Οι διαφορετικοί τύποι βοηθημάτων ύπνου χωρίς ιατρική συνταγή (OTC) περιλαμβάνουν αντιισταμινικά όπως η διφαινυδραμίνη και η δοξυλαμίνη. Αυτές οι ποικιλίες είναι συχνά διαθέσιμες σε μορφή χαπιού και μπορούν να ληφθούν από το στόμα. Τα ομοιοπαθητικά υπνωτικά χάπια περιλαμβάνουν πιο φυσικά συμπληρώματα που μπορούν να χρησιμοποιηθούν ως εναλλακτική λύση για ήπια προβλήματα ύπνου. Μπορεί επίσης να διατίθενται επιπλέον τύποι επαγωγέων ύπνου OTC, συμπεριλαμβανομένων φυτικών διαλυμάτων.
Τα υπνωτικά χάπια είναι από τους πιο συχνά χρησιμοποιούμενους τύπους βοηθημάτων ύπνου χωρίς ιατρική συνταγή. Τόσο τα επώνυμα όσο και τα γενικά υπνωτικά χάπια παρασκευάζονται με αντιισταμινικά. Η υδροχλωρική διφαινυδραμίνη είναι ένα από τα αντιισταμινικά που χρησιμοποιούνται σε ορισμένα βοηθήματα ύπνου χωρίς ιατρική συνταγή, ενώ άλλες ποικιλίες περιέχουν ηλεκτρική δοξυλαμίνη. Ορισμένες μάρκες προσφέρουν επίσης χάπια που συνδυάζουν αντιισταμινικά με ακεταμινοφαίνη για ανακούφιση από τον πόνο.
Διατίθενται επίσης υγρά βοηθήματα ύπνου χωρίς ιατρική συνταγή για να βοηθήσουν όσους αντιμετωπίζουν δυσκολίες στον ύπνο. Αυτά τα βοηθήματα ύπνου χρησιμοποιούνται συχνά σε φάρμακα που αντιμετωπίζουν μικρά συμπτώματα κρυολογήματος και βήχα και συνήθως συνδυάζουν αντιισταμινικά με αλκοόλ. Ωστόσο, τα υπνωτικά χάπια και άλλοι τύποι επαγωγέων ύπνου OTC που περιέχουν αντιισταμινικά μπορεί να έχουν παρενέργειες. Μπορεί να επηρεάσουν την ικανότητα των χρηστών να χειρίζονται μηχανοκίνητα οχήματα ή να εκτελούν εργασίες στην εργασία.
Τα φυσικά βοηθήματα ύπνου χωρίς ιατρική συνταγή περιλαμβάνουν φυτικά και ορμονικά συμπληρώματα όπως μελατονίνη, ρίζα βαλεριάνας, πασιφλόρα, humulus lupulus και χαμομήλι. Αυτά τα συμπληρώματα διατροφής είναι διαθέσιμα σε μορφή χαπιού, κάψουλας ή δισκίου. Τα συμπληρώματα μελατονίνης περιέχουν κατασκευασμένες εκδόσεις αυτής της φυσικής ορμόνης, η οποία είναι υπεύθυνη για τη ρύθμιση του εσωτερικού ρολογιού του σώματος.
Ορισμένα επώνυμα φυσικά προϊόντα για τον ύπνο περιέχουν ένα μείγμα βοτάνων. Αυτά τα μείγματα ταξινομούνται ως ομοιοπαθητικά βοηθήματα ύπνου επειδή προκαλούν λιγότερες παρενέργειες από τα συνταγογραφούμενα χάπια και τα μη συνταγογραφούμενα αντιισταμινικά. Το τσάι χαμομηλιού είναι ένα άλλο βοήθημα ύπνου χωρίς ιατρική συνταγή που συχνά αγοράζεται ως φυσική θεραπεία για τη δυσκολία στον ύπνο.
Ενώ τα φυτικά συμπληρώματα και τα τσάγια συγκαταλέγονται στα ασφαλέστερα ομοιοπαθητικά βοηθήματα ύπνου, μερικές φορές προκαλούν ορισμένες παρενέργειες που μπορεί να είναι σοβαρές. Αυτές οι παρενέργειες τείνουν να συμβαίνουν όταν τα φυσικά βοηθήματα ύπνου δεν λαμβάνονται με μέτρο. Μερικοί γιατροί συνιστούν τη λήψη μόνο χαμηλών δόσεων φυτικών βοηθημάτων ύπνου χωρίς ιατρική συνταγή, προκειμένου να αποφευχθούν οι παρενέργειες.
Οι επαγωγείς ύπνου OTC είναι συνήθως πιο αποτελεσματικοί όταν λαμβάνονται περιστασιακά ή για σύντομες χρονικές περιόδους, όπως μία φορά την εβδομάδα. Ορισμένοι χρήστες υπνωτικών χαπιών ή άλλων προϊόντων που προκαλούν ύπνο μπορεί να αναπτύξουν ανοχή σε αυτά τα φάρμακα. Αυτό μπορεί να αναγκάσει τους χρήστες να απαιτήσουν υψηλότερη δόση βοηθήματος ύπνου χωρίς ιατρική συνταγή, προκειμένου να είναι αποτελεσματικό. Υψηλότερες δόσεις μπορεί να αυξήσουν τον κίνδυνο εμφάνισης παρενεργειών.