Ο Hunter S. Thompson γεννήθηκε στο Λούισβιλ του Κεντάκι το 1937. Ήταν συγγραφέας και δημοσιογράφος που δημιούργησε ένα νέο είδος δημοσιογραφίας που ονομαζόταν Gonzo. Αυτό περιλάμβανε όχι μόνο τη συγγραφή του τι συνέβαινε, αλλά και το να μπω στη δράση της ιστορίας. Η δημοσιογραφία Gonzo περιλάμβανε επίσης τη δημιουργία μιας ιστορίας όπου δεν υπήρχε πριν, διευρύνοντας την αλήθεια μέχρι που δεν μπορούσες να διακρίνεις τη διαφορά μεταξύ πραγματικότητας και φαντασίας.
Ο Hunter S. Thompson πήρε την πρώτη του δουλειά σε συγγραφικό έργο με την αμερικανική αεροπορία. Έγραφε αθλητικά άρθρα, αλλά μετά από μόλις ένα χρόνο έφυγε από την αεροπορία με τιμητική απόλυση. Από τα νεανικά του χρόνια είχε μια αντιξοότητα στην εξουσία και στους κανόνες, και αυτό συνεχίστηκε σε όλη του τη ζωή.
Ως νεαρός άνδρας, ο Hunter S. Thompson ενσάρκωσε την ιδέα του περιπλανώμενου ρεπόρτερ, για πάντα σε κίνηση. Όπου υπήρχε συγγραφική δουλειά, απογειωνόταν. Σαν Χουάν, Νότια Αμερική, Μπιγκ Σουρ — πάντα γράφοντας και πάντα χρωστά. Η συλλογή των κειμένων του από αυτό το μέρος της ζωής του, που δημοσιεύτηκε στο βιβλίο του, The Proud Highway, εξιστορεί έναν άνδρα που βαδίζει μέσα στο αδυσώπητο χρέος και την καταστροφή. Ο μόνος του στόχος ήταν να τυπώσει τα λόγια του.
Το πρώτο βιβλίο του Thompson ήταν, Hell’s Angels: The Strange and Terrible Saga of the Outlaw Motorcycle Gang. Έγραφε από προσωπική σκοπιά, απαλλάσσοντας την αντικειμενικότητα και το δημοσιογραφικό πρωτόκολλο. Ο Thompson βυθίστηκε στον τρόπο ζωής του Hell’s Angels. Το βιβλίο έγινε best seller και οι Άγγελοι της Κόλασης ευχαρίστησαν τον Thompson δίνοντάς του έναν άγριο ξυλοδαρμό.
Στο επόμενο και πιο διάσημο βιβλίο του, ο Hunter S. Thompson θα έφτανε τη δημοσιογραφία του Gonzo στα άκρα. Fear and Loathing in Las Vegas: A Savage Journey to the Heart of the American Dream, που δημοσιεύτηκε το 1971, θεωρείται πλέον ως ένα από τα σπουδαία αμερικανικά μυθιστορήματα. Περιγράφει ένα ταξίδι στο Λας Βέγκας γεμάτο ναρκωτικά με τον Thompson ως Raoul Duke συνοδευόμενος από τον δικηγόρο του, Doctor Gonzo. Το βιβλίο ακολουθεί τον κανόνα ότι η καλύτερη μυθοπλασία είναι πιο αληθινή από οποιαδήποτε δημοσιογραφία.
Ο Hunter S. Thompson ήταν ένας άγριος σατιρικός. Βιβλία όπως το The Great Shark Hunt και τα Songs of the Doomed χτύπησαν τη χορδή μιας γενιάς που απογοητεύτηκε από τις φρικαλεότητες του Βιετνάμ και το σκάνδαλο Watergate. Στον Thompson άρεσε να στρέφεται κατά των εταιρικών «απληστών» και των διεφθαρμένων πολιτικών. Η σάτιρα ήταν δαγκωτική, και αν και υπερβολική, ποτέ δεν απομακρύνθηκε από την αλήθεια.
Πάντα ένα πολιτικό ζώο, ο Hunter S. Thompson έτρεξε για τον Σερίφη της κομητείας Aspen το 1970. Έχασε με μικρό αριθμό ψήφων, αλλά έγραψε τον απολογισμό στο βιβλίο του, Better than Sex. Σύντομα το Χόλιγουντ αναγνώρισε τις δυνατότητες στο έργο του Thompson και μέχρι σήμερα έχουν γυριστεί δύο ταινίες για τη ζωή του. Ο Bill Murray έπαιξε τον Hunter S. Thompson στο Where the Buffalo Roam και ο Johnny Depp τον έπαιξε στην κινηματογραφική μεταφορά του Fear and Loathing στο Λας Βέγκας.
Ο Hunter S. Thompson δεν ήταν ποτέ mainstream. Πάντα ασπαζόταν τους underground και αντικουλτούρα τρόπους ζωής. Το 2005, ο Thompson αυτοκτόνησε με μια έκρηξη κυνηγετικού όπλου στο κεφάλι. Ήταν η ίδια μέθοδος που χρησιμοποιούσε ο Έρνεστ Χέμινγουεϊ, ένας από τους αγαπημένους του συγγραφείς. Στην κηδεία του, οι στάχτες του πυροβολήθηκαν από ένα κανόνι, ένας ταιριαστός επιτάφιος για έναν άνθρωπο που έζησε τη ζωή του παράξενα, γρήγορα και επικίνδυνα.