Για να γίνουν ιδιωτικοί λογιστές, οι υποψήφιοι πρέπει να έχουν πτυχίο στη λογιστική, τη χρηματοδότηση ή τις επιχειρήσεις. Άλλα πτυχία, όπως μεταπτυχιακό ή πιστοποίηση ως Ορκωτός Λογιστής (CPA), είναι χρήσιμα αλλά όχι απαραίτητα. Οι ιδιώτες λογιστές χρειάζονται ισχυρές δεξιότητες επικοινωνίας, βασική λογιστική ικανότητα, οργανωμένες μεθόδους εργασίας, επάρκεια σε απαραίτητα προγράμματα υπολογιστών και γνώση της ισχύουσας νομοθεσίας.
Ένας ιδιωτικός λογιστής απασχολείται από μια εταιρεία για να ασχοληθεί με τα οικονομικά της εταιρείας αυτής, σε αντίθεση με έναν δημόσιο λογιστή, ο οποίος εργάζεται για πολλούς πελάτες. Αναλύει τα οικονομικά της εταιρείας, κάνει προϋπολογισμούς, ελέγχει τα βιβλία και αναφέρει την οικονομική κατάσταση της εταιρείας. Στις μεγαλύτερες εταιρείες, οι λογιστές έχουν συγκεκριμένα καθήκοντα, όπως φόρους και προϋπολογισμούς. Ένας ιδιώτης λογιστής σε μια μικρή εταιρεία μπορεί να καλύπτει όλες τις πτυχές της λογιστικής, ακόμη και κάποιες λογιστικές.
Το μόνο προσόν που απαιτείται για να γίνει κάποιος ιδιωτικός λογιστής είναι συχνά πτυχίο λογιστικής, χρηματοδότησης ή επιχείρησης, αλλά πολλές μεγαλύτερες εταιρείες θα προσλάβουν μόνο έναν λογιστή που είναι CPA ή Certified Management Accountant (CMA). Για να επιτύχει οποιαδήποτε πιστοποίηση, ένας υποψήφιος πρέπει να περάσει μια εξέταση και να εκπληρώσει ορισμένες εκπαιδευτικές απαιτήσεις. Οι απαιτήσεις διαφέρουν ανά περιοχή.
Πολλοί άνθρωποι ακολουθούν πρώτα μεταπτυχιακό στη λογιστική (MAcc) ή στη διοίκηση επιχειρήσεων (MBA). Το πτυχίο MAcc προετοιμάζει τους ανθρώπους να εργαστούν ως λογιστές, ενώ το MBA προετοιμάζει άτομα για εργασία ως λογιστής ή άλλος επαγγελματίας. Αυτά τα πτυχία δεν είναι απαραίτητα για να γίνουν ιδιώτες λογιστές, αλλά συνήθως βοηθούν τον αιτούντα να βρει καλύτερα αμειβόμενες δουλειές. Οποιοσδήποτε μεταπτυχιακός τίτλος απαιτεί περίπου δύο χρόνια πλήρους φοίτησης για να ολοκληρωθεί.
Οι καλές προφορικές και γραπτές δεξιότητες επικοινωνίας είναι απαραίτητες. Ένας λογιστής πρέπει να είναι σε θέση να κατανοήσει την οικονομική κατάσταση της εταιρείας και να την εκφράσει με σαφήνεια σε άλλους υπαλλήλους, πελάτες, προμηθευτές και ρυθμιστικούς υπαλλήλους. Συχνά καλείται να συνοψίσει μια οικονομική κατάσταση για άτομα που δεν γνωρίζουν οικονομικούς όρους.
Οι άνθρωποι δεν χρειάζονται μαθηματικές ικανότητες υψηλού επιπέδου για να γίνουν ιδιωτικοί λογιστές. Αντ ‘αυτού, πρέπει να κατέχει βασικές λογιστικές και ακριβείς οργανωτικές δεξιότητες, καθώς και πρακτική γνώση προγραμμάτων υπολογιστών που χρησιμοποιούνται στη λογιστική. Ένας ιδιώτης λογιστής πρέπει να εισάγει μεθοδικά αριθμούς στα σωστά πεδία σε ένα πρόγραμμα υπολογιστή.
Ένας ιδιώτης λογιστής πρέπει επίσης να κατανοήσει τη νομική πλευρά της λογιστικής. Πρέπει να γνωρίζει όλους τους ισχύοντες νόμους, όπως το φορολογικό δίκαιο και το εμπορικό δίκαιο. Για παράδειγμα, οι λογιστές σε μη κερδοσκοπικούς οργανισμούς απαιτούν ειδική γνώση των σχετικών μη κερδοσκοπικών νόμων. Δεδομένου ότι οι νόμοι αλλάζουν συνεχώς, ένας ιδιωτικός λογιστής πρέπει να είναι ενημερωμένος. Ένας λογιστής πρέπει επίσης να διατηρεί εμπιστευτικά πολλά από τα στοιχεία που γνωρίζει.