Ένας διαπραγματευτής συμβάσεων εκπροσωπεί τα συμφέροντα ενός μέρους όταν συζητείται μια συμβατική συμφωνία. Κάποιος που επιθυμεί να γίνει διαπραγματευτής συμβάσεων μπορεί να επιθυμεί να ολοκληρώσει ένα πρόγραμμα πτυχίου κολλεγίου και να εγγραφεί στη νομική σχολή. Σε άλλες περιπτώσεις, οι εργοδότες επιδιώκουν να καλύψουν θέσεις διαπραγματευτών με έμπειρους πωλητές και όχι δικηγόρους.
Οι συμβάσεις έχουν πολλές μορφές, αλλά οι μεγάλες εταιρείες συνήθως απασχολούν δικηγόρους για να διαπραγματευτούν συμβάσεις που σχετίζονται με οικονομικά ζητήματα, εργασιακές διαφορές, συγχωνεύσεις και άλλα είδη πολύπλοκων ζητημάτων. Σε πολλά έθνη, η ζήτηση για θέσεις σε νομικές σχολές υπερτερεί κατά πολύ της προσφοράς. Επομένως, κάποιος που επιθυμεί να γίνει διαπραγματευτής συμβάσεων πρέπει συνήθως να ολοκληρώσει ένα προπτυχιακό πρόγραμμα σπουδών με καλύτερους από το μέσο όρο βαθμούς. Πολλές δικηγορικές εταιρείες δίνουν τη δυνατότητα στους φοιτητές να αποκτήσουν εργασιακή εμπειρία μέσω αμοιβής πρακτικής άσκησης. Τα άτομα που έχουν ολοκληρώσει επιτυχώς την πρακτική άσκηση είναι συχνά σε θέση να βρουν εργασία ως δικηγόροι συμβολαίου πιο εύκολα από τους πτυχιούχους χωρίς τέτοια εμπειρία.
Σε πολλούς τομείς, οι συμβάσεις υπόκεινται τόσο στην εθνική όσο και στην περιφερειακή νομοθεσία. Επιπλέον, οι πολυεθνικές επιχειρήσεις υπόκεινται επίσης σε ορισμένους διεθνείς νόμους. Επομένως, κάποιος που επιθυμεί να γίνει διαπραγματευτής συμβάσεων για μια μεγάλη εταιρεία πρέπει να είναι εξοικειωμένος με όλες τις εφαρμοστέες πτυχές του δικαίου που αφορούν τις δραστηριότητες της συγκεκριμένης επιχείρησης. Επιπλέον, σε πολλές χώρες οι απόφοιτοι νομικών σχολών πρέπει να περάσουν μια νομική εξέταση προτού αρχίσουν να συμβουλεύουν πελάτες σχετικά με συμβάσεις και άλλες πτυχές του νόμου. Οι υποψήφιοι διαπραγματευτές συμβάσεων πρέπει κανονικά να περάσουν τις εξετάσεις εθνικού δικαίου πριν αναζητήσουν ευκαιρίες απασχόλησης.
Ενώ οι διαπραγματεύσεις για συμβάσεις είναι συχνά περίπλοκες, ορισμένες εταιρείες προσλαμβάνουν μια ομάδα δικηγόρων για να σχεδιάσουν τους βασικούς τομείς μιας σύμβασης, αλλά απασχολούν πωλητές για να διεξάγουν πραγματικά διαπραγματεύσεις. Αυτά τα άτομα έχουν τη διακριτική ευχέρεια να τροποποιήσουν ορισμένους όρους της συμφωνίας, όπως το κόστος ή η ποσότητα αγαθών ή υπηρεσιών που πρόκειται να παρασχεθούν. Σε πολλές περιπτώσεις, αυτοί οι πωλητές πληρώνονται με προμήθεια και δεν λαμβάνουν μισθούς. Όταν οι διαπραγματευτές κάνουν οικονομικές παραχωρήσεις κατά τη διάρκεια διαπραγματεύσεων συμβολαίου, χάνουν μέρος της προμήθειας τους. Όσοι επιθυμούν να γίνουν διαπραγματευτές συμβάσεων μπορούν να επωφεληθούν από τις ικανότητες πειθούς και θα πρέπει να έχουν την ικανότητα να υπολογίζουν γρήγορα τα πλεονεκτήματα και τα μειονεκτήματα της συμφωνίας μιας συγκεκριμένης τιμής για μια σύμβαση.
Οι πωλητές που απασχολούνται ως διαπραγματευτές συμβάσεων έχουν συχνά πτυχία κολλεγίου στα οικονομικά ή τις επιχειρήσεις. Πριν εργαστούν ως διαπραγματευτές, αυτά τα άτομα πρέπει κανονικά να αποκτήσουν κάποια εμπειρία στον τομέα των πωλήσεων. Εκτός από την πρόσληψη πτυχιούχων κολλεγίων, ορισμένες εταιρείες προωθούν άτομα πωλήσεων αρχικού επιπέδου σε ρόλους διαπραγματευτή πωλήσεων. Συνήθως, οι πωλητές με τις καλύτερες επιδόσεις έχουν την ευκαιρία να αναλάβουν αυτούς τους ρόλους, αν και σε πολλές περιπτώσεις οι υποψήφιοι πρέπει πρώτα να ολοκληρώσουν ένα εσωτερικό εκπαιδευτικό πρόγραμμα.