Γενικά, το εγχειρίδιο στυλ που θα επιλέξετε θα εξαρτηθεί από την περιοχή για την οποία γράφετε. Για παράδειγμα, εάν είστε φοιτητής κολεγίου ή πανεπιστημίου, ο οδηγός στυλ σας πιθανότατα θα εξαρτηθεί από την ειδικότητά σας ή την τάξη που απαιτεί ακαδημαϊκή γραφή. Από την άλλη πλευρά, εάν είστε επαγγελματίας, το εγχειρίδιο θα εξαρτηθεί από τον τομέα ή την εργασία σας. Εκτός από έναν συγκεκριμένο οδηγό στυλ, ένας συγγραφέας μπορεί να διαπιστώσει ότι πρέπει να ακολουθεί επιπλέον κανόνες στυλ που ορίζονται από τον εργοδότη του. Μερικές φορές, οι συγγραφείς είναι σε θέση να επιλέξουν τα δικά τους εγχειρίδια.
Συχνά, οι μαθητές βρίσκουν τον εαυτό τους να αγοράζει πολλούς διαφορετικούς οδηγούς κατά τη διάρκεια των φοιτητικών τους χρόνων, καθώς τα περισσότερα πτυχία απαιτούν μαθήματα σε διάφορα θέματα. Τα μαθήματα ανθρωπιστικών επιστημών, ειδικά εκείνα που ασχολούνται με τη γλώσσα και τη λογοτεχνία φαντασίας, συνήθως απαιτούν ένα εγχειρίδιο στυλ γραφής MLA, όπως το Εγχειρίδιο MLA ή το Εγχειρίδιο στυλ MLA. Μαθήματα που απαιτούν επιστημονική γραφή, όπως αυτά που ασχολούνται με θέματα συμπεριφοράς και κοινωνικά, τείνουν να προτιμούν το στυλ APA που περιγράφεται στο Εγχειρίδιο Έκδοσης της Αμερικανικής Ψυχολογικής Εταιρείας. Από την άλλη πλευρά, όσοι ασχολούνται με επιστήμες υγείας και απαιτούν ιατρική γραφή μπορεί να προτιμούν τις συμβάσεις στυλ AMA που περιγράφονται στο Εγχειρίδιο Στυλ AMA από την Αμερικανική Ιατρική Ένωση. Ορισμένοι κορυφαίοι δημοσιογραφίας μπορεί να βρουν ότι οι καθηγητές τους προτιμούν το Chicago Manual of Style ή το AP Stylebook του Associated Press.
Οι περισσότεροι επαγγελματίες, συμπεριλαμβανομένων των συγγραφέων και των εκδοτών, πρέπει να τηρούν τις συμβάσεις του εγχειριδίου στυλ που προτιμά το συγκεκριμένο επάγγελμά τους. Μερικές φορές, αυτό σημαίνει ότι χρησιμοποιείτε τους ίδιους οδηγούς που χρησιμοποιούσαν οι επαγγελματίες στο σχολείο. Συχνά, αυτό συμβαίνει με τους δημοσιογράφους που γράφουν για εφημερίδες ή παρέχουν άρθρα μη λογοτεχνίας για περιοδικά. Γενικά, κάθε άλλο είδος επαγγελματία συγγραφέα ή επαγγελματία που ετοίμασε έγγραφα θα ακολουθήσει τη σύμβαση του εγχειριδίου στυλ που προτιμά το επάγγελμά του. Για παράδειγμα, τα άτομα που προετοιμάζουν κρατικά έγγραφα ή ασχολούνται με τη συγγραφή επιχειρήσεων συχνά ακολουθούν τους κανόνες στυλ που ορίζονται από το Εγχειρίδιο Στυλ του Κυβερνητικού Γραφείου Εκτυπώσεων των ΗΠΑ.
Περιστασιακά, οι συγγραφείς και οι εκδότες πρέπει να ακολουθούν όχι μόνο το εγχειρίδιο στυλ που προτιμούν τα επαγγέλματά τους, αλλά και τους κανόνες στυλ που προτιμούν οι εργοδότης τους. Ορισμένες εταιρείες, ειδικά εκείνες που ασχολούνται με την τακτική παροχή έντυπου ή διαδικτυακού περιεχομένου, θα επιλέξουν έναν οδηγό στυλ που τους ταιριάζει καλύτερα. Στη συνέχεια, θα καθοδηγήσουν τους συγγραφείς και τους εκδότες τους σχετικά με ορισμένους κανόνες στυλ που περιλαμβάνουν τη χρήση, τη γραμματική και τα σημεία στίξης. Αυτοί οι κανόνες μπορεί να μην περιλαμβάνονται στον οδηγό στυλ που προτιμούν, αλλά μπορεί να είναι κανόνες που θέλουν να ακολουθήσουν οι εταιρείες. Όταν συμβαίνει αυτό, οι συγγραφείς και οι συντάκτες πρέπει να εργαστούν για να παρέχουν αντίγραφο που να ακολουθεί τους κανόνες στυλ που ορίζονται τόσο από το επιλεγμένο εγχειρίδιο όσο και από την εταιρεία.
Μερικοί άνθρωποι δεν θα έχουν δάσκαλους, επαγγέλματα ή εργοδότες που υπαγορεύουν το εγχειρίδιο στυλ που πρέπει να χρησιμοποιήσουν. Εάν αυτή είναι η περίπτωσή σας, δοκιμάστε να επιλέξετε ένα εγχειρίδιο που παρέχει συμβάσεις που είναι απλές για εσάς και κατανοητές από το κοινό σας. Για τη δική σας διευκόλυνση, μπορείτε επίσης να εξετάσετε μια συμπληρωματική έκδοση ενός μεγαλύτερου εγχειριδίου. Κάνοντας αυτό, μπορείτε να αποκτήσετε πρόσβαση στις συμβάσεις στυλ που χρειάζεστε και να αποφύγετε το κόστος αυτών των πρόσθετων που δεν χρειάζεστε.