές σε όλη τη διάρκεια της καριέρας του, που ξεκίνησε τη δεκαετία του 1950. Το έργο του πάνω από μισό αιώνα είναι εμβληματικό, ευαίσθητο, χιουμοριστικό και χαριτωμένο. Μέχρι σήμερα, ο Alan Alda συνεχίζει να μας κάνει να γελάμε, να κλαίμε ή να σκεφτόμαστε μέσα από τις απρόσκοπτα κατασκευασμένες παραστάσεις του.
Η Άλντα είχε μια πρώιμη παιδική ηλικία γεμάτη δυσκολίες. Υπέφερε από πολιομυελίτιδα ως νέος και οι θεραπείες του για την ασθένεια περιελάμβαναν δύο χρόνια συνολικής ανάπαυσης στο κρεβάτι. Η ισχυρή ιταλική καθολική οικογένειά του παρείχε την απαραίτητη υποστήριξη. Η μητέρα του Άλαν Άλντα πάλεψε με τη σχιζοφρένεια, αλλά καθ’ όλη τη διάρκεια, η παρουσία του πατέρα της Άλντα και η εξάρτησή τους από την εβδομαδιαία παρακολούθηση της Λειτουργίας, την οποία η Άλντα εξακολουθεί να τιμά, τον κράτησαν συγκεντρωμένο.
Ως νεαρός ενήλικας, ο Άλαν Άλντα έλαβε ένα τετραετές πτυχίο στο Πανεπιστήμιο του Φόρνταμ και στη συνέχεια εντάχθηκε στους Εφέδρους του Στρατού. Στην πραγματικότητα υπηρέτησε στην Κορέα για έξι μήνες μετά τον πόλεμο της Κορέας. Έτσι, μέρος της απεικόνισής του του Hawkeye Pierce μπορεί να θεωρηθεί ότι ενημερώθηκε από μερικές από τις δικές του εμπειρίες.
Ο M*A*S*H*, με άγκυρα από την Alda, απόλαυσε μια πορεία έντεκα ετών. Τα τελευταία έξι χρόνια της παράστασης ήταν συχνά σε σενάριο, παραγωγή και σκηνοθεσία της Alda. Υπό τη διεύθυνση του Άλαν Άλντα, η παράσταση παρέμεινε κωμική, αλλά πήρε έναν πολύ πιο αντιπολεμικό τόνο και έγινε πλατφόρμα για τον Άλντα να μιλήσει για τις πολιτικές του πεποιθήσεις.
Κατά τη διάρκεια των M*A*S*H ετών ο Alan Alda συμμετείχε επίσης σε πολλά κινηματογραφικά έργα. Οι πιο γνωστές ταινίες του κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου περιλαμβάνουν την ταινία Neil Simon, Same Time Next Year και The Four Seasons. Ο Άλαν Άλντα σκηνοθέτησε και συνυπέγραψε το τελευταίο, και παραμένει ένα από τα πιο δημοφιλή έργα του. Είναι μια κωμωδία που δεν πρέπει να χάσετε από τους λάτρεις της δουλειάς της Άλντα και διαθέτει ένα εντυπωσιακό καστ που περιλαμβάνει την Κάρολ Μπέρνετ ως σύζυγος της Άλντα και τη Ρίτα Μορένο.
Μετά το M*A*S*H* η Alda ακολούθησε την υποκριτική και σκηνοθέτησε πολλές ακόμη ταινίες. Το τελευταίο του ήταν το Betsey’s Wedding το 1990. Έχει επίσης αναλάβει πολλούς ρόλους σε γνωστές ταινίες του Γούντι Άλεν. Ειδικότερα, η ερμηνεία του στο Crimes and Misdemeanors θεωρείται από πολλούς κριτικούς ως η ερμηνεία του «αντι-καλού τύπου».
Το 2004, ο Άλαν Άλντα προτάθηκε για Όσκαρ, για τον ρόλο του στη βιογραφική ταινία του Χάουαρντ Χιουζ, Ο Αεροπόρος του Μάρτιν Σκορσέζε. Έχει προταθεί για πολλά βραβεία, όπως Emmy, Tony, Χρυσή Σφαίρα και Screen Actor’s Guild Awards. Ο Άλαν Άλντα έχει επίσης γράψει τα απομνημονεύματά του στην αυτοβιογραφία του 2005 Never Have Your Dog Stuffed: and Other Things I’ve Learned. Συνεχίζει να είναι ένας παθιασμένος ηθοποιός, ένας αφοσιωμένος οικογενειάρχης και ένας πολιτικός ακτιβιστής.