Τα σχέδια της κουζίνας μερικές φορές διαθέτουν καυστήρες πάγκου καθώς και φούρνο που είναι ενσωματωμένος στον τοίχο αντί για ανεξάρτητη σειρά όπου η εστία και ο φούρνος είναι μία μονάδα. Για να επιλέξετε τους καλύτερους καυστήρες πάγκου, λάβετε υπόψη την πηγή καυσίμου, τον χώρο, τον τύπο μαγειρέματος που θα γίνει στους καυστήρες και το κόστος. Οι πιο συνηθισμένοι τύποι καυστήρων εστίας είναι αερίου και ηλεκτρικοί. Οι ηλεκτρικοί καυστήρες μπορεί να είναι στοιχεία συμπαγούς δίσκου, ακτινοβολούμενη θερμότητα, αλογόνο ή επαγωγικά στοιχεία.
Το κύριο μέλημα όταν αποφασίζετε για τους καλύτερους καυστήρες πάγκου είναι ο τύπος του διαθέσιμου καυσίμου. Το κόστος είναι ένα άλλο σημαντικό στοιχείο. Οι φθηνότερες εστίες είναι οι ηλεκτρικοί καυστήρες με θερμαντικά στοιχεία. Αυτά συνήθως δεν λαμβάνονται υπόψη από επαγγελματίες αναθεωρητές που αξιολογούν τους διαφορετικούς τύπους καυστήρων εστίας.
Μερικοί ιδιοκτήτες σπιτιού προτιμούν εστίες αερίου επειδή παρέχουν άμεση θερμότητα και μεγαλύτερη ευελιξία στον έλεγχο της θερμοκρασίας. Οι σφραγισμένοι καυστήρες δεν έχουν καμία επίδραση στη χρήση ενέργειας, αλλά καθαρίζονται ευκολότερα. Είναι απαραίτητο να υπάρχει εξαερισμός πάνω από μια εστία αερίου για την απελευθέρωση μονοξειδίου του άνθρακα. Όλα τα σπίτια με συσκευές με αέριο θα πρέπει να διαθέτουν ανιχνευτή μονοξειδίου του άνθρακα. Εάν το σπίτι σας δεν διαθέτει εξαερισμό ή δεν μπορεί να εγκαταστήσει έναν, αποφύγετε να επιλέξετε καυστήρες πάγκου αερίου.
Υπάρχουν διάφοροι τύποι ηλεκτρικών καυστήρων πάγκου, επομένως η προσεκτική εξέταση όλων των πλεονεκτημάτων και των μειονεκτημάτων τους μπορεί να σας βοηθήσει να επιλέξετε τον καλύτερο τύπο, εάν προτιμάτε ηλεκτρικούς καυστήρες. Τα στοιχεία συμπαγούς δίσκου φαίνονται όμορφα και καθαρίζονται εύκολα. Παίρνουν αρκετό χρόνο για να ζεσταθούν και να κρυώσουν, επομένως δεν είναι οι πιο ενεργειακά και οικονομικά αποδοτικές επιλογές.
Το κεραμικό γυαλί και τα στοιχεία ακτινοβόλησης δεν θερμαίνονται τόσο γρήγορα όσο οι καυστήρες πηνίου, αλλά θερμαίνονται πιο γρήγορα από τους συμπαγείς δίσκους. Η ευκολία με την οποία μπορούν να καθαριστούν τα ακτινοβόλα στοιχεία και η ενεργειακή τους απόδοση είναι το μεγαλύτερο πλεονέκτημά τους. Το γεγονός ότι σε αυτές τις εστίες μπορούν να χρησιμοποιηθούν μόνο τηγάνια με επίπεδο πυθμένα και το σημαντικά υψηλότερο κόστος τους είναι τα μεγαλύτερα μειονεκτήματα.
Οι μονάδες θέρμανσης που παράγονται από αλογόνο είναι παρόμοιες με τις εστίες ακτινοβολίας, καθώς υπάρχει μια συμπαγής γυάλινη επιφάνεια που χωρίζει τη θέρμανση. Οι λαμπτήρες αλογόνου κάτω από τη γυάλινη επιφάνεια παρέχουν την απαραίτητη θερμότητα. Ζεσταίνονται πολύ γρήγορα και επιτρέπουν μεγαλύτερο έλεγχο θερμοκρασίας και ενεργειακή απόδοση.
Η επαγωγική θερμότητα λειτουργεί επειδή η ηλεκτρομαγνητική ενέργεια μεταφέρεται απευθείας στο μαγειρικό σκεύος. Η επιφάνεια της εστίας δεν ζεσταίνεται. Οι επαγωγικές εστίες είναι ενεργειακά αποδοτικές, αλλά είναι εξαιρετικά ακριβές στην αγορά τους. Είναι επίσης απαραίτητο να έχετε εξειδικευμένα μαγειρικά σκεύη από χυτοσίδηρο ή ανοξείδωτο χάλυβα για χρήση σε επαγωγικές εστίες.
Θα πρέπει επίσης να εξετάσετε το μέγεθος του χώρου που έχετε διαθέσιμο στον πάγκο σας. Το τυπικό μέγεθος για τις εστίες αερίου είναι 36 ίντσες (91.4 cm) σε πλάτος. Οι ηλεκτρικές εστίες έχουν συχνά πλάτος μόνο 30 ίντσες (76.2 cm). Τα επαγγελματικά μοντέλα μπορεί να έχουν πλάτος έως 40 ίντσες (101.6 cm).