Το καλύτερο αντιισταμινικό για ένα άτομο που αντιμετωπίζει μια αλλεργική αντίδραση είναι αυτό που παρέχει γρήγορη ανακούφιση από τα συμπτώματα χωρίς να επηρεάζει αρνητικά την ικανότητά του να λειτουργεί. Ένα αντιισταμινικό που μπορεί να λειτουργήσει καλά για έναν πάσχοντα από αλλεργία μπορεί να λειτουργήσει διαφορετικά για κάποιον άλλο. Αυτά τα χάπια περιέχουν χημικές ουσίες που αντιδρούν διαφορετικά με βάση τη μοναδική χημική κατασκευή κάθε σώματος. Τα άτομα που αναζητούν το φάρμακο που θα εξυπηρετήσει καλύτερα τις ανάγκες τους μπορεί να επιθυμούν να δοκιμάσουν πολλά διαφορετικά χάπια για μεγάλο χρονικό διάστημα πριν καταλήξουν σε μία μακροπρόθεσμη λύση.
Οι ισταμίνες είναι οι χημικοί παράγοντες που απελευθερώνονται από το σώμα για να καταπολεμήσουν τα αλλεργιογόνα, όπως η γύρη και η σκόνη. Αυτές οι χημικές ουσίες εξουδετερώνουν το αλλεργιογόνο, καθιστώντας το ακίνδυνο για το ανοσοποιητικό σύστημα. Μερικοί άνθρωποι είναι υπερευαίσθητοι σε αυτή τη χημική ουσία και μπορεί να εμφανίσουν παρενέργειες, όπως βουλωμένη, καταρροή και φαγούρα, υγρά μάτια. Ένας αντιισταμινικός παράγοντας είναι μια ένωση που χορηγείται για να μειώσει τέτοιες παρενέργειες. Αυτές οι ενώσεις μπορούν να ληφθούν από το στόμα ή να χορηγηθούν ενδοφλεβίως.
Μερικά κοινά αντιισταμινικά είναι η διφαινυδραμίνη, η λοραταδίνη, η φεξοφεναδίνη και η σετιριζίνη. Αυτές είναι οι συγκεκριμένες ονομασίες των χημικών ενώσεων, αν και συνήθως πωλούνται στα φαρμακεία από πιο αναγνωρίσιμες εμπορικές ονομασίες. Ορισμένοι τύποι αυτών των φαρμάκων που έχουν σχεδιαστεί για να παρέχουν ανακούφιση ταχείας δράσης μπορεί να προκαλέσουν υπνηλία και αποσυνδεδεμένη ψυχική κατάσταση. Αυτά τα ταχείας δράσης χάπια είναι γενικά η καλύτερη αντιισταμινική θεραπεία για κάποιον που εμφανίζει σπάνιες αλλεργικές αντιδράσεις σε συγκεκριμένα ερεθιστικά, όπως τσιμπήματα ζωύφιων ή τρίχωμα κατοικίδιων ζώων.
Τα άτομα που εμφανίζουν συμπτώματα αλλεργίας σε τακτική βάση μπορεί να διαπιστώσουν ότι τα καλύτερα αντιισταμινικά χάπια για τις ανάγκες τους είναι αυτά που μπορούν να ληφθούν κατά τη διάρκεια της ημέρας χωρίς τέτοιες παρενέργειες. Τα καθημερινά αντιισταμινικά δρουν πιο αργά από αυτά που έχουν σχεδιαστεί για λήψη κατά την έναρξη μιας αλλεργικής κρίσης. Αυτά τα καθημερινά φάρμακα συσσωρεύονται σταδιακά στην κυκλοφορία του αίματος του σώματος για να προστατεύσουν από συχνές συναντήσεις με αλλεργιογόνα και συνήθως δεν έχουν τις αρνητικές παρενέργειες των φαρμάκων ταχείας δράσης.
Οι πάσχοντες από αλλεργίες που παρουσιάζουν συνεχές πρήξιμο σε όλες τις ρινικές διόδους τους μπορεί να διαπιστώσουν ότι τα καλύτερα αντιισταμινικά φάρμακα για αυτούς πρέπει να περιλαμβάνουν κάποια μορφή αποσυμφορητικού. Δεν περιέχουν όλα τα αντιισταμινικά φάρμακα αυτό το πρόσθετο συστατικό. Τα αποσυμφορητικά, όπως η ψευδοεφεδρίνη, περιορίζουν την πλημμύρα αίματος στα ιγμόρεια και μειώνουν την ποσότητα του υγρού που υπάρχει. Αυτό επιτρέπει τη συνολική μείωση του οιδήματος και ανακουφίζει την υπερβολική βλεννογόνο παροχέτευση. Ορισμένοι τύποι αντιισταμινικών συνδυάζονται επίσης με αποσυμφορητικά σε ένα χάπι και είτε φέρουν το γράμμα D στο τέλος του ονόματος του φαρμάκου είτε επισημαίνονται κατάλληλα στη συσκευασία.