Ο Black Bart ήταν ένας από τους πιο επιτυχημένους πειρατές που δραστηριοποιήθηκαν κατά τη Χρυσή Εποχή της Πειρατείας, αιχμαλωτίζοντας πάνω από 400 πλοία σε όλο τον Ατλαντικό Ωκεανό στη σύντομη και βάναυση καριέρα του. Παρόλο που ο Black Bart δεν είναι τόσο γνωστός όσο κάποιοι άλλοι πειρατές της ίδιας εποχής, όπως ο Blackbeard, οι ικανότητές του ως καπετάνιος και πειρατής ήταν αρκετά τρομερές, και πολλοί πειρατικοί χαρακτήρες σε ταινίες και φαντασία βασίζονται στον Black Bart, ο οποίος ήταν γνωστός ως Bartholomew Roberts κατά τη διάρκεια της ζωής του.
Ο Bartholomew Roberts γεννήθηκε στην Ουαλία το 1682 ως John Roberts. Το «Βαρθολομαίος» είναι πιθανότατα ένα ψευδώνυμο που πήρε κάποια στιγμή κατά τη διάρκεια της καριέρας του στην ιστιοπλοΐα. Ο Τζον Ρόμπερτς πήγε για πρώτη φορά στη θάλασσα σε ηλικία 13 ετών και λίγα είναι γνωστά για την καριέρα του ως νόμιμος ναύτης, εκτός από το γεγονός ότι έπλεε ως ο τρίτος σύντροφος σε ένα σκλαβόπλοιο το 1719, όταν πιέστηκε σε υπηρεσία στις ένα πειρατικό πλοίο. Το να πιέζουν πολύτιμα μέλη του πληρώματος των αιχμαλωτισμένων πλοίων ήταν μια κοινή πρακτική μεταξύ των πειρατών και ο Ρόμπερτς ήταν προφανώς ένας πολύ καταξιωμένος πλοηγός.
Μέσα σε έξι μήνες από την ώθηση στην υπηρεσία, ο Ρόμπερτς είχε εκλεγεί καπετάνιος και ξεκίνησε μια βασιλεία τρόμου που δεν τελείωσε παρά το 1722, όταν σκοτώθηκε σε μάχη στα ανοικτά των ακτών της Δυτικής Αφρικής. Ως καπετάνιος, ο Black Bart αποδείχτηκε αποφασιστικός, άγριος και αδίστακτος, κρατώντας σταθερή την τάξη μεταξύ των μελών του πληρώματος του και δεν φοβόταν εντελώς να κυνηγά πλοία όλων των μεγεθών για τα πολύτιμα φορτία τους.
Η συνολική αξία του θησαυρού που κατέλαβε ο Μπλακ Μπαρτ δεν είναι γνωστή, επειδή μεγάλο μέρος του δεν ανακτήθηκε ποτέ, αλλά εκτιμάται ότι ανέρχεται σε υψηλά δισεκατομμύρια. Δούλεψε στην Καραϊβική, μια περιοχή πλούσια σε πιθανές λεηλασίες χάρη στα βαριά φορτωμένα ισπανικά και πορτογαλικά πλοία θησαυρών, και εργάστηκε επίσης στις ακτές της Νέας Αγγλίας και της Νέας Γης, και στα ανοικτά των ακτών της Αφρικής.
Ο χαρακτήρας του Black Bart ήταν μάλλον περίεργος. Αν και ήταν αδίστακτος, επέβαλε επίσης ισχυρούς ηθικούς κανόνες στα μέλη του πληρώματος του. Υπογράφοντας τα άρθρα του πλοίου, οι πειρατές συμφώνησαν να απόσχουν να φέρουν γυναίκες στο πλοίο, για παράδειγμα, και επίσης δεν τους επιτρεπόταν να παίζουν χαρτιά ή να πολεμούν στο πλοίο. Ο ίδιος ο Μπλακ Μπαρτ ήταν λάτρης, προτιμούσε το τσάι από τον καφέ, και επίσης λίγο δανδής, προτιμούσε να ντύνεται με ρούχα που ταιριάζουν περισσότερο σε έναν κύριο παρά σε έναν πειρατή.