Ο καπετάνιος του σκάφους είναι ένα άτομο υπεύθυνο για τη λειτουργία ενός μεγάλου ιστιοφόρου σκάφους ή σκάφους. Αυτό το άτομο προσλαμβάνεται από τον ιδιοκτήτη του σκάφους ή από μια εταιρεία διαχείρισης που εκπροσωπεί τον ιδιοκτήτη του σκάφους. Ο καπετάνιος του σκάφους επιβλέπει όλες τις πτυχές της λειτουργίας και της συντήρησης του σκάφους, συμπεριλαμβανομένης της διαχείρισης του πληρώματος και της πιλότου του πλοίου. Αυτό αφήνει τον ιδιοκτήτη ελεύθερο να απολαύσει το χρόνο του στο γιοτ ή να πηγαινοέρχεται από το σκάφος, όπως απαιτείται. Ένας καπετάνιος σκάφους μπορεί να εργαστεί σε ιδιωτικό σκάφος ή ναυλωμένο σκάφος, ανάλογα με την εμπειρία και τις διαθέσιμες θέσεις.
Οι υποψήφιοι καπετάνιοι σκαφών αναψυχής πρέπει να έχουν πραγματική αγάπη για τη θάλασσα, καθώς περνούν πολύ χρόνο στο σκάφος. Πολλοί ανεβαίνουν από το κατάστρωμα ή από τις θέσεις συντήρησης για να φτάσουν στον βαθμό του καπετάνιου σκαφών αναψυχής. Αυτό επιτρέπει στον αιτούντα να συγκεντρώσει τις ώρες εμπειρίας που απαιτούνται για την απόκτηση κρατικών και ομοσπονδιακών αδειών σε διάφορες χώρες. Ορισμένοι αποκτούν εμπειρία μέσω εμπορικών ναυτιλιακών εργασιών, ενώ άλλοι εργάζονται αυστηρά σε σκάφη αναψυχής. Ένας καπετάνιος σκαφών αναψυχής μπορεί επίσης να αποκτήσει εμπειρία μέσω στρατιωτικής εργασίας, όπως με την Ακτοφυλακή ή το Πολεμικό Ναυτικό των Ηνωμένων Πολιτειών (ΗΠΑ).
Στις ΗΠΑ και σε πολλές άλλες ανεπτυγμένες χώρες, οι άνθρωποι που απασχολούνται σε σκάφη πρέπει να λάβουν άδειες από την τοπική πολιτεία ή κομητεία. Αυτό περιλαμβάνει την καταγραφή ωρών σε ένα σκάφος και την τήρηση γραπτού αρχείου αυτών των ωρών. Μόλις υποβληθεί το ημερολόγιο μαζί με μια αίτηση, ο υποψήφιος μπορεί επίσης να κληθεί να περάσει γραπτή δοκιμασία σε ορισμένους τομείς. Οι περισσότερες περιφέρειες απαιτούν από τους αιτούντες να εργαστούν σε διάφορα επίπεδα άδειας πριν φτάσουν στο επίπεδο του καπετάνιου σκαφών αναψυχής.
Ένας καπετάνιος γιοτ έχει γενικά τα προσόντα για να εργαστεί σε ένα συγκεκριμένο μέγεθος και τύπο σκάφους. Πολλοί άνθρωποι θα εργαστούν πρώτα σε μικρότερα σκάφη, στη συνέχεια σταδιακά θα δουλέψουν μέχρι σκάφη αναψυχής και σούπερ γιοτ. Αυτό μπορεί επίσης να περιλαμβάνει προωθήσεις από deck hand σε διευθυντικές θέσεις, συμπεριλαμβανομένου του επικεφαλής συντρόφου ή μηχανικού.
Οι καπετάνιοι σκαφών αναψυχής πρέπει να είναι προετοιμασμένοι να αναλάβουν μια σειρά από ευθύνες. Αυτό περιλαμβάνει την αλληλεπίδραση με τον ιδιοκτήτη και τους καλεσμένους του και συνεργασία με το πλήρωμα για την παροχή κορυφαίων υπηρεσιών. Απαιτεί επίσης τη διαχείριση όλων των μελών του προσωπικού, συχνά με τη βοήθεια άλλων αξιωματικών. Ο καπετάνιος του σκάφους πιλοτάρει επίσης το σκάφος και προγραμματίζει κάθε συντήρηση για να διασφαλίσει ότι το σκάφος θα είναι πάντα έτοιμο για χρήση. Θα πρέπει επίσης να έχει μια βασική κατανόηση των μηχανικών αρχών για να βοηθήσει το τεχνικό προσωπικό σε επισκευές ή καταστάσεις έκτακτης ανάγκης.
Όσοι ενδιαφέρονται για καριέρα στη θάλασσα θα πρέπει να είναι προετοιμασμένοι να περάσουν μήνες ή ακόμα και ένα ολόκληρο έτος ζώντας σε ένα γιοτ. Οι περισσότεροι καπετάνιοι σκαφών πληρώνονται όλο το χρόνο, είτε το πλοίο χρησιμοποιείται είτε όχι. Όταν δεν βρίσκεται στη θάλασσα, ο καπετάνιος πρέπει να διαχειρίζεται το σκάφος και να χειρίζεται τη βαφή και τις επισκευές. Για όλη αυτή την ευθύνη, οι καπετάνιοι γιοτ απολαμβάνουν υψηλό μισθό, καθώς και τη δυνατότητα σημαντικών συμβουλών ή ναυλωμένων σκαφών.