Η επιλογή ενός νάρθηκα αυχένα, γνωστό και ως αυχενικό κολάρο, εξαρτάται από τον τύπο του τραυματισμού και το πόσο σημαντικό είναι να διατηρείται ο αυχένας ακίνητος, ώστε ο ασθενής να μην μπορεί να μετακινήσει το κεφάλι από τη μία πλευρά στην άλλη. Για μικρά διαστρέμματα ή μικροτραυματισμούς, ένα μαλακό στήριγμα αυχένα είναι συνήθως αρκετό για να βοηθήσει στην ανακούφιση του πόνου και να επιτρέψει στον αυχένα να επουλωθεί σωστά. Για πιο σοβαρούς τραυματισμούς, ιδιαίτερα εκείνους που επηρεάζουν επίσης την περιστροφή, απαιτείται ένα άκαμπτο στήριγμα για να αποτρέψει οποιαδήποτε κίνηση του κεφαλιού και του λαιμού κατά την επούλωση του τραυματισμού.
Τα μαλακά σιδεράκια λαιμού είναι κατασκευασμένα από καουτσούκ και αφρό. Αισθάνονται πιο άνετα στον ασθενή και επιτρέπουν περισσότερη κίνηση από το άκαμπτο στήριγμα αυχένα. Το μαλακό στήριγμα είναι επίσης αφαιρούμενο. Αυτός ο νάρθηκας λειτουργεί καλά για μικροτραυματισμούς, αλλά δεν παρέχει επαρκή υποστήριξη για πιο σοβαρά προβλήματα.
Ο σκληρός νάρθηκας λαιμού παρέχει άκαμπτη στήριξη και έχει σχεδιαστεί για να φοριέται ανά πάσα στιγμή. Περιορίζει τις κινήσεις του κεφαλιού και παρέχει μεγάλη υποστήριξη καθώς ο λαιμός και η σπονδυλική στήλη επουλώνονται. Κατασκευασμένο από άκαμπτο πλαστικό, ο σκληρός νάρθηκας λαιμού πρέπει να έχει επαρκή επένδυση και ο γιατρός θα πρέπει να ελέγξει για σωστή εφαρμογή για να εξασφαλίσει την άνεση του ασθενούς.
Όταν τοποθετείτε ένα στήριγμα λαιμού, θα πρέπει να παρέχει επένδυση στο εσωτερικό και δεν πρέπει να πιέζει ή να τρίβει άβολα στο δέρμα. Το πηγούνι πρέπει να ακουμπάει εύκολα στον αυχενικό νάρθηκα και ο ασθενής δεν πρέπει να αισθάνεται πόνο ή ενόχληση. Το στήριγμα πρέπει να εφαρμόζει άνετα χωρίς να αισθάνεστε άσκοπα σφιχτό. Θα πρέπει να ασκεί αρκετή πίεση για να στηρίξει το κεφάλι και να αποτρέψει την κίνηση.
Στις πιο ακραίες καταστάσεις, ο ασθενής μπορεί να χρειαστεί να φορέσει έναν νάρθηκα που εμποδίζει όλες τις κινήσεις της κεφαλής και συνδέεται στο κρανίο του ασθενούς με μικρές μεταλλικές ακίδες. Αν και δεν προκαλεί πόνο, ο νάρθηκας αντιστέκεται στην κίνηση και είναι πιο περιοριστικός από οποιονδήποτε άλλο τύπο νάρθηκα αυχένα. Συχνά αναφέρεται ως νάρθηκας φωτοστέφανου, αυτός ο τύπος είναι για τους πιο σοβαρούς τραυματισμούς στον αυχένα και τη σπονδυλική στήλη. Σε αυτούς τους τύπους τραυματισμών, είναι ζωτικής σημασίας για τον αυχένα να επουλωθεί σωστά για να αποφευχθεί η μόνιμη, μακροχρόνια βλάβη.
Οι ασθενείς θα πρέπει να ελέγχουν συχνά τους γιατρούς τους για να ελέγχουν πόσο καλά αναρρώνει ο λαιμός τους. Εάν εμφανιστεί πόνος ή ο νάρθηκας γίνει άβολος, η ασθενής θα πρέπει να επικοινωνήσει αμέσως με το γιατρό της. Μπορεί να φτιάξει τον νάρθηκα για να ανακουφίσει τον πόνο και να κάνει την εμπειρία πιο άνετη για τον ασθενή.