Οι γενετικοί επιστήμονες αποκαλύπτουν τα μυστήρια του DNA και της γενετικής. Η εργασία μπορεί να συνεπάγεται εντοπισμό, ανάλυση και αποκωδικοποίηση γονιδίων και γενετική χαρτογράφηση. Για να γίνετε γενετικός επιστήμονας, γενικά θα χρειαστείτε πτυχίο κολλεγίου, μεταπτυχιακό και ιατρικό πτυχίο σε ορισμένες περιπτώσεις.
Για να γίνετε γενετικός επιστήμονας, είναι χρήσιμο να πάρετε ένα πτυχίο κολλεγίου στη χημεία ή τη βιολογία. Η κατοχή προπτυχιακού διπλώματος βιολογίας ή χημείας είναι πλεονεκτική στο ότι αυτές οι ειδικότητες θα σας προετοιμάσουν για την πιο αυστηρή επιστημονική μελέτη που θα κάνετε στο μεταπτυχιακό. Επίσης, η απόκτηση καλών βαθμών και ο συνολικός μέσος όρος βαθμού (GPA) στο κολέγιο μπορεί να σας βοηθήσει πολύ να πείσετε ένα μεταπτυχιακό πρόγραμμα ότι έχετε τις επιστημονικές γνώσεις και τις ακαδημαϊκές δυνατότητες για να πετύχετε στο μεταπτυχιακό.
Συνήθως, η αίτηση για μεταπτυχιακό σχολείο πραγματοποιείται κατά το τελευταίο εξάμηνο του κολλεγίου. Εάν θέλετε να γίνετε γενετικός επιστήμονας, συνιστάται γενικά να ακολουθήσετε το πτυχίο Doctor of Philosophy (Ph.D.) στη γενετική επειδή υπάρχουν σχετικά λιγότερες θέσεις εργασίας για εκείνους με λιγότερη από διδακτορική εκπαίδευση. Το διδακτορικό στη γενετική διαρκεί συνήθως από τέσσερα έως έξι χρόνια και περιλαμβάνει μαθήματα όπως βιοχημεία, βιοϊατρική ηθική, βιοφυσική, βιολογία χημικών συστημάτων, συγκριτική ιατρική και διατριβή σε θέμα που σχετίζεται με τη γενετική.
Εάν θέλετε να γίνετε γενετικός επιστήμονας, μπορεί επίσης να είναι επιθυμητό να παρακολουθήσετε ιατρική σχολή για να πάρετε το πτυχίο Doctor of Medicine (MD) για να συμπληρώσετε την κατανόησή σας για τη γενετική και να σας δώσει πρόσθετες επιλογές σταδιοδρομίας. Στην πραγματικότητα, πολλοί γενετικοί επιστήμονες έχουν πτυχία MD και δεν είναι ασυνήθιστο οι γενετικοί επιστήμονες να εγκαταλείψουν τελικά το επιστημονικό εργαστηριακό τους έργο και να ακολουθήσουν ενεργά την ιατρική με τους ασθενείς. Εάν ενδιαφέρεστε να πάτε σε ιατρική σχολή, θα είναι απαραίτητο να συντάξετε μια αίτηση ιατρικής σχολής και να λάβετε μέρος στο Medical College Admission Test (MCAT), το οποίο αξιολογεί τις ικανότητές σας στην επιστήμη, τη γραφή, την κριτική σκέψη και την επίλυση προβλημάτων. Μπορεί να είναι σημαντικό να τα πάτε καλά στο MCAT επειδή οι βαθμολογίες σας MCAT θα δώσουν στις ιατρικές σχολές μια αίσθηση για το αν έχετε τη δυνατότητα να τα πάτε καλά στην ιατρική σχολή.
Μόλις ολοκληρώσετε τη σχολική εκπαίδευση και γίνετε γενετικός επιστήμονας, μπορείτε να επιλέξετε από διάφορες πιθανές διαδρομές σταδιοδρομίας. Για παράδειγμα, θα μπορούσατε να γίνετε ερευνητής γενετικός επιστήμονας που ασχολείται με την έρευνα και τη διδασκαλία στο πανεπιστήμιο. Θα μπορούσατε να εργαστείτε σε μια εταιρεία βιοτεχνολογίας. Or, θα μπορούσατε να γίνετε εργαστηριακός γενετικός επιστήμονας που συνεργάζεται με μια φαρμακευτική εταιρεία ή με το αστυνομικό τμήμα σε έρευνες για να βοηθήσει στις έρευνες εγκλημάτων. Αντίθετα, θα μπορούσατε να ακολουθήσετε μια καριέρα ως ιατρός γενετιστής ή γιατρός που ειδικεύεται στη διάγνωση ασθενών που έχουν ασθένειες γενετικής προέλευσης.