Ο Μπαγκαβάν είναι ένας αρκετά περίπλοκος όρος που χρησιμοποιείται στον Ινδουισμό και κατ’ επέκταση χρησιμοποιείται και στον Βουδισμό και στον Τζαϊνισμό. Στην πιο βασική του μορφή, το Bhagavan μπορεί να γίνει κατανοητό ότι αντιπροσωπεύει ένα προσωπικό Υπέρτατο Όν. Η Μπαγκαβάν είναι ίσως η εκδήλωση του θεϊκού στον Ινδουισμό που είναι πιο κοντά στην ιουδαιοχριστιανική κατανόηση ενός Θεού.
Ενώ το Brahman μπορεί επίσης να θεωρηθεί ότι αντιπροσωπεύει ένα Υπέρτατο Όν, χρησιμοποιείται γενικά ως όρος για να δηλώσει μια πιο πνευματική και αφηρημένη κατανόηση αυτού του όντος. Στον Μπαγκαβάν, αντίθετα, δίνεται μια προσωπικότητα, με επιθυμίες και καθοριστικά χαρακτηριστικά. Ένας τρόπος να σκεφτούμε τη διάκριση μεταξύ Μπράχμαν και Μπαγκαβάν θα ήταν να τη συγκρίνουμε με ορισμένες χριστιανικές απόψεις του Θεού του Αγίου Πνεύματος και του Θεού Πατέρα, με το πρώτο να συνδέεται περισσότερο με μια γενική δύναμη ζωής και το δεύτερο να έχει προσωπικότητα ως Δημιουργό.
Το Bhagavan χρησιμοποιείται επίσης ως τίτλος για πολλές μορφές στον Ινδουισμό, τον Τζαϊνισμό και τον Βουδισμό. Σε αυτό το πλαίσιο μπορεί να γίνει κατανοητό απλώς ως Κύριος, συγκρίνοντας τη φιγούρα που ονομάστηκε έτσι με τον Θεό-κεφαλή του ίδιου του Μπαγκαβάν. Γυναικείες μορφές ή θεές μπορεί να φέρουν τον ίδιο τίτλο στη γυναικεία μορφή, Bhagawati.
Ο τίτλος εμφανίζεται στον Βουδισμό ως περιγραφή του Βούδα από τα πρώιμα βουδιστικά έγγραφα του Πάλι. Τις περισσότερες φορές αυτό μεταφράζεται απλώς ως Λόρδος Βούδας ή Λόρδος Σακιαμούνι, όπου το πρωτότυπο θα ήταν κάτι σαν sakamunisa bhagavato. Στον Ινδουισμό, σε ορισμένους από τους σημαντικότερους θεούς δίνεται ο τίτλος Μπαγκαβάν, όπως ο Μπαγκαβάν Σίβα, ο Μπαγκαβάν Σουαμιναραγιάν, ο Μπαγκαβάν Κρίσνα και ο Μπαγκαβάτι Ντούργκα. Σε πολλά αγγλικά κείμενα αυτά εμφανίζονται απλώς ως Λόρδος Κρίσνα ή κάτι παρόμοιο.
Στον Ινδουισμό, ο όρος Svayam Bhagavan μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να διαφοροποιήσει τη Θεοκεφαλή από άλλους θεούς που μπορεί να φέρουν τον τίτλο του Κυρίου. Αυτό μπορεί να μεταφραστεί χονδρικά ως σημαίνει ο ίδιος ο Κύριος και μπορεί να αναφέρεται στον Κρίσνα σε αιρέσεις του Ινδουισμού όπου ο Κρίσνα θεωρείται ως η πηγή όλης της θεότητας ή στον Βισνού ή στη Ναραγιάνα σε αιρέσεις στις οποίες μία από αυτές τις φιγούρες θεωρείται ως η απόλυτη πηγή των θεών. Σε ορισμένες αιρέσεις, ο Svayam Bhagavan μπορεί ακόμη και να αναφέρεται σε μια συγκεκριμένη εκδήλωση του Κρίσνα, ο οποίος μπορεί να γίνει κατανοητός ως ο θεός από τον οποίο ξεπηδούν όλοι οι θεοί του κόσμου μας, αλλά που υποτάσσεται στην τριαδική δύναμη του Βισνού, του Μπράχμα και του Σίβα, ο οποίος με τη σειρά τους υποτάσσονται στη μορφή του Κρίσνα ως απόλυτου Θεού, ή του Σβάγιαμ Ρούπα.
Στον σύγχρονο κόσμο, δεν είναι ασυνήθιστο να ακούμε τον Μπαγκαβάν να εφαρμόζεται ως τίτλος σε γκουρού και μπάμπα, καθώς και σε θεότητες. Αυτό πηγάζει από την ιδέα ότι ο Θεός διαποτίζει όλα τα πράγματα αυτού του κόσμου και χρησιμεύει ως ένδειξη σεβασμού για τους απόλυτους δασκάλους, αναγνωρίζοντας πόσο ορατή έχει γίνει η Θεότητα σε αυτούς. Υπάρχουν δύο πρόσφατοι και διάσημοι γκουρού που έχουν φέρει αυτόν τον τίτλο. Ο ένας είναι ο Bhagwan Shree Rajneesh, γνωστός και ως Osho, ένας θρησκευτικός ηγέτης που πέθανε το 1990, και ασκούσε μια ανοιχτά σεξουαλική μορφή Ινδουισμού, προπαγανδίζοντας ένα κίνημα γνωστό ως neo-sannyas. Ο άλλος είναι ο Bhagavan Das, ένας Γιόγκι από την Καλιφόρνια που είναι περισσότερο γνωστός για την καθοδήγηση του Ram Dass σε έναν γκουρού στην πρώιμη πνευματική του αφύπνιση.