Για όποιον χρειάζεται το τέλειο κατοικίδιο — χαμηλή συντήρηση, φθηνό και υπάκουο — ο Gary Dahl πρόσφερε την τέλεια λύση: Pet Rocks. Τον Απρίλιο του 1975, ο Dahl, ένας Καλιφορνέζος που εργαζόταν στη διαφήμιση, αστειευόταν με φίλους για το πώς είχε το ιδανικό κατοικίδιο. Το κατοικίδιό του δεν συμπεριφέρθηκε ποτέ άσχημα, δεν έκανε χάος και δεν κόστισε πολλά χρήματα. Οι φίλοι του τον βοήθησαν να εξυμνήσει τις αρετές ενός «κατοικίδιου» βράχου και γεννήθηκε μια μόδα.
Τις επόμενες δύο εβδομάδες, ο Dahl έγραψε το The Pet Rock Training Manual, ένα εγχειρίδιο για ιδιοκτήτες που ήθελαν να έχουν καλή σχέση με τα βράχια τους. Το εγχειρίδιο περιείχε οδηγίες για να του διδάξετε κόλπα, όπως πώς να παίζετε νεκρά και να ανατρέπετε, καθώς και πώς να εκπαιδεύετε το ροκ σας. Οι ιδιοκτήτες έλαβαν οδηγίες να τοποθετήσουν τα βράχια τους «σε μερικές παλιές εφημερίδες. Ο βράχος δεν θα μάθει ποτέ σε τι χρησιμεύει το χαρτί και δεν θα χρειαστεί περαιτέρω οδηγίες».
Μετά τη συγγραφή του εγχειριδίου, ο Dahl δημιούργησε ένα κατοικίδιο βράχο για να το συνοδεύσει. Αγόρασε μια Rosarita Beach Stone σε ένα κατάστημα με είδη οικοδόμων. Αυτή η πέτρα, ένα στρογγυλό γκρι βότσαλο, ήταν η πιο ακριβή πέτρα του μαγαζιού. Ο Dahl το συσκεύασε σε excelsior σε ένα κουτί δώρου με θήκη μεταφοράς κατοικίδιων, πρόσθεσε το εγχειρίδιο και το πρώτο από τα περισσότερα από 5 εκατομμύρια Pet Rocks που πουλήθηκαν πριν η μόδα ξεφύγει από τη μόδα.
Το Pet Rock πουλήθηκε αρχικά στην περιοχή του Σαν Φρανσίσκο, στη συνέχεια πιάστηκε και εξαπλώθηκε στη Νέα Υόρκη. Ο Neiman-Marcus παρήγγειλε εκατοντάδες Pet Rocks να αποθηκεύσουν τα καταστήματά τους και ο δημιουργός τους εμφανίστηκε στο The Tonight Show με τον Johnny Carson. Ο Dahl πούλησε το Rocks του για 3.95 δολάρια ΗΠΑ (USD) το καθένα, σχεδόν αμέσως έγινε εκατομμυριούχος. Η μόδα τελείωσε γρήγορα, αφήνοντας τον Dahl με πέτρες που είχαν απομείνει που ονομάστηκαν δώρα για την Ημέρα του Αγίου Βαλεντίνου, αλλά δεν πουλήθηκαν.
Αρχικά, τα Pet Rocks ήταν απλοί βράχοι, αλλά γρήγορα δημιουργήθηκαν προσωπικότητες, συμπεριλαμβανομένων βράχων με ζωγραφισμένα πρόσωπα, πιστοποιητικά γέννησης και «χαρτιά» και πολλά βότσαλα που πωλήθηκαν μαζί ως οικογένεια. Πωλήθηκαν επίσης εκδόσεις Copycat.
Τα Pet Rocks μπορεί να ήταν μια βραχύβια μόδα, αλλά σημάδεψαν μια αξέχαστη στιγμή στη δεκαετία του 1970 και στην ιστορία των ανόητων μοδιοτήτων. Πολλοί άνθρωποι που θυμούνται τη δεκαετία του 1970 σκέφτονται με αγάπη τη δική τους, αποδεικνύοντας ότι το μάρκετινγκ είναι πραγματικά το παν και ότι οι Αμερικανοί θα αγοράσουν οτιδήποτε, ανεξάρτητα από το πόσο πραγματικά άχρηστο είναι.