Εάν σκέφτεστε να χρησιμοποιήσετε το GABA για θεραπεία άγχους, θα πρέπει πρώτα να συμβουλευτείτε το γιατρό σας για να βεβαιωθείτε ότι θα είναι ασφαλές. Όπως με οποιαδήποτε φάρμακα ή συμπληρώματα, η αλληλεπίδραση με τα φάρμακα μπορεί να είναι ανησυχητική. Επιπλέον, είναι πιθανώς καλή ιδέα να μάθετε εάν το άγχος σας μπορεί να προκληθεί από μια υποκείμενη πάθηση της υγείας πριν ξεκινήσετε οποιοδήποτε είδος θεραπείας που συνταγογραφείτε από τον εαυτό σας. Μερικοί άνθρωποι χρησιμοποιούν με επιτυχία το GABA για να βοηθήσουν στην ανακούφιση του άγχους, αλλά η ποσότητα που λαμβάνουν φαίνεται να ποικίλλει. Η συνιστώμενη δόση είναι συνήθως περίπου 700 mg την ημέρα, ωστόσο, φαίνεται να μην υπάρχουν παγκοσμίως αναγνωρισμένες απαιτήσεις δοσολογίας.
Το GABA είναι ένας τύπος αμινοξέος που δρα ως νευροδιαβιβαστής στο νευρικό σύστημα. Μέσα στο κεντρικό νευρικό σύστημα, υπάρχουν υποδοχείς που λαμβάνουν σήματα για να μεταδώσουν άγχος στον εγκέφαλο και σε φυσιολογικά λειτουργούντα νευρικά συστήματα, το GABA μπορεί να καταλάβει αυτούς τους υποδοχείς και να εμποδίσει τα ελαφρά σήματα άγχους να φτάσουν στον εγκέφαλο. Εάν το κεντρικό νευρικό σύστημα δεν έχει την κατάλληλη ποσότητα GABA, πιστεύεται ότι τα συνηθισμένα συναισθήματα ανησυχίας μπορούν να μεγεθυνθούν επειδή λαμβάνονται σήματα άγχους από τον εγκέφαλο που κανονικά θα μπλοκάρονταν. Αυτό που είναι ακόμα ασαφές είναι εάν τα συμπληρώματα GABA μπορούν να αντικαταστήσουν το GABA που παράγεται φυσικά από το ανθρώπινο σώμα. Μελέτες που πραγματοποιήθηκαν στο Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ φαίνεται να δείχνουν ότι μπορεί να υπάρχει σύνδεση μεταξύ ανεπαρκών επιπέδων GABA και άγχους, αλλά οι περισσότεροι ειδικοί συμφωνούν ότι χρειάζονται περισσότερες κλινικές δοκιμές για να καθοριστεί η ασφάλεια και η αποτελεσματικότητα του συμπληρώματος.
Στο ανθρώπινο σώμα, το GABA θεωρείται ότι παράγεται στο κεντρικό νευρικό σύστημα και δεν φαίνεται να χρησιμοποιεί την κυκλοφορία του αίματος με κανέναν τρόπο. Όταν λαμβάνετε συμπληρώματα διατροφής GABA για θεραπεία άγχους, η κυκλοφορία του αίματος είναι ο μόνος τρόπος μεταφοράς του GABA σε όλο το σώμα. Ένα από τα προβλήματα που σχετίζονται με τη χρήση του GABA για τη θεραπεία του άγχους είναι ότι το GABA που εισάγεται μέσω της κυκλοφορίας του αίματος μπορεί να μην απορροφάται καθόλου στον εγκέφαλο. Αν δεν φτάσει στον εγκέφαλο, δεν μπορεί να λειτουργήσει ως νευροδιαβιβαστής. Το ίδιο πρόβλημα μεταφοράς θα ήταν εμφανές στις κρέμες ή τις αλοιφές που περιέχουν GABA.
Παρά τα προβλήματα που σχετίζονται με τη μεταφορά του GABA εντός της κυκλοφορίας του αίματος, ορισμένοι ειδικοί ισχυρίζονται ότι η χρήση του GABA για τη θεραπεία του άγχους μπορεί να είναι μια βιώσιμη επιλογή. Ορισμένες μελέτες έχουν δείξει ότι σε ορισμένους ασθενείς, η θεραπεία με GABA έχει μερικές φορές οδηγήσει σε αυξημένη χαλάρωση, ωστόσο, από επιστημονική άποψη, αυτές οι μελέτες δεν είναι παγκοσμίως αναγνωρισμένες. Επιπλέον, η χρήση του διατροφικού GABA για το άγχος μπορεί να έχει ορισμένες αρνητικές παρενέργειες. Αυτές οι παρενέργειες μπορεί να περιλαμβάνουν υπνηλία, μούδιασμα και μυρμήγκιασμα στα άκρα. Το GABA ως συμπλήρωμα διατροφής έχει απαγορευτεί σε ορισμένες χώρες.