Το μελάνι είναι το άτομο που προσθέτει το μαύρο έργο στα κόμικ μόλις τελειώσει το μολύβι. Παρόλο που οι μελάνες ιστορικά αντιμετωπίζονταν ως δοξασμένοι ιχνηλάτες, η δουλειά είναι στην πραγματικότητα αρκετά περίπλοκη και πολύ απαιτητική. Κάποιος που θέλει να γίνει inker έχει πολλές διαδρομές που μπορούν να ακολουθηθούν για να αναπτυχθεί αυτή η καριέρα στη βιομηχανία κόμικ και γραφικών μυθιστορημάτων. Οι υποψήφιοι μελετητές πρέπει να γνωρίζουν ότι ο τομέας μπορεί να είναι εξαιρετικά ανταγωνιστικός και ότι μπορεί να απαιτηθούν χρόνια δουλειάς για να εισχωρήσει στη βιομηχανία και να αρχίσει να ζει.
Δεν είναι ασυνήθιστο για ένα μελάνι να είναι εκπαιδευμένος κόμικς. Πολλοί μελανιστές πήραν τη δουλειά τους κάνοντας εξάσκηση για χρόνια, στέλνοντας δείγματα της δουλειάς τους σε εκδότες κόμικς και τελικά αποκτώντας δουλειές χαμηλού επιπέδου στο τμήμα μελανιών. Με εξάσκηση και χρόνο για να αναπτύξουν τις δεξιότητές τους, αυτοί οι εργαζόμενοι αρχίζουν σταδιακά να έχουν περισσότερες ευθύνες και μπορούν τελικά να εργαστούν ανεξάρτητα ως μελάνια. Αυτή η πορεία καριέρας για να γίνεις μελανός μπορεί να πάρει πολύ χρόνο και βοηθά στην ανάπτυξη συμπληρωματικών δεξιοτήτων που μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να κερδίσουν τα προς το ζην.
Μερικοί εργάτες μελάνι συνιστούν την άσκηση μελάνης όσο το δυνατόν νωρίτερα, όταν κάποιος γνωρίζει ότι αυτή είναι η καριέρα που τον ενδιαφέρει. Κάποιος που θέλει να γίνει μελάνι μπορεί να είναι σε θέση να λάβει φωτοτυπίες έργων τέχνης με μολύβι από εκδότες κόμικς, άλλα μελάνια ή κόμικς καλλιτέχνες. Μπορούν να αναπτύξουν δεξιότητες μελάνης χρησιμοποιώντας αυτά τα εργαλεία και τελικά να αναπτύξουν ένα χαρτοφυλάκιο. Άλλα μελάνια ξεκίνησαν με την ανίχνευση δημοσιευμένων κόμικς με μολύβι και στη συνέχεια με μελάνι, αναπτύσσοντας τις δεξιότητές τους με την εξάσκηση μέχρι να επιτύχουν ένα επίπεδο επάρκειας που θα τους επέτρεπε να υποβάλουν αίτηση για εργασία.
Μια άλλη επιλογή για κάποιον που επιθυμεί να γίνει μελανιέρα είναι να παρακολουθήσει σχολή τέχνης. Ορισμένες σχολές τέχνης και κολέγια προσφέρουν προγράμματα ειδικά για κωμικό σχεδιασμό και δημιουργία. Άλλοι μπορεί να προσφέρουν γενικότερη εκπαίδευση που μπορεί να εξυπηρετήσει καλά ένα μελάνι. Τα Inkers χρειάζονται μια εξαιρετική αίσθηση χώρου σε συνδυασμό με μια οικεία γνώση του φωτός και του σκοταδιού, της σκίασης και της διάθεσης. Επειδή λειτουργούν μόνο με μαύρο μελάνι, τα μελάνια δεν έχουν πρόσβαση σε εργαλεία για πιο λεπτά αποτελέσματα και πρέπει να μάθουν να δαμάζουν το στυλό ή το πινέλο μελανιού για να επιτύχουν την επιθυμητή εμφάνιση και αίσθηση στη δουλειά τους.
Το μελάνι δεν αφορά μόνο τη χάραξη μαύρων γραμμών πάνω από το μολύβι κάποιου άλλου. Η δουλειά ενός μελανιού μπορεί να κάνει ή να σπάσει ένα κομμάτι. Τα Inkers συχνά έχουν αυτονομία όταν πρόκειται για σκίαση και εφέ, και μπορούν να διορθώσουν το κακό μολύβι ή να καταστρέψουν την καλή δουλειά. Είναι σημαντικό για τους ανθρώπους που σχεδιάζουν να γίνουν μελάνι να εξοικειωθούν με τις λεπτομέρειες της εργασίας.