Χρησιμοποιείται για πρόσβαση σε ασύρματο τοπικό δίκτυο (WLAN) χρησιμοποιώντας μια συσκευή συνδεδεμένη σε μια θύρα γενικού σειριακού διαύλου (USB), ένα dongle USB WLAN είναι ένας ελαφρύς και φορητός τρόπος σύνδεσης ενός υπολογιστή σε ένα δίκτυο. Κανονικά, ένα dongle USB WLAN ονομάζεται απλώς προσαρμογέας USB WLAN, εξωτερικός ασύρματος προσαρμογέας ή κάρτα USB Wi-Fi. Για να αποκτήσετε το καλύτερο dongle USB WLAN απαιτεί να βρείτε ένα dongle που να είναι συμβατό με τον υπολογιστή σας, να βεβαιωθείτε ότι παρέχει τους τύπους συνδεσιμότητας WLAN που χρειάζεστε και να ερευνήσετε το προϊόν και την εταιρεία για να εξακριβώσετε την ποιότητα του dongle USB WLAN. Έχοντας αυτές τις πληροφορίες χρήσιμες, εξετάστε τις επιλογές dongle USB WLAN δίπλα-δίπλα και συγκρίνετε τις δυνατότητές τους για να επιλέξετε το καλύτερο και πιο οικονομικό dongle WLAN USB.
Το WLAN είναι ένα δίκτυο που μεταδίδεται μέσω ασύρματης σύνδεσης και είναι προσβάσιμο σε υπολογιστές με το υλικό και τις πληροφορίες σύνδεσης για πρόσβαση στο WLAN. Οι υπολογιστές σε ένα WLAN έχουν πρόσβαση στο δίκτυο μέσω μιας συσκευής υλικού που ονομάζεται δρομολογητής, ο οποίος επικοινωνεί με τους ασύρματους προσαρμογείς στους υπολογιστές δικτύου για την ανταλλαγή δεδομένων εντός του δικτύου. Οι τύποι ασύρματων δικτύων στα οποία θα συνδεθεί ένα ασύρματο dongle USB θα πρέπει να είναι συμβατοί με το σήμα δικτύου που εκπέμπεται από το επιθυμητό WLAN. Οι συνήθεις τύποι σημάτων WLAN περιλαμβάνουν τα 802.11b και 802.11d. Εκτός από τις δυνατότητες ασύρματου δικτύου, πολλές μάρκες κουμπιών USB WLAN συνδέονται επίσης με σήμα Bluetooth.
Η ποιότητα ενός dongle USB WLAN μπορεί να ποικίλλει σημαντικά ανάλογα με την εταιρεία που κατασκευάζει τη συσκευή USB. Πριν αγοράσετε έναν ασύρματο προσαρμογέα USB, ερευνήστε την εταιρεία κατασκευής και το μοντέλο υλικού που θέλετε να αγοράσετε για να βεβαιωθείτε ότι η εταιρεία έχει καλή φήμη για την ποιότητα του υλικού και την εξυπηρέτηση πελατών. Διαβάστε τα παράπονα των καταναλωτών σχετικά με τη συσκευή για να βεβαιωθείτε ότι τα κοινά προβλήματα με τη συσκευή δεν θα επηρεάσουν σημαντικά τη χρήση του USB dongle για την οποία προορίζετε. Η τιμή και τα επιπλέον χαρακτηριστικά δεν υπαγορεύουν απαραίτητα την ποιότητα λειτουργίας ενός ασύρματου dongle USB. ορισμένοι φτηνοί ασύρματοι προσαρμογείς μεταφέρουν δεδομένα πιο αποτελεσματικά από ορισμένες πιο ακριβές συσκευές με αναβαθμισμένες δυνατότητες.
Το dongle είναι μια συσκευή USB που προσαρμόζει έναν υπολογιστή για να εκτελέσει μια συγκεκριμένη λειτουργία, που θεωρείται πιο συχνά σε λειτουργία ως μέθοδος πρόληψης πειρατείας λογισμικού. Η λέξη dongle χρησιμοποιείται συνήθως για να περιγράψει τα κλειδιά λογισμικού USB που απαιτούνται για το ξεκλείδωμα ορισμένων τύπων λογισμικού προηγμένης τεχνολογίας. Ορισμένοι κατασκευαστές λογισμικού σχεδιάζουν λογισμικό με προστασία από την πειρατεία που χρησιμοποιεί ένα εξωτερικό κλειδί υλικού για να επαληθεύσει ότι ο χρήστης έχει πληρώσει νόμιμα για το πρόγραμμα. Χωρίς το dongle, το λογισμικό δεν θα τρέξει. Τα dongles κατά της πειρατείας είναι ιδιαίτερα κοινά στο σχεδιασμό υπολογιστών και στο λογισμικό πολυμέσων, όπως τα προγράμματα σχεδίασης Pro Tools™ και VectorWorks™.