Ένας ιατρικός επαγγελματίας που μελετά και αντιμετωπίζει καρκινικούς όγκους ονομάζεται ογκολόγος ή ειδικός ογκολογίας. Η διαδικασία για να γίνετε ειδικός στην ογκολογία είναι σχετικά παρόμοια με αυτή που περνούν οι ιατροί εσωτερικοί ιατροί ή οι γενικοί ιατροί. Για να γίνει κάποιος ειδικός στην ογκολογία, πρέπει πρώτα να έχει ένα κολέγιο ή ένα πτυχίο κατά προτίμηση με ειδικότητα στην επιστήμη. Εάν κάποιος δεν επιλέξει να σπουδάσει επιστήμη, πρέπει απλώς να ολοκληρώσει τα προαπαιτούμενα μαθήματα που απαιτούνται στην ιατρική σχολή. Αυτά συνήθως περιλαμβάνουν βιολογία, χημεία, λογισμούς και φυσική.
Μετά την αποφοίτηση από το κολέγιο ή το πανεπιστήμιο, κάποιος πρέπει στη συνέχεια να εγγραφεί σε ιατρική σχολή. Συνήθως χρειάζονται τέσσερα χρόνια σπουδών και κατάρτισης στην ιατρική σχολή πριν αποφοιτήσει ένας φοιτητής ιατρικής. Η κατοχή διπλώματος από ιατρική σχολή πληροί τις προϋποθέσεις για την απόκτηση του πτυχιούχου για την εξέταση του ιατρικού συμβουλίου. Αν περάσει αυτή την εξέταση θα τον κάνει πιστοποιημένο γιατρό ή γενικό γιατρό ικανό να βλέπει και να θεραπεύει ασθενείς. Λίγα ακόμη επιπλέον χρόνια εκπαίδευσης θα κάνουν κάποιον να γίνει ειδικός στην ογκολογία.
Το επόμενο βήμα για να γίνετε ειδικός στην ογκολογία αφού περάσετε την ιατρική εξέταση είναι να επιλέξετε μια ειδικότητα. Αυτή η κατάρτιση εξειδίκευσης ονομάζεται συνήθως εκπαίδευση παραμονής. Για να είναι αποτελεσματικός σε μια επιλεγμένη ιατρική ειδικότητα, σε αυτή την περίπτωση ογκολογία, πρέπει να συνεχίσει μια εκτεταμένη μελέτη σχετικά με ογκολογικά περιστατικά σε ένα κέντρο ογκολογίας ή θεραπείας καρκίνου. Η εκπαίδευση για να γίνει κάποιος ειδικός στην ογκολογία διαρκεί συνήθως τέσσερα χρόνια.
Κατά τη διάρκεια αυτών των τεσσάρων ετών, ο μόνιμος γιατρός θα βρίσκεται υπό την επίβλεψη πολλών ασκούμενων ογκολόγων. Πρέπει να μελετήσει και να μάθει τα ατομικά χαρακτηριστικά πολλών τύπων καρκίνου που επηρεάζουν άνδρες και γυναίκες οποιασδήποτε ηλικίας. Ως μόνιμος ογκολογικός γιατρός, θα εκτεθεί σε ασθενείς με καρκίνο και θα βοηθήσει στη διαχείριση των περιστατικών τους. Μέσω αυτής της εκπαίδευσης, μπορεί να μάθει τις σημαντικές πτυχές της διαχείρισης του καρκίνου και τους διαφορετικούς τρόπους θεραπείας του καρκίνου.
Η έρευνα ενσωματώνεται επίσης στο πρόγραμμα παραμονής για ογκολόγους. Θα πραγματοποιηθούν επίσης συνέδρια και σεμινάρια που παρακολουθεί συνήθως ένας γιατρός, ο οποίος θα ενισχύσει τις γνώσεις του στην ογκολογία καθώς και άλλες συναφείς ειδικότητες. Μετά την εκπαίδευση στην ειδικότητα, μπορεί κανείς να υποβάλει αίτηση για εκπαίδευση υποτροφίας ογκολογίας. Μετά από όλες αυτές τις εκπαιδεύσεις, συνήθως δίνονται επιτροπές. Όταν κάποιος περάσει επιτυχώς αυτήν την εξέταση, τότε γίνεται πιστοποιημένος ογκολόγος.
Η ογκολογία είναι γενικά μια πολύ καλή επιλογή ως εξειδίκευση λόγω της αυξανόμενης συχνότητας εμφάνισης περιπτώσεων καρκίνου παγκοσμίως. Συνοψίζοντας, για να γίνει κάποιος ογκολόγος, πρέπει πρώτα να περάσει τουλάχιστον 12 χρόνια σπουδών. Αυτά περιλαμβάνουν τέσσερα χρόνια στο κολέγιο, άλλα τέσσερα χρόνια στην ιατρική σχολή και στη συνέχεια άλλα τέσσερα έτη στην εκπαίδευση ειδίκευσης.