Ο Όμηρος είναι το όνομα δύο σπουδαίων ανδρών, του αρχαίου βάρδου και της πατρικής φιγούρας στο επιτυχημένο καρτούν «The Simpsons». Αυτό το άρθρο, ωστόσο, ασχολείται κυρίως με τη ζωή, την ταυτότητα και το έργο του Ομήρου της αρχαιότητας. Όμηρος είναι ένα όνομα που έχει αποδοθεί στον συγγραφέα των αρχαίων ελληνικών ποιημάτων την Οδύσσεια και την Ιλιάδα. Αν και έχει συμφωνηθεί από μελετητές ότι αυτά τα δύο ποιήματα γράφτηκαν για προφορική παρουσίαση — και ότι ο συγγραφέας μπορεί, στην πραγματικότητα, να ήταν αναλφάβητος — η συγγραφή συζητείται ευρέως. Ορισμένοι ομηρικοί μελετητές πιστεύουν ότι μπορεί να υπήρχαν περισσότερα από ένα άτομα που συνέβαλαν στη δημιουργία αυτών των δύο επικών παραμυθιών.
Είτε ο «Όμηρος» ήταν ένα άτομο ή πολλά, εννοείται ότι έζησε τον 8ο ή τον 7ο αιώνα π.Χ. Γνωρίζουμε πολύ λίγα για αυτόν. Στην πραγματικότητα, αν και ιστορικοί και μελετητές της Λογοτεχνίας έχουν αφιερώσει πολύ χρόνο ψάχνοντας, δεν υπάρχει καμία συγκεκριμένη απόδειξη ότι υπήρξε ποτέ. Οι μόνες πληροφορίες που έχουμε για τον Όμηρο έχουν μεταδοθεί σε παραδοσιακές ιστορίες. Αυτές οι πηγές λένε ότι ο Όμηρος ήταν τυφλός, αλλά διαφωνούν για τη γενέτειρά του. Κάποιοι λένε ότι γεννήθηκε στο νησί της Χίου. Άλλοι όμως υποστηρίζουν ότι γεννήθηκε σε διάφορες πόλεις του Ιονίου.
Αν και λίγα είναι γνωστά για την ταυτότητα (ή τις ταυτότητες) του Ομήρου, το έργο του είναι ευρέως γνωστό. Η Ιλιάδα και η Οδύσσεια είναι δύο από τα παλαιότερα λογοτεχνικά έργα. Προέρχονται από αυτό που έχει γίνει αποδεκτό ως πολλές γενιές προφορικής αφήγησης. Κανείς δεν μπορεί να ξέρει πραγματικά πόσες άλλες τέτοιες ιστορίες υπήρχαν κάποτε. Γνωρίζουμε απλώς ότι αυτά τα δύο μεταβιβάστηκαν για αρκετό καιρό ώστε να φτάσουν σε μια εποχή που οι άνθρωποι άρχισαν να καταγράφουν πληροφορίες με τον γραπτό λόγο. Αν είχαν χάσει μόλις μια γενιά πριν από αιώνες, δεν θα μπορούσαμε να εκτιμήσουμε το έργο του Ομήρου σήμερα.
Υπάρχουν κάποιες αναφορές στον Όμηρο σε άλλα λογοτεχνικά κομμάτια από την εποχή του ή σε περιόδους λίγο μετά τη ζωή του. Άλλοι Έλληνες συγγραφείς είτε συζητούν ευθέως για τον Όμηρο είτε αναφέρονται σε έναν άνθρωπο που μοιάζει πολύ με αυτόν. Έχει γίνει πολλή γνώση για τη μελέτη αυτών των αναφορών. Ωστόσο, δεν φαίνεται ότι κανένα από το κείμενο που αφιερώνεται στον Όμηρο μπορεί να προσφέρει συγκεκριμένες αποδείξεις για το ποιος ήταν. Εκτός από κάποια φανταστική ανακάλυψη στο μέλλον, η αληθινή ταυτότητα του Ομήρου θα παραμείνει άγνωστη. Θα πρέπει απλώς να μαντέψουμε ποιος ήταν καθώς διαβάζουμε τα φανταστικά επικά έργα του.