Ο Max Factor ήταν ένας καινοτόμος επιχειρηματίας μακιγιάζ που είχε την ακμή του στα χρυσά χρόνια του συστήματος κινηματογραφικών στούντιο του Χόλιγουντ. Γεννήθηκε ως Max Faktor το 1877 στο Λοτζ της Πολωνίας και άρχισε να εργάζεται ως μαθητευόμενος περουκοποιός και καλλυντικός όταν ήταν μόλις 9 ετών. Όταν ήταν στην αρχή της εφηβείας του μετακόμισε στο Βερολίνο για να εργαστεί σε έναν κομμωτή που ονομαζόταν Anton.
Αργότερα, όταν ήταν 14 ετών, ο Factor μετακόμισε στη Μόσχα για να δουλέψει με τον καλλυντικό για την Αυτοκρατορική Ρωσική Μεγάλη Όπερα και αργότερα έκανε την υποχρεωτική θητεία του για τέσσερα χρόνια στον ρωσικό στρατό. Όταν πήρε εξιτήριο άνοιξε το δικό του κατάστημα καλλυντικών στο R’azan της Ρωσίας. Ένα μέλος του θεατρικού θιάσου σταμάτησε στο δρόμο για μια παράσταση για την αυτοκρατορική οικογένεια και κάλεσε τον Factor μαζί.
Η ρωσική αυτοκρατορική αυλή ήταν εξαιρετική για την επιχείρησή του, αλλά οι αυλικοί είχαν αυστηρό έλεγχο στη ζωή του. Παντρεύτηκε κρυφά και απέκτησε τρία παιδιά. Το 1903, δραπέτευσε από τη Ρωσία με την οικογένειά του και ήρθε στο Σεντ Λούις του Μιζούρι. Στην πορεία, η ορθογραφία του ονόματός του άλλαξε από “Faktor” σε “Factor”. Η γυναίκα του πέθανε μέσα σε λίγα χρόνια αφότου έφτασε στις ΗΠΑ.
Ο Factor ξαναπαντρεύτηκε άλλες δύο φορές πριν μετακομίσει την οικογένειά του στην Καλιφόρνια για να επωφεληθεί από την αναπτυσσόμενη κινηματογραφική επιχείρηση. Άνοιξε ένα κατάστημα περούκων και καλλυντικών στο Λος Άντζελες. Έχοντας έμπνευση να βρει έναν νέο τύπο μακιγιάζ αφού παρατήρησε ότι το είδος που χρησιμοποιούσαν οι ηθοποιοί ήταν ραγισμένο και φαινόταν άσχημο στην ταινία, ανέπτυξε μια νέα βάση μακιγιάζ που έγινε γρήγορα δημοφιλής στους αστέρες του βωβού κινηματογράφου.
Μετά την αρχική του επιτυχία, ανέπτυξε μια σειρά από προϊόντα που κάλυπταν το σύστημα του κινηματογραφικού στούντιο, συμπεριλαμβανομένων των ψεύτικων βλεφαρίδων, του σμάλτου των νυχιών και του μακιγιάζ Pan-Cake, το οποίο εξακολουθεί να παράγεται σήμερα. Ήταν περιζήτητος ως καλλιτέχνης μακιγιάζ και ανέπτυξε τα χείλη-σήμα κατατεθέν της Clara Bow που τσιμπήθηκαν από μέλισσα και το «smear» από κραγιόν της Joan Crawford. Το κατάστημα μακιγιάζ της Factor ήταν το κατάλληλο κατάστημα για ηθοποιούς στο Χόλιγουντ και εξυπηρετούσε αστέρια όπως η Jean Harlow, η Claudette Colbert, η Bette Davis, η Judy Garland και πολλοί άλλοι.
Ο Max Factor πέθανε το 1938, αλλά ο γιος του Frank άλλαξε το όνομά του σε Max για να διατηρήσει τη συνέχεια στην εταιρεία. Η εταιρεία συνέχισε να παράγει μια σειρά από αξέχαστα προϊόντα, συμπεριλαμβανομένου του πράσινου μακιγιάζ που χρησιμοποιήθηκε για την Κακιά Μάγισσα της Δύσης στο The Wizard of Oz, ένα από τα πρώτα ανεξίτηλα κραγιόν και το πρώτο concealer. Η Max Factor είχε μια σειρά από αξέχαστες διαφημιστικές καμπάνιες με τις διάσημες ηθοποιούς που χρησιμοποίησαν τα προϊόντα της εταιρείας.
Η εταιρεία εισήχθη στο χρηματιστήριο στις αρχές της δεκαετίας του 1960 και πουλήθηκε στις αρχές της δεκαετίας του 1970. Το όνομα ανήκει πλέον στην Procter and Gamble και μπορεί να βρεθεί σε φαρμακεία σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες. Μερικοί από τους κληρονόμους της Max Factor εξακολουθούν να ασχολούνται με τα καλλυντικά. Τα δισέγγονά του Dean και Davis Factor δημιούργησαν τη δημοφιλή σειρά μακιγιάζ Smashbox.