Οι απαιτούμενες απαιτήσεις για να γίνετε καπετάνιος σκάφους εξαρτώνται σε μεγάλο βαθμό από το πού ζείτε και ποιοι είναι οι συγκεκριμένοι κανονισμοί σχετικά με την αδειοδότηση στην περιοχή σας. Στο Ηνωμένο Βασίλειο, για παράδειγμα, θα πρέπει να επικοινωνήσετε με την Royal Yachting Association, καθώς μπορεί να σας παρέχει πληροφορίες σχετικά με τις διαδικασίες αδειοδότησης και άλλες απαιτήσεις. Οι Ηνωμένες Πολιτείες (ΗΠΑ) έχουν άλλες απαιτήσεις και οι περισσότεροι υποψήφιοι θα πρέπει να επικοινωνήσουν με την Ακτοφυλακή των ΗΠΑ για τις απαραίτητες διαδικασίες δοκιμών και εξετάσεων. Σε κάθε περίπτωση, μπορείτε να βοηθήσετε τον εαυτό σας αποκτώντας εμπειρία εργασίας σε ένα σκάφος, είτε πρόκειται για εμπορικό αλιευτικό σκάφος είτε για πολυτελές κρουαζιερόπλοιο.
Ενώ οι συγκεκριμένες απαιτήσεις μπορεί να αλλάξουν από χώρα σε χώρα, υπάρχουν ορισμένες γενικές οδηγίες που μπορείτε να λάβετε υπόψη καθώς εργάζεστε για να γίνετε καπετάνιος σκάφους. Εξετάστε τι είναι απαραίτητο στις ΗΠΑ για να γίνετε αδειούχος καπετάνιος σκαφών και θα έχετε μια καλή ιδέα για το τι μπορεί να χρειαστεί να κάνετε, ανεξάρτητα από την περιοχή σας. Στις ΗΠΑ, πρέπει να επικοινωνήσετε με την Ακτοφυλακή των ΗΠΑ για ένα τοπικό Περιφερειακό Κέντρο Εξετάσεων για να λάβετε τις απαραίτητες εξετάσεις που απαιτούνται από τη νομοθεσία των ΗΠΑ για να εργαστείτε ως καπετάνιος σκάφους.
Θα χρειαστεί να προσκομίσετε τεκμηρίωση 360 ημερών βαρκάδας, με τουλάχιστον τέσσερις ώρες ναυσιπλοΐας την ημέρα. Αυτές οι μέρες πρέπει να έχουν περάσει όλα τα τελευταία πέντε χρόνια, αλλά αυτός ο χρόνος μπορεί να αφιερωθεί σε κάθε είδους καθήκοντα σε ένα σκάφος ή πλοίο. Η τεκμηρίωση μπορεί να είναι το πιο σημαντικό μέρος αυτού του απαιτούμενου χρόνου για να γίνετε καπετάνιος σκάφους, οπότε βεβαιωθείτε ότι διατηρείτε τον χρόνο σας σωστά καταγεγραμμένο και ο καπετάνιος που υπηρετείτε υπογράφει τα αρχεία σας.
Υπάρχει μια αρκετά αυστηρή γραπτή εξέταση που πρέπει να περάσετε για να γίνετε καπετάνιος σκαφών στις ΗΠΑ και η κατάλληλη προετοιμασία για αυτό το τεστ προτείνεται έντονα από εκείνους που έχουν περάσει. Το υλικό που καλύπτεται στη δοκιμή υπερβαίνει αυτό που μπορεί εύκολα να μάθει κανείς απλώς δουλεύοντας σε ένα σκάφος και είναι διαθέσιμα μια σειρά προπαρασκευαστικών μαθημάτων και βιβλίων που θα σας βοηθήσουν να μελετήσετε. Οι ερωτήσεις σε αυτό το τεστ καλύπτουν τα πάντα, από τις κατάλληλες διαδικασίες στο κατάστρωμα και την ασφάλεια έως τις γενικές γνώσεις πλοήγησης και ακόμη και μια σειρά προβλημάτων πλοήγησης που απαιτούν τη χρήση ενός χάρακα διαφάνειας για την ακριβή τριγωνοποίηση των τοποθεσιών.
Απαιτείται επίσης φυσική εξέταση με οφθαλμολογική εξέταση, καθώς και έλεγχο ιστορικού, αποτύπωση δακτυλικών αποτυπωμάτων και δοκιμή φαρμάκων. Θα πρέπει επίσης να έχετε πιστοποιηθεί από καρδιοπνευμονική ανάνηψη (ΚΑΡΠΑ) και πρώτες βοήθειες, και οι τοπικές σας χριστιανικές ενώσεις Νέων Ανδρών (YMCA) και ο Αμερικανικός Ερυθρός Σταυρός μπορούν να σας βοηθήσουν με αυτές τις απαιτήσεις. Περιμένετε επίσης να χρειαστείτε αρκετές συστάσεις, οπότε σκεφτείτε ποιον γνωρίζετε με καπετάνιο ή εμπειρία σκάφους που μπορεί να σας δώσει μια σταθερή σύσταση.