Οι δημοσιογράφοι του δικαστηρίου συνθέτουν κατά λέξη μεταγραφές νομικών διαδικασιών, διαλέξεων, συνομιλιών και κάθε άλλου προφορικού λόγου που απαιτεί τεκμηρίωση. Για να γίνετε δημοσιογράφος στο δικαστήριο, πρέπει να έχετε έντονες δεξιότητες ακρόασης και ικανότητα να σκέφτεστε και να ενεργείτε γρήγορα για να διασφαλίσετε ότι οι ζωτικές πληροφορίες καταγράφονται σωστά. Πολλοί δημοσιογράφοι δικαστηρίων εργάζονται σε δικαστικές αίθουσες και ορισμένοι έχουν ιδιωτικές πρακτικές όπου εργάζονται ως ανεξάρτητοι για δικηγόρους που δημιουργούν καταθέσεις ή για εταιρείες που χρειάζονται πρακτικά συνεδριάσεων που καταγράφονται για νομικούς σκοπούς. Ακόμα περισσότεροι εργάζονται ως μεταγραφείς με κοντινή λεζάντα, δημιουργώντας διάλογο στην οθόνη σε πραγματικό χρόνο ή ηχογραφημένο για άτομα με προβλήματα ακοής.
Ένα ακαδημαϊκό πρόγραμμα πρέπει να ολοκληρωθεί για να γίνει δημοσιογράφος δικαστηρίου. Στο παρελθόν, το μεγαλύτερο μέρος των ακαδημαϊκών προγραμμάτων ανατέθηκε σε οδηγίες σχετικά με τη χρήση ενός μηχανήματος στενοτύπων. Αυτά τα μηχανήματα απαιτούν από τον δημοσιογράφο να μάθει φωνητικούς συνδυασμούς πληκτρολογήσεων που αντιπροσωπεύουν έναν ήχο και όχι μια ορθογραφία λέξης. Σε αντίθεση με ένα πληκτρολόγιο QWERTY, όπου κάθε γράμμα πιέζεται ξεχωριστά, το πληκτρολόγιο stenotype έχει περιορισμένο αριθμό γραμμάτων και πιέζονται πολλά πλήκτρα ταυτόχρονα.
Παρόλο που οι δημοσιογράφοι του δικαστηρίου περνούν ακόμα πολύ χρόνο μαθαίνοντας το μηχάνημα στενότυπου, που μοιάζει κάπως με την εκμάθηση μιας νέας γλώσσας, η τεχνολογία έχει αλλάξει πολλά πράγματα στο επάγγελμα. Τώρα, αντί να παράγουν απλώς μια εκτύπωση χαρτιού, τα περισσότερα στενοτυπικά μηχανήματα συνδέονται με υπολογιστές. Έτσι δημιουργείται η λεζάντα και καταργεί το βήμα όπου ο δημοσιογράφος του δικαστηρίου πρέπει αργότερα να μεταφράσει το στενότυπο, καθώς ο υπολογιστής το διαχειρίζεται σε πραγματικό χρόνο. Πολλά από τα μαθήματα στα τρέχοντα προγράμματα δημοσιογράφων δικαστηρίων καλύπτουν την προηγμένη τεχνολογία που χρησιμοποιείται σε διαφορετικούς κλάδους, μερικά από τα οποία αντικαθίστανται από τα στενοτυπικά μηχανήματα, όπως η γραφή φωνής.
Αν και ορισμένες από τις νέες τεχνολογίες επιτρέπουν την επαγγελματική κατάρτιση, για να γίνετε δικαστικός δημοσιογράφος πιστοποιημένος από την Εθνική Ένωση Δημοσιογράφων Δικαστηρίου (NCRA) με τον ορισμό του εγγεγραμμένου επαγγελματία δημοσιογράφου (RPR), πρέπει να ολοκληρωθεί ένα διαπιστευμένο πρόγραμμα δύο έως τριών ετών. Επιπλέον, πρέπει να περάσει μια τετραμελής εξέταση και ένας δημοσιογράφος πρέπει να αποδείξει ακριβή ταχύτητα τουλάχιστον 225 λέξεων το λεπτό. Το RPR είναι διαπιστευτήριο εισόδου και υπάρχουν πολλές περισσότερες πιστοποιήσεις, ανάλογα με την περιοχή στην οποία κάποιος επιθυμεί να γίνει δημοσιογράφος δικαστηρίου.
Μερικές από τις άλλες διαθέσιμες πιστοποιήσεις είναι οι εγγεγραμμένοι αξιολογητές (RMR) και οι εγγεγραμμένοι διπλωματικοί ρεπόρτερ (RDR). Για όσους ενδιαφέρονται για εργασίες σε πραγματικό χρόνο, όπως υπότιτλοι, μπορούν να αναζητήσουν πιστοποιήσεις όπως Certified Realtime Reporter (CRR), Certified Broadcast Captioner (CBC) και Certified CART Provider (CCP). Εάν θέλετε να γίνετε δημοσιογράφος στα ομοσπονδιακά δικαστήρια, θα πρέπει να επιδιώξει τον τίτλο Federal Certified Realtime Reporter (FCRR).