Οι Ρομανόφ ήταν η τελευταία αυτοκρατορική οικογένεια που κυβέρνησε τη Ρωσία. Με τη διακυβέρνησή τους να περιλαμβάνει πάνω από εκατό χρόνια, από το 1613 έως το 1917 μ.Χ., ήταν ως επί το πλείστον συμπαθείς και σεβαστοί από τον πληθυσμό, παρά τις κοινωνικές και πολιτικές αναταραχές που έπληξαν τη χώρα κατά καιρούς. Τα τελευταία μέλη αυτής της οικογένειας ήταν ο Νικόλαος Β’ και η Αλεξάνδρα Φιοντόροβνα και τα πέντε παιδιά τους Αναστασία, Όλγα, Μαρία, Τατιάνα και Αλεξέι.
Ο Αλεξέι, ο πολυαναμενόμενος διάδοχος του θρόνου, έπασχε από αιμορροφιλία, η οποία ώθησε την απελπισμένη μητέρα του να ζητήσει βοήθεια από διάφορες πηγές, μέχρι που τελικά βρήκε παρηγοριά στα χέρια του Ρασπούτιν. Ο μοναχός έγινε τελικά μια τέτοια επιρροή στη βασιλική οικογένεια που άρχισε να συμβουλεύει για κρατικά ζητήματα, συμπεριλαμβανομένου του διορισμού υπουργών. Αυτό οδήγησε στο σχηματισμό μιας επαναστατικής ομάδας, των Σοβιετικών Μπολσεβίκων, οι οποίοι σκότωσαν τον Ρασπούτιν και αργότερα έθεσαν τους Ρομανόφ σε κατ’ οίκον περιορισμό. Τον Μάρτιο του 1917, η οικογένεια εξορίστηκε στη Σιβηρία, όπου πέρασαν τους επόμενους τέσσερις μήνες ως αιχμάλωτοι της επανάστασης.
Ήταν τα μεσάνυχτα της 17ης Ιουλίου 1918 που σκοτώθηκαν οι Ρομανόφ. Ο Γιακόβ Γιουρόφσκι, ο επικεφαλής της επανάστασης των Μπολσεβίκων, πήγε τους αιχμαλώτους στο υπόγειο. Συνοδευόμενος από έναν μικρό στρατό 10 στρατιωτών, διάβασε ένα εκτελεστικό σημείωμα στους Ρομανόφ και στη συνέχεια προχώρησε να τους πυροβολήσει σε εμβέλεια. Εκτός από τα μέλη της οικογένειας, πολλά μέλη του νοικοκυριού σκοτώθηκαν, μεταξύ των οποίων ο οικογενειακός γιατρός, ο μάγειρας και η νταντά. Σύμφωνα με ορισμένες αναφορές, κάποιοι από την οικογένεια δεν πέθαναν από τους πυροβολισμούς και στη συνέχεια δέχθηκαν επίθεση από τους στρατιώτες χρησιμοποιώντας ξιφολόγχες και κοντάκια.
Η απόρριψη των σορών αποδείχθηκε αρκετά δύσκολο κατόρθωμα. Οι Ρομανόφ θάφτηκαν αρχικά σε ένα παλιό ορυχείο σιδήρου έξω από το Αικατερινούπολη, αλλά οι απαγωγείς αποφάσισαν στη συνέχεια ότι τα πτώματα ήταν πολύ εύκολο να βρεθούν εκεί. Στη συνέχεια προσπάθησαν να κάψουν τα υπολείμματα, αλλά το νερό από το ορυχείο είχε εμποτίσει αρκετά τα ρούχα που δεν θα έπιαναν φωτιά. Τελικά, ο μπολσεβίκος στρατός αποφάσισε να μεταφέρει τα πτώματα σε διαφορετική τοποθεσία και άρχισε να σκάβει μια τρύπα για να τα θάψει. Πριν προλάβουν να ολοκληρώσουν τη δουλειά τους, ο Λευκός Στρατός κατέλαβε το Αικατερίνμπουργκ και τα πτώματα ανασύρθηκαν γρήγορα.
Τις τελευταίες δεκαετίες, πολλές διαμάχες έχουν περικυκλώσει τους Ρομανόφ. Δύο πτώματα έλειπαν από τον λάκκο, γεγονός που οδήγησε στην εικασία ότι κάποια μέλη της οικογένειας είχαν επιζήσει από τη σφαγή. Η πιο κοινή θεωρία δείχνει ότι η Αναστασία και ο Αλεξέι είναι τα πτώματα που λείπουν. Στην πραγματικότητα, αρκετές γυναίκες ισχυρίστηκαν ότι ήταν η Αναστασία, η πιο αξιοσημείωτη είναι η Άννα Άντερσον, η οποία πέθανε το 1984. Το σώμα της Άντερσον αποτεφρώθηκε μετά τον θάνατό της το 1984. είναι ακόμη σε εκκρεμότητα.