Ένα άτομο που θέλει να γίνει φυσικός θεραπευτής θα πρέπει να έχει πτυχίο στις επιστήμες υγείας ή να έχει μεγάλη εμπειρία ως εργαζόμενος στην υγειονομική περίθαλψη. Ένας φυσικός θεραπευτής είναι υπεύθυνος να παρέχει στους ασθενείς ιατρικές θεραπείες που περιστρέφονται γύρω από φυσικές τεχνικές και θεραπείες. Οι φυσιοθεραπευτές γενικά εργάζονται σε διάφορους τομείς, συμπεριλαμβανομένης της θεραπείας μασάζ, της κινησιολογίας και της αρωματοθεραπείας.
Εκτός από την ολοκλήρωση της τυπικής εκπαίδευσης, τα άτομα που θέλουν να γίνουν φυσιοθεραπευτής μπορούν επίσης να επωφεληθούν από την απόκτηση πρόσθετων πιστοποιήσεων. Πολλά ινστιτούτα φυσικής θεραπείας προσφέρουν πιστοποιήσεις σε τομείς όπως η φυσιοπαθητική, η ομοιοπαθητική, ο βελονισμός, το θεραπευτικό μασάζ και το σιάτσου – για να αναφέρουμε μόνο μερικά. Ένας φυσικός θεραπευτής πρέπει επίσης να έχει καλή γνώση στους τομείς της ανατομίας, της φυσιολογίας, της ιατρικής ορολογίας και της ολιστικής υγειονομικής περίθαλψης.
Αν και η βιομηχανία φυσικής υγείας είναι τεράστια, υπάρχουν γενικά τρεις κύριες μορφές εναλλακτικής ιατρικής. Η Naturopathy επικεντρώνεται στην πεποίθηση ότι το σώμα έχει σχεδιαστεί για να θεραπεύεται και ενθαρρύνει μια ολιστική προσέγγιση της υγειονομικής περίθαλψης. Ο βελονισμός είναι μια από τις παλαιότερες μορφές εναλλακτικής ιατρικής που χρονολογείται ήδη από το 200 π.Χ., στην οποία η εισαγωγή βελόνων στο σώμα λέγεται ότι προλαμβάνει ασθένειες και ανακουφίζει από τον πόνο. Το Shiatsu είναι επίσης ένας άλλος δημοφιλής τύπος εναλλακτικής ιατρικής που περιλαμβάνει τη χρήση μιας ποικιλίας τεχνικών μασάζ προκειμένου να βοηθήσει τους ασθενείς να ανακουφίσουν θέματα που σχετίζονται με το άγχος, την κατάθλιψη και τον μυϊκό πόνο.
Ορισμένες πολιτείες στις ΗΠΑ απαιτούν από άτομα που θέλουν να γίνουν φυσιοθεραπευτές να λάβουν άδεια εντός της πολιτείας προκειμένου να παρέχουν συγκεκριμένες υπηρεσίες, όπως ο βελονισμός. Με την ολοκλήρωση όλων των απαιτήσεων εκπαίδευσης και αδειοδότησης, όσοι θέλουν να γίνουν φυσιοθεραπευτής θα πρέπει να έχουν μεγάλες διαπροσωπικές δεξιότητες καθώς θα αλληλεπιδρούν άμεσα με ασθενείς που χρειάζονται μέση βοήθεια. Αφού αποκτήσουν πραγματική εμπειρία στον κόσμο, πολλοί φυσιοθεραπευτές επιλέγουν να ξεκινήσουν τις δικές τους πρακτικές, οι οποίες θα απαιτήσουν καλές επιχειρηματικές και διαχειριστικές δεξιότητες, εκτός από τις φυσικές θεραπευτικές τους δεξιότητες.
Σύμφωνα με το Γραφείο Στατιστικών Εργασίας των Ηνωμένων Πολιτειών, ένας φυσικός θεραπευτής με πτυχίο κάνει έναν μέσο ετήσιο μισθό $ 40,000 US $ (USD). Το ετήσιο εισόδημα μπορεί να ποικίλει ανάλογα με τις ειδικότητες του θεραπευτή, καθώς και από το πού βρίσκεται. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, πολιτείες όπως η Ουάσινγκτον και το Βερμόντ, αυτοί οι θεραπευτές τείνουν να κάνουν περισσότερα από τον εθνικό μέσο όρο. Συνολικά, πάντα θα υπάρχει ζήτηση για φυσικές θεραπείες και, ως εκ τούτου, τα άτομα που θέλουν να γίνουν φυσιοθεραπευτές θα είναι σίγουρα σε ζήτηση.