Το Ricotta είναι ένα φρέσκο τυρί ιταλικού τύπου με ήπια γεύση και απαλή, κρεμώδη υφή. Χρησιμοποιείται σε μια σειρά από αλμυρά και γλυκά πιάτα, όπως λαζάνια και κανόλι. Όταν η ρικότα δεν είναι διαθέσιμη, είναι δυνατή η χρήση πολλών διαφορετικών τυριών ως υποκατάστατο της ρικότα. Πολλοί μάγειρες συμφωνούν ότι το μασκαρπόνε και τα τυριά κότατζ είναι το καλύτερο υποκατάστατο της ρικότα. Όσοι έχουν ευαισθησίες στο αγελαδινό γάλα μπορεί να διαπιστώσουν ότι ορισμένα είδη κατσικίσιου τυριού αποτελούν ένα καλό υποκατάστατο, ενώ οι βίγκαν μπορεί να δοκιμάσουν να χρησιμοποιήσουν ανάμεικτο τόφου αντί για ρικότα.
Λόγω της ήπιας γεύσης της, η ρικότα είναι κάτι σαν «κενός καμβάς» που υιοθετεί τις γεύσεις των συστατικών με τα οποία παρασκευάζεται ενώ συνεισφέρει τη δική της πλούσια κρεμώδη υφή. Όταν χρησιμοποιείται σε κανόλι, για παράδειγμα, το τυρί παίρνει μια γλυκιά γεύση με βανίλια. Προστίθεται στα λαζάνια, από την άλλη πλευρά, γεμίζει με τις γεύσεις του σκόρδου και των βοτάνων. Το καλύτερο υποκατάστατο της ρικότα, επομένως, είναι αυτό που έχει παρόμοια ήπια γεύση και απαλή υφή.
Πολλοί μάγειρες συμφωνούν ότι το πιο ακριβές υποκατάστατο της ρικότα είναι είτε το τυρί cottage είτε το μασκαρπόνε. Ενώ ένα υψηλής ποιότητας τυρί κότατζ συχνά προσεγγίζει πολύ την ήπια γεύση της ρικότα, πρέπει να αναμειγνύεται σε έναν επεξεργαστή τροφίμων για να επιτευχθεί μια ομαλή συνοχή. Το μασκαρπόνε είναι εξαιρετικά απαλό σε σύσταση, αν και είναι συνήθως πιο πυκνό από τη ρικότα και η γεύση του επίσης τυπικά έχει μια ελαφριά υφή που δεν υπάρχει στη ρικότα. Λόγω αυτών των μικρών γευστικών διαφορών, μπορεί να είναι σκόπιμο να χρησιμοποιείτε τυρί cottage σε πιάτα με διακριτική γεύση και μασκαρπόνε σε αυτά που περιέχουν ισχυρά συστατικά όπως το σκόρδο.
Μερικοί άνθρωποι έχουν ευαισθησία στις πρωτεΐνες που βρίσκονται στο αγελαδινό γάλα. Για να αποφευχθεί η πεπτική διαταραχή, αυτά τα άτομα μπορεί να θέλουν να χρησιμοποιήσουν ένα υποκατάστατο ρικότα που δεν περιέχει αγελαδινό γάλα. Εδώ, ένα ήπιας γεύσης, κρεμώδες φρέσκο κατσικίσιο τυρί μπορεί να είναι ένα καλό υποκατάστατο. Ωστόσο, για μια γεύση που μοιάζει πολύ με τη ρικότα, οι μάγειρες θα πρέπει να φροντίσουν να μην αντικαταστήσουν το παλαιωμένο κατσικίσιο τυρί, το οποίο έχει μια αρκετά έντονη, ξεχωριστή γεύση.
Τέλος, είναι ακόμη δυνατό για τους vegans να παρασκευάσουν ένα αποδεκτό υποκατάστατο ricotta. Μια ουσία που μοιάζει με ρικότα, η οποία είναι απαλλαγμένη από ζωικά προϊόντα, μπορεί να παρασκευαστεί ανακατεύοντας σταθερό τόφου σε έναν επεξεργαστή τροφίμων μέχρι να γίνει λεία και κρεμώδης. Η προσθήκη μικρής ποσότητας ελαιολάδου πριν την ανάμειξη μπορεί να βελτιώσει την υφή του μείγματος. Εάν αυτό το υποκατάστατο χρησιμοποιηθεί σε αλμυρό πιάτο, ο μάγειρας μπορεί να θέλει να βελτιώσει τη γεύση του με αλάτι και πιπέρι καθώς και φρέσκα μυρωδικά.