Ο βήχας μπορεί να είναι σύμπτωμα μιας ποικιλίας διαφορετικών διαταραχών και ασθενειών. Συχνά θα υποχωρήσει όταν υποχωρήσει η ασθένεια ή θα συμβεί μόνο περιοδικά λόγω ορισμένων συνεχιζόμενων προβλημάτων, αλλά μερικοί άνθρωποι μπορεί να αναπτύξουν χρόνιο, επίμονο βήχα. Για να καθοριστεί η καλύτερη πορεία θεραπείας, είναι σημαντικό για τους πάσχοντες να συμβουλευτούν έναν γιατρό, ώστε να εντοπιστεί σωστά το υποκείμενο πρόβλημα.
Ένας από τους πιο συνηθισμένους λόγους για έναν επίμονο βήχα είναι το κάπνισμα. Εκτός από πολλά άλλα προβλήματα υγείας που προκαλούνται από το κάπνισμα, ερεθίζει το λαιμό και τους πνεύμονες, γεγονός που μπορεί να οδηγήσει σε αυτό που συνήθως αναφέρεται ως βήχας του καπνιστή. Ο καλύτερος τρόπος δράσης για να ανακουφιστεί αυτό είναι να κόψετε το κάπνισμα. Όσο ένα άτομο συνεχίζει να καπνίζει, εισάγει το έναυσμα για τον βήχα.
Οι ιογενείς, βακτηριακές και μυκητιασικές λοιμώξεις μπορούν όλες να οδηγήσουν σε επίμονο βήχα. Υπάρχουν πολλές ασθένειες που μπορεί να ευθύνονται. Μερικοί συνήθεις ένοχοι είναι η βρογχίτιδα, η πνευμονία και το κοινό κρυολόγημα. Οι λοιμώξεις του ιγμορείου που προκαλούν μεταρινική σταγόνα μπορεί επίσης να ερεθίσουν το λαιμό και να προκαλέσουν συνεχή βήχα. Ανάλογα με την αιτία της λοίμωξης, τα αντιβιοτικά ή τα αντιιικά φάρμακα μπορεί να βοηθήσουν στην εξάλειψή της. Τα κατασταλτικά του βήχα, οι παστίλιες και τα αποσυμφορητικά χωρίς συνταγή μπορεί να προσφέρουν προσωρινή ανακούφιση από τα συμπτώματα μέχρι να υποχωρήσει η λοίμωξη.
Ένας επίμονος βήχας μπορεί να είναι αποτέλεσμα άσθματος. Το άσθμα προκαλεί στένωση των αεραγωγών και οι ασθενείς συνήθως εμφανίζουν βήχα από καιρό σε καιρό. Μερικές φορές ο βήχας γίνεται χρόνιος και σε ορισμένες περιπτώσεις αναφέρεται ως άσθμα παραλλαγής βήχα, είναι το μόνο σύμπτωμα. Αυτοί οι ασθενείς συνήθως λαμβάνουν θεραπεία με τα συνήθη φάρμακα που χρησιμοποιούνται για το άσθμα, όπως βρογχοδιασταλτικά και στεροειδή.
Μια άλλη κοινή αιτία επίμονου βήχα είναι η γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση ή ΓΟΠΝ. Οι ασθενείς με ΓΟΠΝ μπορεί να εμφανίσουν συνεχή ερεθισμό και σπασμούς στον οισοφάγο καθώς το οξύ πιτσιλίζει πίσω σε αυτόν από το στομάχι, το οποίο μπορεί στη συνέχεια να οδηγήσει σε βήχα. Για να βοηθήσουν με αυτό το πρόβλημα, οι πάσχοντες από ΓΟΠ θα πρέπει να αποφεύγουν πράγματα που προκαλούν παλινδρόμηση, όπως πικάντικα τρόφιμα, και να λαμβάνουν τα συνήθη φάρμακά τους, όπως αντιόξινα ή αναστολείς Η2.
Εκτός από τα φάρμακα, υπάρχουν ορισμένες σπιτικές θεραπείες που μπορούν να βοηθήσουν στην ανακούφιση του επίμονου βήχα. Η αναπνοή ατμού χρησιμοποιώντας ατμοποιητή ή κάνοντας ένα ζεστό ντους μπορεί να προσφέρει κάποια ανακούφιση. Η κατανάλωση επιπλέον υγρών μπορεί να βοηθήσει στη διάσπαση των βλεννογόνων. Το ζεστό τσάι, ειδικά με λίγο μέλι, μπορεί να είναι ιδιαίτερα καταπραϋντικό και επίσης βοηθά στην αύξηση της πρόσληψης υγρών. Για όσους έχουν αλλεργίες, συνιστάται η αποφυγή αλλεργιογόνων και άλλων ερεθιστικών.