Οι ηλικιωμένοι φροντιστές παρέχουν συντροφιά, βοήθεια διαβίωσης και βασικές ιατρικές υπηρεσίες σε ηλικιωμένους πολίτες που δεν είναι πλέον σε θέση να φροντίσουν τον εαυτό τους. Οι απαιτήσεις για να γίνουν ηλικιωμένοι φροντιστές μπορεί να διαφέρουν μεταξύ των περιοχών και των εργοδοτών, αλλά οι περισσότεροι εργαζόμενοι πρέπει να κατέχουν απολυτήρια λυκείου και να ολοκληρώσουν μια σειρά μαθημάτων κατάρτισης πριν συνεργαστούν απευθείας με πελάτες. Επιπλέον, απαιτείται ειδική άδεια και πιστοποίηση για ορισμένες θέσεις σε εταιρείες υγείας στο σπίτι, εγκαταστάσεις διαβίωσης με βοήθεια και κυβερνητικές υπηρεσίες.
Ένα άτομο που θέλει να γίνει φροντιστής ηλικιωμένων θα πρέπει να εξετάσει προσεκτικά τις ευθύνες της εργασίας. Η φροντίδα ηλικιωμένων δεν είναι γενικά μια καριέρα με υψηλές αμοιβές, αλλά οι περισσότεροι άνθρωποι που μπαίνουν στο επάγγελμα το κάνουν για την προσωπική εκπλήρωση που έρχεται με τη βοήθεια άλλων και όχι με τις χρηματικές ανταμοιβές. Ένα άτομο που απολαμβάνει να περνά χρόνο με μεγαλύτερους ενήλικες, να μιλάει, να μαγειρεύει γεύματα και να εκτελεί δουλειές του σπιτιού είναι γενικά κατάλληλο για τη θέση. Είναι σημαντικό για έναν ηλικιωμένο φροντιστή να μπορεί να συμπάσχει με τους πελάτες, κατανοώντας τους αγώνες που αντιμετωπίζουν και συνειδητοποιώντας πόσο σοβαρή συντροφικότητα μπορεί να βελτιώσει την καθημερινότητά του.
Ένα άτομο που πιστεύει ότι διαθέτει τις απαραίτητες δεξιότητες για να γίνει φροντιστής ηλικιωμένων, μπορεί να εξετάσει ευκαιρίες αρχικού επιπέδου σε εταιρείες υγείας στο σπίτι και εγκαταστάσεις υποβοηθούμενης διαβίωσης. Μπορείτε να βρείτε θέσεις εργασίας μέσω περιήγησης σε αγγελίες εφημερίδων, επίσκεψης σε ιστότοπους αναζήτησης εργασίας και απευθείας επικοινωνίας με πιθανούς εργοδότες. Οι αιτήσεις και τα βιογραφικά πρέπει να δίνουν έμφαση στην εμπειρία που σχετίζεται με την προσωπική φροντίδα, συμπεριλαμβανομένου του χρόνου που αφιερώνεται με έναν αγαπημένο ηλικιωμένο, τη φύλαξη παιδιών ή την εθελοντική εργασία σε ένα τοπικό γηροκομείο.
Οι περισσότεροι εργοδότες θα προσλάβουν νέους εργαζομένους με μικρή ή καθόλου προηγούμενη εμπειρία στον τομέα, αρκεί να αποδείξουν ότι είναι σωματικά και συναισθηματικά ικανοί για την εργασία. Ένα άτομο που του δίνεται η ευκαιρία να γίνει φροντιστής ηλικιωμένων μπορεί να περιμένει να περάσει αρκετές εβδομάδες στην τάξη, στο διαδίκτυο και κατάρτιση στην εργασία για να μάθει για συγκεκριμένες πολιτικές και πρωτόκολλο της εταιρείας. Οι περισσότερες εταιρείες προσφέρουν προσωπικά και καθοδηγούμενα διαδικτυακά μαθήματα πρώτων βοηθειών, βασικών τεχνικών φροντίδας, διαδικασιών έκτακτης ανάγκης, ασφάλειας και εμπιστευτικότητας. Με την ολοκλήρωση της εργασίας στην τάξη, ένα άτομο έχει συνήθως την ευκαιρία να συνοδεύσει έναν έμπειρο φροντιστή στη βάρδια του για να μάθει περισσότερα για τη δουλειά.
Ένας επιτυχημένος εκπαιδευόμενος επιτρέπεται να αρχίσει να εργάζεται υπό επίβλεψη με πελάτες. Οι κανόνες της εταιρείας ή οι περιφερειακοί νόμοι καθορίζουν τη διάρκεια μιας εποπτευόμενης δοκιμαστικής περιόδου, αλλά οι περισσότεροι νέοι επαγγελματίες μπορούν να αρχίσουν να εργάζονται ανεξάρτητα εντός περίπου δύο εβδομάδων. Ορισμένες περιοχές χορηγούν άδεια σε νέους εργαζόμενους που συμπληρώνουν όλες τις απαιτήσεις εκπαίδευσης για να τους βοηθήσουν να βρουν άλλες θέσεις φροντίδας στο μέλλον. Επιπλέον, οργανισμοί όπως η National Association for Home Care and Hospice στις Ηνωμένες Πολιτείες παρέχουν εθελοντική πιστοποίηση σε νέους φροντιστές. Ένα άτομο που είναι σε θέση να γίνει φροντιστής ηλικιωμένων και να αποκτήσει εμπειρία στον τομέα μπορεί να είναι σε θέση να προχωρήσει εντός μιας εταιρείας σε διοικητική ή εποπτική θέση εγκαίρως.