Απαιτείται επιτυχής ολοκλήρωση μαθημάτων λυκείου για να εισαχθεί ένα πρόγραμμα για να γίνει εκπαιδευόμενος κτηνίατρος. Τέτοια προγράμματα προσφέρουν δύο έως τέσσερα χρόνια επίσημης εκπαίδευσης μαζί με κλινική εμπειρία για άτομα που θέλουν να εργαστούν στην κτηνιατρική επιστήμη. Είναι επίσης δυνατό να ακολουθήσετε προηγμένη πιστοποίηση σε συγκεκριμένους τομείς, όπως η κτηνιατρική αναισθησιολογία ή η εξωτική ιατρική. Οι εκπαιδευόμενοι που πληρούν όλες τις απαιτήσεις που καθορίζονται από τις ρυθμιστικές αρχές μπορούν να δώσουν εξετάσεις για επίσημη άδεια και πιστοποίηση για να εργαστούν ανεξάρτητα.
Η ορολογία γύρω από τους κτηνιατρικούς υπαλλήλους μπορεί να προκαλέσει σύγχυση σε ορισμένες περιοχές του κόσμου. Οι κτηνίατροι, όπως και οι γιατροί, είναι ιατροί που μπορούν να διαγνώσουν καταστάσεις, να συνταγογραφήσουν φάρμακα και να εκτελέσουν διαδικασίες. Τεχνικοί και τεχνολόγοι μπορούν να βοηθήσουν σε πολλές διαδικασίες και να εκτελέσουν προηγμένα νοσηλευτικά καθήκοντα. Σε ορισμένα έθνη, η «νοσοκόμα» περιορίζεται σε ιατρικούς επαγγελματίες, ενώ σε άλλες όχι. μια κτηνιατρική νοσοκόμα ισοδυναμεί με τεχνικό ή τεχνολόγο.
Η επίσημη εκπαίδευση είναι απαραίτητη για να γίνεις εκπαιδευόμενος κτηνίατρος. Στην τάξη, οι μαθητές μαθαίνουν για την ανατομία και τη φυσιολογία των ζώων, τα ηθικά ζητήματα στην κτηνιατρική πρακτική και μια ποικιλία άλλων θεμάτων. Πρέπει επίσης να συμπληρώσουν κλινικές ώρες. Ορισμένα σχολεία είναι προσαρτημένα σε κτηνιατρικά νοσοκομεία ή κλινικές όπου υπάρχουν ευκαιρίες για κλινική πρακτική και σε άλλες περιπτώσεις, κάποιος που σχεδιάζει να γίνει εκπαιδευόμενος κτηνίατρος πρέπει επίσης να συνάψει συμφωνία καθοδήγησης με μια κλινική. Στην κλινική, ο μαθητής μπορεί να εργαστεί μαζί με άλλο προσωπικό υπό επίβλεψη για να έχει αρκετές ώρες.
Δύο χρόνια ως εκπαιδευόμενος κτηνίατρος μπορεί να πληροί τις προϋποθέσεις για να γίνει τεχνικός, ενώ τέσσερα χρόνια παρέχει πρόσβαση στην πιστοποίηση τεχνολόγου, η οποία είναι πιο προηγμένη. Μόλις κάποιος γίνει εκπαιδευόμενος κτηνίατρος, συγκεκριμένοι τομείς πρακτικής μπορεί να είναι αρκετά ελκυστικοί για να υποβάλουν αίτηση για πρόσθετη εκπαίδευση και πιστοποίηση. Οι άνθρωποι μπορεί να επικεντρωθούν στη διαχείριση των ζώων, για παράδειγμα, ή στην ιατρική των ιπποειδών. Αυτή η πρόσθετη εκπαίδευση μπορεί να επιτρέψει στα άτομα να εργαστούν σε προηγμένες ρυθμίσεις.
Αφού κάποιος γίνει εκπαιδευόμενος κτηνίατρος και ολοκληρώσει όλες τις απαιτήσεις εκπαίδευσης και κλινικής εμπειρίας, είναι δυνατό να υποβάλετε αίτηση για άδεια. Αυτές οι απαιτήσεις μπορεί να καθορίζονται από την κυβέρνηση ή έναν επαγγελματικό οργανισμό τρίτων που πιστοποιεί επαγγελματίες κτηνιάτρους. Η άδεια απαιτεί τη διενέργεια εξετάσεων για την απόδειξη γνώσεων και ικανοτήτων, υποδεικνύοντας ότι ο εκπαιδευόμενος μπορεί να εργαστεί με ασφάλεια χωρίς επίβλεψη σε κλινικά περιβάλλοντα. Το εύρος της πρακτικής μπορεί να διαφέρει ανάλογα με το έθνος και τον οργανισμό, και σε πολλές περιπτώσεις, οι κτηνίατροι νοσηλευτές μπορούν να πραγματοποιήσουν προηγμένες ιατρικές παρεμβάσεις χωρίς άμεση ιατρική παρακολούθηση.