Η επιλογή του καλύτερου πάγκου κοιλιακού προϋποθέτει την εύρεση της σωστής ισορροπίας μεταξύ της προσωπικής χρήσης που προορίζεται, του εύρους λειτουργιών, του διαθέσιμου χώρου για τη χρήση του εξοπλισμού και της τιμής. Ο καλύτερος πάγκος κοιλιακού θα έχει μια σειρά από χαρακτηριστικά που καλύπτουν τις τρέχουσες ανάγκες άσκησης και την ευελιξία να ανταποκρίνεται στις μελλοντικές ανάγκες καθώς ο ιδιοκτήτης προχωρά σε υψηλότερα επίπεδα έντασης ή δυσκολίας στην προπόνηση. Ένας πάγκος πρέπει να είναι εντός του εύρους τιμών του χρήστη, αλλά ο φθηνότερος πάγκος δεν είναι πάντα η καλύτερη επιλογή.
Η προσωπική προβλεπόμενη χρήση είναι το πρώτο κριτήριο για την επιλογή ενός πάγκου κοιλιακού. Οι πάγκοι κυμαίνονται από απλές σανίδες με επένδυση έως εξελιγμένα μηχανήματα γυμναστικής με πολλαπλές θέσεις και ρυθμίσεις. Μερικοί πάγκοι κοιλιακών υποστηρίζουν περιορισμένη ποικιλία ασκήσεων κοιλιακών, άλλοι μεγάλη ποικιλία. Ο τρόπος με τον οποίο θα χρησιμοποιηθεί το μηχάνημα βάσει της προγραμματισμένης ρουτίνας άσκησης του ιδιοκτήτη θα περιορίσει το ευρύ φάσμα των επιλογών στο κοιλιακό πάγκο.
Σε συμφωνία με την απόφαση προσωπικής χρήσης, ο καλύτερος πάγκος κοιλιακού θα έχει τη λειτουργικότητα που απαιτείται για να καλύψει τις ανάγκες του ασκούμενου. Οι επιλογές λειτουργικότητας περιλαμβάνουν το εύρος κλίσης που μπορεί να προσφέρει ο πάγκος κοιλιακών και την ποικιλία των δυνατών θέσεων άσκησης. Μερικοί ιδιοκτήτες πάγκων θα θέλουν επίσης να υποστηρίζει ασκήσεις χωρίς κοιλιακούς. Ο καλύτερος πάγκος θα έχει τις λειτουργίες για να καλύψει τις ανάγκες του ιδιοκτήτη.
Ένα στοιχείο που συχνά παραβλέπεται στην επιλογή του καλύτερου πάγκου κοιλιακού είναι ο διαθέσιμος χώρος για τη χρήση του εξοπλισμού. Οι κοιλιακοί πάγκοι έχουν συχνά μήκος έως και 6 μέτρα και συνήθως έχουν πλάτος τουλάχιστον 1.8 πόδια (2 cm). Εκτός κι αν είναι πτυσσόμενος πάγκος, ο οποίος είναι πιο ακριβός, ένας πάγκος κοιλιακού μπορεί να καταλάβει σημαντικό μέρος ενός δωματίου. Ο καλύτερος πάγκος κοιλιακού θα χωρέσει στον χώρο άσκησης που είναι διαθέσιμος στο σπίτι του αγοραστή.
Οι πάγκοι κοιλιακών μπορεί να ποικίλλουν σε μεγάλο βαθμό ως προς την τιμή. Ένας απλός, φθηνός πάγκος θα περιλαμβάνει μεταλλικό σκελετό, πάγκο με επένδυση και ρολά αστραγάλου με επένδυση. Καθώς προστίθενται χαρακτηριστικά, η τιμή θα αυξάνεται. Τα πρόσθετα χαρακτηριστικά μπορεί να περιλαμβάνουν ρυθμιζόμενα ρολά αστραγάλου, ρυθμιζόμενο επίπεδο κλίσης, στηρίγματα βραχιόνων και εξοπλισμό για να κάνετε ασκήσεις χωρίς κοιλιακό, μεταξύ άλλων. Οι τιμές μπορεί να κυμαίνονται δραστικά από πάγκους κοιλιακών χαμηλών έως υψηλών προδιαγραφών.
Εάν η τιμή είναι πρωταρχικό μέλημα, η καλύτερη προσέγγιση μπορεί να είναι η κατασκευή ενός στο σπίτι χρησιμοποιώντας ένα κιτ ή βασικό υλικό. Διατίθενται κιτ μηχανημάτων γυμναστικής με υλικά που περιλαμβάνονται, ωστόσο ένας υποτυπώδης πάγκος κοιλιακού μπορεί να κατασκευαστεί από υλικό που διατίθεται σε οποιοδήποτε κατάστημα ειδών σπιτιού. Συνήθως, μια σανίδα στο μέγεθος ενός πάγκου κοιλιακού, χαλύβδινου σωλήνα και κάλυψης βινυλίου αρκούν για τη δημιουργία ενός απλού, φθηνού πάγκου κοιλιακού.