Ο Άλαν Μένκεν, Αμερικανός συνθέτης μουσικών και μουσικών ταινιών, γεννήθηκε στις 22 Ιουλίου 1949 στο Νιου Ροσέλ της Νέας Υόρκης. Έπαιξε βιολί και πιάνο από το γυμνάσιο και, μετά από σύντομο χρονικό διάστημα ως προπτυχιακός ειδικευόμενος στο Πανεπιστήμιο της Νέας Υόρκης, ακολούθησε καριέρα στη μουσική, ακολουθώντας τον χρόνο του στη Νέα Υόρκη με μια θητεία στο μουσικό εργαστήριο Lehman Engel της μουσικής εκπομπής , Inc. (ΔΜΣ).
Ο Χάουαρντ Άσμαν επέλεξε τον Μένκεν για να συνεργαστεί μαζί του στη μουσική εκδοχή του «God Bless You, Mr. Rosewater» του Κουρτ Βόνεγκουτ, που εμφανίστηκε στο Off-Broadway το 1979. Συνδέθηκαν μαζί και διασκεύασαν το Little Shop of Horrors του Roger Corman, πρώτα ως Off -Μιούζικαλ του Μπρόντγουεϊ που ήταν υποψήφιο για Βραβείο Drama Desk Award για Εξαιρετική Μουσική και στη συνέχεια ως ταινία μεγάλου μήκους που περιελάμβανε ένα τραγούδι που ήταν υποψήφιο για Όσκαρ Πρωτότυπου Τραγουδιού. Όταν η Disney αποφάσισε να επιστρέψει στην παραγωγή ταινιών κινουμένων σχεδίων, προσέλαβε τους Ashman και Menken για να δημιουργήσουν τη Μικρή Γοργόνα.
Η Μικρή Γοργόνα σηματοδότησε την αρχή μιας δυναστείας Μένκεν-Ντίσνεϋ. Τα επόμενα χρόνια, ο Menken συνεργάστηκε για:
Η Πεντάμορφη και το Τέρας με τον Άσμαν
Ο Αλαντίν με τον Άσμαν και τον Τιμ Ράις που μπήκαν μετά τον πρόωρο θάνατο του Άσμαν
Εφημερίδες που έγραψαν οι Bob Tzudiker και Noni White
Ποκαχόντας με τον Στίβεν Σβαρτς
The Hunchback of Notre Dame με τον Schwartz
Ο Ηρακλής με τον David Zippel
Home on the Range με τον Glenn Slater
Ο Shaggy Dog
Μαγεμένος με τον Schwartz
Ο Menken έχει επίσης προσαρμόσει τις ταινίες του Disney για το Μπρόντγουεϊ και άλλους θεατρικούς χώρους, καθώς και μουσική για πολλά επεισόδια του Simpson, “My Christmas Tree” για το Home Alone 2: Lost in New York και “The Measure of a Man” για το Rocky V Το
Μέχρι το 2008, ο Menken είχε κερδίσει τέσσερα βραβεία Όσκαρ για το καλύτερο πρωτότυπο κομμάτι και τέσσερα για το καλύτερο πρωτότυπο τραγούδι για τα ίδια χαρακτηριστικά: Η μικρή γοργόνα, η ομορφιά και το τέρας, ο Αλαντίν και ο Ποκαχόντας. Τα ίδια τέσσερα κέρδισαν τα βραβεία Golden Globe για το καλύτερο πρωτότυπο τραγούδι καθώς και βραβεία Grammy για το καλύτερο τραγούδι που γράφτηκε για κινηματογραφική ταινία, τηλεόραση ή άλλα οπτικά μέσα και τα τρία πρώτα κέρδισαν Χρυσές Σφαίρες για το καλύτερο πρωτότυπο. Το Beauty and the Beast και ο Aladdin κέρδισαν επίσης βραβεία Grammy για το καλύτερο άλμπουμ soundtrack για κινηματογραφική ταινία, τηλεόραση ή άλλα οπτικά μέσα.