Ο Roald Dahl είναι ένας Βρετανός συγγραφέας γνωστός για τη συγγραφή βιβλίων και ιστοριών για παιδιά και ενήλικες. Γεννήθηκε στο Κάρντιφ της Ουαλίας το 1916 από Νορβηγούς γονείς και πήρε το όνομά του από τον Roald Amundsen, έναν δημοφιλή Νορβηγό εξερευνητή των πόλεων της εποχής. Όταν ήταν τεσσάρων, η αδερφή του Astri και ο πατέρας του πέθαναν μέσα σε ένα μήνα. Η μητέρα του αποφάσισε να παραμείνει στην Αγγλία, επειδή ο πατέρας του Νταλ είχε ορίσει ότι τα παιδιά θα εκπαιδεύονταν σε βρετανικά σχολεία, τα οποία πίστευε ακράδαντα ότι ήταν τα καλύτερα στον κόσμο. Ήταν μια ασυνήθιστη απόφαση για την εποχή, όταν οι γυναίκες δεν ενθαρρύνονταν γενικά να ξεσπάσουν μόνες τους.
Ο Dahl ξεκίνησε στο Llandaff Cathedral School και αργότερα πήγε σε μια σειρά από οικοτροφεία, μια εμπειρία που δεν του άρεσε πολύ. Έγραφε συχνά για τις εμπειρίες του στα οικοτροφεία, περιγράφοντάς τες εκτενώς στην αυτοβιογραφία του Boy: Tales of Childhood. Αφού αποφοίτησε από το σχολείο, πήγε να δουλέψει στην Shell Oil Company, η οποία τον απέστειλε στην Αφρική. Εκεί ζούσε σε σχετική πολυτέλεια με μια χούφτα άλλους υπαλλήλους της Shell σε στέγαση της εταιρείας μέχρι το ξέσπασμα του πολέμου.
Ως ένας από τους Βρετανούς πολίτες στο Dar-es-Salaam, ο Roald Dahl πιέστηκε στην υπηρεσία για να συγκεντρώσει τους Γερμανούς που ζούσαν εκεί στο ξέσπασμα του πολέμου. Αυτή η σουρεαλιστική εμπειρία περιγράφεται στο Going Solo, μια συνέχεια της αυτοβιογραφίας του Dahl. Ο Νταλ είδε γρήγορα ότι ο πόλεμος επρόκειτο να διαρκέσει και διέκοψε την εργασία του με τη Shell για να ενταχθεί στη Βασιλική Αεροπορία, για να πετάει αεροπλάνα κατά τη διάρκεια του πολέμου.
Ο Roald Dahl κατέληξε να συντριβεί στη Λιβύη και το 1942, η Saturday Evening Post τύπωσε το Shot Down Over Libya, το πρώτο του δημοσιευμένο έργο. Μετά την ανάρρωσή του, εντάχθηκε στην υπόλοιπη μοίρα του στην Ελλάδα, όπου οι περισσότεροι άνδρες καταρρίφθηκαν αργότερα. Άρχισε να υποφέρει από εκτυφλωτικούς πονοκεφάλους που σχετίζονται με τα τραύματά του από σύγκρουση και τον έστειλαν πίσω στην Αγγλία.
Από το 1953 έως το 1983, ο Dahl ήταν παντρεμένος με την Patricia O’Neal και είχαν πέντε παιδιά, ένα από τα οποία πέθανε αργότερα. Αρκετά από τα παιδιά, όπως και η ίδια η O’Neal, είχαν προβλήματα υγείας, τα οποία ώθησαν τον Dahl να δωρίσει σε διάφορους λόγους που σχετίζονται με την υγεία, μια κληρονομιά που η χήρα του έχει κρατήσει από τον θάνατό του μέσω του Ιδρύματος Roald Dahl, το οποίο υποστηρίζει επίσης τις προσπάθειες αλφαβητισμού. Ο Νταλ παντρεύτηκε τη Φελίσιτι Κρόσλαντ μετά το διαζύγιό του από τον Ο’Νιλ και παρέμειναν μαζί μέχρι τον θάνατό του το 1990 από λευχαιμία.
Η γραφή του Ρόαλντ Νταλ είναι πολύ γνωστή και μερικά από τα έργα του έχουν βραβευτεί. Η γραφή του για ενήλικες περιλαμβάνει πολλά μακάβρια διηγήματα που δημοσιεύτηκαν σε διάφορα περιοδικά και συγκεντρώθηκαν σε ανθολογίες. Έγραψε επίσης για την τηλεόραση και διασκεύασε πολλά σενάρια ταινιών, συμπεριλαμβανομένου του σεναρίου για τον Willy Wonka and the Chocolate Factory (1971).
Ο Dahl έγραψε επίσης μια σειρά από βιβλία για παιδιά, μεταξύ των οποίων ο Charlie and the Chocolate Factory (1964), ο Danny the Champion of the World (1975), The BFG (1982), The Witches (1983) και Matilda (1988). Όλα τα παιδικά του βιβλία περιλαμβάνουν παιδιά που συνεργάζονται ενάντια σε κακούς ενήλικες, με μια καλή ενήλικη φιγούρα να βοηθά. Πολλά από αυτά περιλαμβάνουν επίσης θέματα τάξης και κοινωνικής θέσης, θέματα για τα οποία ένιωθε με πάθος.